Um avião de carga da UPS caiu e explodiu em uma enorme bola de fogo na terça-feira enquanto decolava do centro de aviação global da empresa em Louisville, Kentucky, matando pelo menos sete pessoas e ferindo 11, disseram as autoridades.
O avião caiu por volta das 17h15, horário local, quando partia do Aeroporto Internacional Muhammad Ali, em Louisville, para Honolulu, disse a Administração Federal de Aviação.
O vídeo mostrou chamas na asa esquerda do avião e um rastro de fumaça. O avião então levantou ligeiramente do chão antes de cair e explodir em uma enorme bola de fogo.
O vídeo também revelou partes do telhado destruído de um prédio próximo ao final da pista.
Entre os 11 feridos, alguns tiveram ferimentos “muito significativos”, disse o governador do Kentucky, Andy Beshear.
“Qualquer pessoa que tenha visto as imagens, o vídeo, sabe o quão violento é este acidente”, disse ele.
Uma enorme bola de fogo explodiu deixando um rastro de fumaça depois que um avião da UPS com três pessoas a bordo caiu no aeroporto de Louisville, Kentucky, em 4 de novembro.
Ele disse que não sabia a situação dos três tripulantes a bordo do avião, um McDonnell Douglas MD-11 fabricado em 1991.
A maior instalação de manuseio de pacotes da UPS fica em Louisville. O centro emprega milhares de trabalhadores, tem 300 voos diários e classifica mais de 400 mil pacotes por hora.
“Todos nós conhecemos alguém que trabalha na UPS”, disse Betsy Ruhe, membro do Conselho Metropolitano de Louisville. “E todos eles estão enviando mensagens de texto para seus amigos e familiares, tentando garantir que todos estejam seguros. Infelizmente, algumas dessas mensagens provavelmente ficarão sem resposta. Meu coração está com essas famílias e esses amigos.”
O aeroporto, entretanto, foi fechado e não deveria retomar as operações até a manhã de quarta-feira.
“Esta será uma cena ativa e contínua durante os próximos dias. Não sabemos quanto tempo levará para tornar essa cena segura”, disse o chefe da polícia de Louisville, Paul Humphrey.
Vídeo mostra bolas de fogo
Um vídeo feito por Leirim Rodríguez mostra várias enormes bolas de chamas explodindo no céu em sequência, seguidas por grandes nuvens ondulantes de fumaça preta. Rodriguez disse à Associated Press que ela e seu marido estavam na área no momento da explosão.
Tom Brooks Jr., que dirige uma empresa de reciclagem de metal na mesma rua, disse que o acidente “abalou todo o lugar”.
“Isso foi enorme. Quero dizer, literalmente parecia uma zona de guerra”, disse ele.
Destyn Mitchell disse que estava trabalhando como recepcionista em um restaurante do Outback, a cerca de 15 minutos de carro do acidente, quando ouviu um “estrondo muito alto”. Cerca de 20 pessoas estavam no restaurante.
“O clima no restaurante estava muito abalado”, disse Mitchell. “Todo mundo está realmente preocupado. As pessoas que apenas sentaram para comer se levantaram e saíram em menos de 30 minutos e empacotaram a comida porque queriam se apressar e voltar para casa.”
Uma ordem de abrigo no local foi estendida a todas as áreas ao norte do aeroporto até o rio Ohio.
O aeroporto de Louisville fica a apenas 10 minutos de carro do centro da cidade, que fica às margens do rio que faz fronteira com a divisa do estado de Indiana.
Existem áreas residenciais, um parque aquático e museus na área.
