Gavin McKenna marcou três gols na vitória do Canadá por 9 a 1 sobre a Dinamarca, na noite de segunda-feira, no campeonato mundial júnior.
Porter Marton marcou dois gols e uma assistência para os canadenses, enquanto Zayne Parekh, Michael Misa e Kashawn Aitcheson marcaram e prepararam outro cada. Braeden Cootes completou o ataque.
Carter George teve que fazer apenas 12 defesas. Brady Martin deu três assistências, enquanto Michael Hage e Caleb Desnoyers deram duas cada.
Frederick Amondsen respondeu pela Dinamarca, que participa na prova masculina sub-20 pela primeira vez desde o evento de 2019. O sob cerco Patrick Tiedjin terminou com 41 paradas.
O Canadá, que busca voltar ao pódio após eliminações consecutivas nas quartas de final, melhorou para 7 a 0 em todos os tempos contra a Dinamarca, com um placar combinado de 59 a 5.
Os canadenses, que derrotaram o mesmo adversário por 13 a 2 em jogo de exibição na semana passada, agora voltam suas atenções para o confronto de Ano Novo com a Finlândia pelo primeiro lugar do Grupo B, antes da rodada de medalhas.
Vindo de uma vitória de 7 a 5 contra a Tcheca e de um triunfo nervoso por 2 a 1 na prorrogação contra a Letônia, onde o Canadá nunca se preparou contra um azarão determinado, a potência do hóquei inclinou o gelo cedo – e nunca desistiu.
McKenna, um dos principais candidatos ao draft da NHL de 2026, marcou em um power play aos 3:17 do primeiro período antes de Cootes, um candidato do Vancouver Canucks, disparar para cima às 8:36 na 3M Arena no campus da Universidade de Minnesota.
Parekh, que disputou 11 partidas pelo Calgary Flames nesta temporada, fez o 3 a 0 às 10h03, com o atacante dinamarquês Tristan Petersen lutando para voltar ao banco de seu time sem uma lâmina de skate na outra ponta do rinque.
Aitcheson então desferiu um golpe estrondoso em Oliver Larsen ao longo das laterais nos primeiros 20 minutos, que terminou com uma vantagem de 15-1, enquanto um oponente com apenas uma escolha no draft da NHL lutava para acompanhar os ricos norte-americanos talentosos.
A Dinamarca entrou na tabela apenas em sua segunda tacada, 28 segundos após o segundo, quando Amondsen saltou para uma reviravolta e acertou George.
Martone restaurou a vantagem de três gols para o Canadá, que enfrentou os dinamarqueses pela última vez no Mundial de Juniores no Boxing Day 2018 em Vancouver, quando os anfitriões obtiveram uma vitória enfática por 14 a 0 após uma vitória por 8 a 0 no ano anterior em Buffalo, às 6:11 em vantagem masculina.
Tiedjin roubou Tij Iginla no final do período com uma excelente parada com luva, antes de McKenna marcar o segundo às 15:03 para fazer o 5-1.
George teve pouco o que fazer do outro lado, mas fez uma bela parada em Anton Linde no final do segundo.
Misa, a segunda escolha no draft de 2025 pelo San Jose Sharks, marcou aos 4:41 do terceiro, antes de McKenna marcar seu hat-trick 64 segundos depois, em uma jogada inteligente ao redor de Tiedjin. Aitcheson e Martone completaram o placar.
O Canadá fez duas mudanças na escalação, com o defensor Keaton Verhoeff vendo sua primeira ação para Carson Carels, também candidato ao recrutamento da NHL, de 17 anos, enquanto Carter Bear assumiu o lugar de Liam Greentree como o 13º atacante.
Os derrotados dinamarqueses tiveram uma noite difícil, mas 13 de seus 24 jogadores estão elegíveis para retornar para o evento do próximo ano em Edmonton e Red Deer, Alta., caso se classifiquem novamente para o campo principal.
Verhoeff, que deve ser uma escolha importante em junho, jogou como goleiro até mudar para a defesa aos 12 anos.
“Na verdade, eu não sabia disso”, disse McKenna quando questionado sobre o calouro da Universidade de Dakota do Norte antes do jogo. “Isso é novidade para mim. Muito louco.”
A lenda canadense do beisebol e ex-primeira base do Minnesota Twins, Justin Morneau, que ainda mora na área, patinou pela manhã em seu país antes de falar ao time.
“Significa muito mais quando vocês jogam um pelo outro”, disse Morneau, terceiro goleiro do Portland Winter Hawks, campeão da Memorial Cup de 1998, sobre sua mensagem. “Acho que esses caras são muito bons nisso.”
EUA superam a Eslováquia
O atacante do Boston College, James Hagens, marcou em 1:03 no final do segundo período e no início do terceiro, e os Estados Unidos superaram uma desvantagem de dois gols para vencer a Eslováquia por 6 a 5 na noite de segunda-feira no campeonato mundial júnior de hóquei.
Hagens, de Hauppauge, Nova York, empatou em 4, faltando 45 segundos para o fim do segundo, e deu aos americanos a liderança aos 18 segundos do terceiro.
Os Estados Unidos igualaram a Suécia por 3 a 0 no Grupo A, antes do confronto da véspera de Ano Novo. No início do jogo, a Suécia marcou quatro gols no power play na vitória por 8 a 1 sobre a Alemanha.
“Temos que ter cuidado com algumas coisas, como fazer turnos muito longos ou ficar presos nas linhas azuis”, disse o capitão sueco Jack Berglund. “Coisas como essa podem nos punir contra os EUA. Se tivermos uma mudança ruim, uma rotatividade ruim, eles virão rapidamente. Precisamos estar prontos para isso.”
Caleb Heil apoiou os EUA no gol. Ele é de Victoria, Minnesota, e joga pelo Madison na USHL. Os companheiros de Minnesota, Brendan McMorrow e Will Zellers, marcaram. McMorrow é de Lakeville e joga em Denver. Zellers, de Maple Grove, joga pelo Dakota do Norte.
Lee Ryker, do estado de Michigan, e AJ Spellacy, de Windsor, da OHL, adicionaram gols. Tomas Chrenko marcou duas vezes pela Eslováquia.
Na abertura, o capitão sueco Jack Berglund, Anton Frondell e Viggo Bjorck marcaram duas vezes cada.
“Tivemos, desde o início, boa energia”, disse Berglund. “Nós atacamos eles com força.”
República Tcheca vence Finlândia no OT
Ainda no Grupo B da Universidade de Minnesota, em Minneapolis, Adam Jiricek marcou aos 3:39 da prorrogação para dar à República Tcheca uma vitória por 2 a 1 sobre a Finlândia.
A República Tcheca venceu depois que Emil Hemming empatou para a Finlândia faltando 19,3 segundos para o fim do tempo regulamentar.
Veeti Vaisanen, da Finlândia, recebeu uma grande penalidade e má conduta de jogo por verificação cruzada aos 1:06 do primeiro período.
Matej Kubiesa marcou 46 segundos depois no power play, chutando para Petteri Rimpinen. Os finlandeses passaram sete dos primeiros 10 minutos com falta de jogadores.
