Anthony Joshua ferido em acidente de carro na Nigéria que matou dois membros da equipe

O boxeador britânico Anthony Joshua ficou ferido em um acidente de carro na Nigéria, que matou dois membros de sua equipe.

O ex-campeão mundial era passageiro de um veículo que colidiu com um caminhão parado em uma importante via expressa no estado de Ogun, perto de Lagos.

Os dois homens que morreram eram amigos íntimos e membros da equipe de Joshua, Sina Ghami e Latif “Latz” Ayodele, disse o promotor do boxeador Matchroom Boxing em um comunicado.

Acrescentou que Joshua estava em estado estável no hospital, onde foi levado para “exames e tratamento” e permanecerá em observação.

“Nossas mais profundas condolências e orações vão para as famílias e amigos de todas as pessoas afetadas – e pedimos que sua privacidade seja respeitada neste momento incrivelmente difícil”, disse o comunicado da Matchroom.

O presidente do grupo, o promotor de boxe Eddie Hearn, prestou homenagem aos “dois grandes homens” que morreram no acidente. “Descanse em paz eterna, Sina e Latz. Meus pensamentos e orações mais profundas estão com todos”, disse ele.

O especialista em boxe Steve Bunce descreveu Ghami e Ayodele como “dois dos amigos mais próximos de Joshua” e como “peças importantes da máquina Anthony Joshua”.

“Eles estão com ele, se não desde o início, pelo menos desde o início. Latz é o personal trainer de AJ e Sina é seu homem de força e condicionamento. Eles estão com ele o tempo todo”, disse Bunce à BBC Radio 5 Live.

Horas antes do acidente, Joshua postou um vídeo no Instagram dele e do Sr. Ayodele jogando tênis de mesa. Ghami postou recentemente nas redes sociais de Lagos.

Uma declaração conjunta dos governos dos estados de Ogun e Lagos disse que Joshua estava estável e consciente e tinha estado em contacto com a sua família.

Eles disseram anteriormente que Joshua “escapou por pouco da morte” no acidente e que haverá uma “investigação abrangente” sobre o que aconteceu.

O presidente da Nigéria, Bola Ahmed Tinubu, disse que conversou pessoalmente com o boxeador de 36 anos para transmitir suas condolências e desejar-lhe uma “recuperação completa e rápida”.

“AJ me garantiu que está recebendo o melhor atendimento possível”, disse ele em um post no X.

O acidente ocorreu na movimentada via expressa Lagos-Ibadan por volta das 12h00 locais (11h00 GMT) de segunda-feira.

O incidente envolveu dois veículos: um Lexus preto e um caminhão comercial vermelho parado.

O Corpo Federal de Segurança Rodoviária da Nigéria (FRSC) disse que o Lexus era “suspeito de estar viajando além do limite de velocidade legalmente prescrito”, com base em conclusões preliminares.

Ele disse que o carro parecia ter “perdido o controle durante uma manobra de ultrapassagem” e colidiu com o caminhão parado na beira da estrada.

Fotos compartilhadas pelo FRSC mostraram um carro destruído no local do acidente, com uma multidão de curiosos reunidos ao redor.

Autoridades locais disseram que Joshua e outro homem – o motorista do veículo – foram resgatados pela equipe de segurança do boxeador.

O vídeo da cena mostrou o boxeador sendo ajudado a sair do banco de trás de um SUV destruído.

Os governos dos estados de Ogun e Lagos disseram que Joshua e outro passageiro foram “imediatamente evacuados para um centro médico especializado em Lagos”.

A via expressa Lagos-Ibadan é conhecida como uma das estradas mais mortais da Nigéria, com tráfego particularmente intenso nesta época do ano, já que muitos nigerianos que vivem no exterior visitam o país durante o período festivo.

Joshua, que nasceu em Watford, tem raízes familiares em Sagamu – uma cidade no estado de Ogun, no sudoeste da Nigéria, perto do local do acidente.

Ele estava passando um tempo no país após seu recente vitória sobre o americano YouTuber que virou boxeador Jake Paul em 19 de dezembro.

Paul postou no X após o acidente: “A vida é muito mais importante do que o boxe. Estou orando pelas vidas perdidas, por AJ e por qualquer pessoa afetada pelo infeliz acidente de hoje.”

Um parente de Joshua na Nigéria, que pediu para não ser identificado, disse à BBC que a notícia do acidente foi um “choque” para a família.

Eles disseram esperar por sua “rápida recuperação” e ofereceram orações pelos que morreram no acidente.

O familiar confirmou que Joshua estava viajando de Lagos para o estado de Ogun quando o acidente aconteceu. Sua família esperava que ele se juntasse a eles em Sagamu para as celebrações do Ano Novo.

A família do boxeador é bem conhecida na cidade e ali traça sua ascendência ao longo de várias gerações.

Há planos para construir um novo local de boxe coberto com o nome de Joshua em Ogun, onde o boxeador é embaixador do esporte.

Homenagens estão chegando aos dois membros da equipe de Joshua que morreram no acidente.

Ghami foi o treinador de força e condicionamento físico de Joshua por mais de 10 anos, ajudando-o a se preparar para os principais confrontos de sua carreira, incluindo a derrota deste mês sobre Jake Paul.

Ele também foi cofundador da academia Evolve, com sede em Londres. O ginásio afirma que fechará no dia 30 de dezembro “enquanto lamentamos a perda do nosso querido dono”.