Um executivo sênior da Woolworths teve uma suspeita de acidente vascular cerebral, ficou temporariamente cego e foi hospitalizado cinco vezes depois de trabalhar regularmente mais de 100 horas por semana no trabalho, de acordo com documentos apresentados ao Tribunal Federal.
A diretora de crescimento da Woolworths, Miwah Van, está processando a gigante dos supermercados por discriminação e ação adversa sob o Fair Work Act, alegando que ela foi intimidada depois de desenvolver câncer de mama que o então presidente-executivo da rede de supermercados, Brad Banducci, disse que fez outros executivos se sentirem “estranhos”.
Banducci supostamente disse a Van que suas reclamações sobre outros executivos eram “loucas” e não “refletiam bem” sobre ela.
Van também alega que a Woolworths violou as suas regras de gastos ao gastar 13,5 milhões de dólares num empreiteiro que aprovou as suas próprias faturas, em violação da política da empresa.
Ela afirma que, à medida que seu relacionamento com a empresa se desfez, ela teve “sorte de dormir apenas uma ou duas horas por noite”.
A ex-executiva, cujo trabalho envolvia estratégia e desenvolvimento corporativo, não especificou quanto está pedindo por danos à Woolworths, mas, de acordo com seu pedido, quer compensação por ganhos e bônus futuros perdidos, bem como despesas médicas e danos à sua reputação profissional.
Brad Banducci renunciou ao cargo de CEO da Woolworths em setembro de 2024. (Quatro cantos: Nick Wiggins)
Em um comunicado, seus advogados, Harmers Workplace Lawyers, disseram que a reclamação “será inevitavelmente grande com base em seu papel muito sênior, na perda de sua carreira e nos danos significativos impostos a ela pela Woolworths”.
Nenhuma das alegações da Sra. Van foi testada em tribunal.
Um porta-voz da Woolworths disse que a empresa defenderia a reclamação.
“Dado que o assunto está nos tribunais, seria inapropriado fornecer qualquer comentário adicional”, disse o porta-voz.
Em sua declaração de reclamação, apresentada no mês passado e fornecida à ABC pelo tribunal na quarta-feira, a Sra. Van disse que começou a trabalhar na Woolworths em setembro de 2019.
Ela disse que começou como gerente geral de estratégia do grupo, mas ao longo dos anos seguintes sua função se expandiu para incluir a responsabilidade por uma série de outras áreas.
Quase imediatamente, ela disse que foi confrontada com uma pesada carga de trabalho e falta de recursos. Ela alega que, quando reclamou, um executivo lhe disse que a carga de trabalho era normal e que ela deveria “beber de uma mangueira de incêndio”.
‘É porque eu tenho câncer?’
De acordo com a declaração de reivindicação, a Sra. Van foi informada em setembro de 2020 pelo então diretor de transformação da Woolworths, Von Ingram, que o Sr. Banducci e o diretor de pessoal Caryn Katsikogianos haviam concordado que a Sra. Van sucederia a Sra. Ingram como diretora de transformação.
Isso teria sido uma promoção ao nível mais alto de executivos da Woolworths.
A Sra. Van alega que, em setembro de 2022, a Sra. Ingram lhe disse que estavam em curso discussões com outras pessoas sobre o diretor de transformação.
Ela disse que perguntou a Ingram: “O que realmente mudou? É porque eu tenho câncer?”
Ela então enviou um e-mail diretamente para Banducci, dizendo que estava “surpresa e chocada ao saber que uma ‘busca’ estava sendo realizada para a nomeação de um novo Diretor de Transformação”.
“Minha surpresa e choque foram devido às expectativas que foram criadas por meio de representações feitas a mim durante um longo período que indicavam claramente que eu era considerada a sucessora natural para a função”, disse ela no e-mail.
Reivindicar detalhes de mais de 100 horas de trabalho por semana
A Sra. Van expôs seu horário de trabalho na Woolworths em um gráfico apresentado ao tribunal.
Ela alegou que antes do diagnóstico de câncer, trabalhava no mínimo 64 horas por semana, chegando a 119 horas semanais.
Há 168 horas em uma semana.
Ela alegou que durante esse período teve três episódios de inchaço, urticária, perda de visão e suspeita de acidente vascular cerebral leve.
Um porta-voz da Woolworths disse que a empresa defenderia a reclamação. (ABC noticias: John Gunn)
A suspeita de acidente vascular cerebral, em agosto de 2020, resultou na sua chegada às pressas ao pronto-socorro do hospital com dores agudas no peito, dormência e fraqueza no lado esquerdo e deficiência visual, disse ela.
Mesmo enquanto estava sendo tratada de câncer com radioterapia e quimioterapia, ela disse que trabalhava até 115 horas por semana.
Van afirma que, em agosto de 2022, tomou conhecimento de que um dos empreiteiros da Woolworths, o consultor Paul McNamara da Adaptovate, estava a autorizar o pagamento das suas próprias faturas, em violação das políticas do grupo de supermercados.
Ela alegou que levantou as preocupações com outros executivos.
Van também alegou que a Woolworths quebrou o limite auto-imposto de US$ 5 milhões para gastos com o Adaptovate.
Em vez disso, gastou US$ 13,5 milhões com a consultoria, alegou ela.
‘De lutar pela minha vida a lutar pelo meu trabalho’
Van alegou que papéis de prestígio em Woolworths foram tirados dela depois que ela foi diagnosticada com câncer em março de 2022.
Na sua declaração de reclamação, ela disse que numa reunião num café perto de Woolworths, em outubro de 2022, o Sr. Banducci tentou impedi-la de fazer reclamações.
Banducci teria dito a ela que suas reclamações eram “loucas”, não “refletiam bem” sobre ela e que ela “corria o risco de se auto-sabotar”.
Ela afirmou que ele a avisou que “este é o momento… em que você deve se comportar de maneira adequada agora”.
Referindo-se ao diagnóstico de câncer dela, ele também teria dito à Sra. Van: “Estamos todos um pouco constrangidos com isso”.
A Sra. Van também alega que, em agosto de 2023, foi indevidamente avaliada numa avaliação de desempenho, depois de se queixar repetidamente do excesso de horas e da falta de recursos da sua equipa.
A Sra. Van está de licença da Woolworths desde abril de 2024. (ABC noticias: Sarah Maunder)
Sua chefe direta, Jane Danzinger, supostamente deu-lhe uma classificação de “alcançar” em vez das classificações de “exceder” que recebeu nos três anos anteriores, citando sua falta de “equilíbrio adequado entre vida pessoal e profissional no desempenho de sua função” como uma das razões para o rebaixamento.
A Sra. Van alegou que, em uma reunião uma semana depois, a Sra. Ingram se tornou agressiva quando levantou a questão do papel do diretor de transformação e disse que ela deveria “deixar a Woolworths”.
Em outra reunião, Van disse que disse a Danzinger que foi pega de surpresa quando a função de CTO foi tirada dela.
Ela também teria dito a Danzinger que “nos últimos 12 meses passei de lutar pela minha vida para lutar pelo meu trabalho”.
Van alega que, em março de 2024, Banducci lhe disse que seu papel como diretor de crescimento seria redundante e lhe ofereceu um emprego menor, trabalhando em inteligência artificial na Woolworths.
Banducci pediu demissão de seu emprego anual de US$ 8,5 milhões em setembro do ano passado, depois de um ano desastroso que incluiu abandonar uma entrevista para o programa Four Corners da ABC sobre preços de supermercados. Mais tarde, ele voltou para completar a entrevista.
Ele agora é o presidente-executivo da controladora da Ticketek, a TEG.
A Sra. Van está de licença desde abril de 2024.
