Não gosto da palavra sem precedentes. Mas usei duas vezes em menos de 24 horas.
A primeira vez foi na noite de domingo, após as demissões de Tim Davie e Deborah Turness. Isso, na verdade, pode ter envolvido um pouco de exagero.
Afinal, isso já aconteceu antes na BBC. Em 2004, duas figuras importantes partiram – reconhecidamente não no mesmo dia, mas nos dias seguintes.
O então presidente da BBC, Gavyn Davies, e o diretor-geral, Greg Dyke, renunciaram à luz do relatório Hutton.
Essa foi a investigação sobre a morte do cientista do governo, Dr. David Kelly, que concluiu que a reportagem da BBC sobre o “dossiê sexual” do Iraque era falha.
Mas meu uso de sem precedentes na segunda-feira parece inteiramente apropriado.
Um presidente dos EUA que ameace processar a BBC em mil milhões de dólares é um território completamente novo para a empresa.
Vimos uma sucessão de operações de mídia dos EUA desmoronarem quando Donald Trump iniciou ações judiciais.
A Paramount Global pagou-lhe 16 milhões de dólares para resolver uma disputa sobre uma entrevista transmitida pela CBS com a ex-vice-presidente Kamala Harris.
A ABC News pagou-lhe US$ 15 milhões para resolver um processo por difamação depois que seu âncora alegou falsamente que ele havia sido considerado “responsável por estupro”.
Agora o presidente tem a BBC na mira. Ele quer uma retratação completa do documentário Panorama, um pedido de desculpas pelas “declarações falsas, difamatórias, depreciativas, enganosas e inflamatórias” feitas sobre ele e uma compensação adequada “pelos danos causados”.
Se ele não os receber até sexta-feira, ele avisará a BBC de que buscará uma indenização de “não menos de US$ 1.000.000.000”.
Quer você seja um apoiador ou um detrator da BBC, acho que todos concordariam que estes são tempos de testes incríveis para a corporação.
Os eventos se desenvolveram rapidamente ao longo de uma semana.
Primeiro, obtivemos a série de afirmações sobre o documentário Panorama e também o preconceito sistêmico mais amplo feito pela primeira vez no Telegraph.
Seis dias depois, vieram as demissões do diretor-geral Tim Davie e da CEO de notícias Deborah Turness.
Rapidamente alguns manifestaram preocupações sobre uma campanha politicamente orquestrada contra a BBC por parte da direita. Outros disseram que tudo se tratava de responsabilização face a falhas grosseiras.
Agora a BBC enfrenta uma batalha legal potencialmente muito dispendiosa com Donald Trump.
Deveria estar aproveitando o sucesso de Traidores de celebridades com o final extremamente popular do programa, transmitido na última quinta-feira. Em vez disso, a BBC está mergulhada numa crise que alguns diriam ser da sua autoria.
Demorou até segunda-feira para pedir desculpas pela edição do Panorama e para rejeitar a noção de que a corporação sofre de preconceito institucional.
A entrevista que fiz com o presidente da BBC, Samir Shah, deveria ter sido feita muito antes – com o DG ou com Deborah Turness na semana passada, à medida que as manchetes aumentavam.
O pedido de desculpas deveria ter vindo então. Agora a BBC está em desvantagem.
Será necessária uma liderança robusta para conduzir o processo. Mas dois dos líderes com maior probabilidade de terem conseguido estabilizar o navio estão agora de saída.
