Cento e trinta crianças e funcionários raptados de uma escola católica nigeriana no mês passado foram libertados, segundo a polícia.
Homens armados capturaram pelo menos 303 crianças em idade escolar e 12 professores no estado centro-norte do Níger, na Nigéria, quando atacaram a Escola Católica St Mary, na comunidade de Papiri, em 21 de novembro.
Cinquenta escaparam nas horas que se seguiram e 100 crianças em idade escolar foram libertadas no início deste mês.
Os pais das crianças sequestradas reuniram-se na Escola Católica St Mary’s no dia 28 de novembro. (PA: Fornecido)
O porta-voz da polícia do Estado do Níger, Wasiu Abiodun, disse num comunicado no domingo que “o lote restante de estudantes raptados” já foi libertado.
“Um total de 130 vítimas, incluindo funcionários, foram libertados”, disse Abiodun.
Um dos dormitórios da Escola Católica de Santa Maria. (AP: Associação Cristã da Nigéria)
Quando questionado sobre os 35 alunos desaparecidos e os professores desaparecidos, o Sr. Abiodun disse à Associated Press: “Mais detalhes serão comunicados”.
O porta-voz presidencial Bayo Onanuga disse em um post no X que os “restantes 130 alunos sequestrados” foram libertados.
Ele disse que essas crianças chegariam a Minna, capital do estado do Níger, na segunda-feira e passariam o Natal com os pais.
“A liberdade das crianças em idade escolar seguiu-se a uma operação conduzida pela inteligência militar”, disse Onanuga.
Sunday Dare, outro porta-voz do presidente da Nigéria, Bola Tinubu, também disse que 130 crianças em idade escolar foram libertadas e que nenhuma foi deixada em cativeiro.
Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo rapto de 21 de Novembro, mas os habitantes locais culparam gangues armadas que têm como alvo escolas em sequestros para obter resgates em todo o norte da Nigéria, assolado pelo conflito.
O ataque no estado do Níger foi um dos recentes sequestros em massa na Nigéria e aconteceu quatro dias depois de 25 crianças em idade escolar terem sido detidas em circunstâncias semelhantes na cidade vizinha de Maga, no estado vizinho de Kebbi.
Uma igreja no sul do estado de Kwara também foi atacada quase ao mesmo tempo e os 38 fiéis raptados naquele ataque no mês passado foram libertados.
O presidente nigeriano, Bola Tinubu, tem estado sob pressão em casa e do presidente dos EUA, Donald Trumpque alegou que os cristãos estão a ser alvos durante a crise de segurança na Nigéria.
Bola Ahmed Tinubu enfrentou escrutínio sobre o assassinato de cristãos na Nigéria. (AP: Olamikan Gbemiga)
As autoridades nigerianas normalmente não falam muito sobre os esforços de resgate e as detenções nestes casos são raras.
Os analistas acreditam que isso ocorre porque os resgates geralmente são pagos.
No entanto, as autoridades não admitem pagar resgates.
PA
