Um grupo de idosos disse a um Tribunal Federal em Sydney que não manteve a história do Dreaming “como um trunfo”, o que acabou levando à suspensão de um projeto de ouro.
A Regis Resources está tentando anular uma ordem de proteção emitida sobre parte de sua proposta mina McPhillamys, perto de Blayney, no centro-oeste de NSW.
A ex-ministra federal do Meio Ambiente, Tanya Plibersek, concedeu a licitação de proteção do rio Belubula e suas cabeceiras em agosto do ano passado.
O Projeto McPhillamys Gold foi aprovado pelos governos estadual e federal em 2023. (ABC noticias: Lani Oataway)
A tia Nyree Reynolds, anciã de Wiradyuri, apresentou o pedido de acordo com a seção 10 da Lei de Proteção ao Patrimônio dos Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres no final de 2020.
Após uma investigação, um relatório recomendou não proteger a área porque não havia evidências suficientes de significado cultural.
A Sra. Reynolds e a Wiradyuri Traditional Owners Central West Aboriginal Corporation (WTOCWAC) apresentaram então uma oferta de emergência ao abrigo da secção 9 da mesma Lei em Novembro de 2023.
O advogado que representa o WTOCWAC, Tim Goodwin, disse que a secção 9 tratava de “ameaças graves e imediatas” e o seu cliente apresentou o pedido porque estavam a ocorrer perfurações na área.
A mina está prevista para ser construída perto da cidade de Blayney, no centro-oeste. (ABC noticias: Lani Oataway)
Ele disse que os anciãos Wiradyuri deram testemunho de várias histórias do Sonho, incluindo a narrativa da Abelha Azul, em uma reunião no início de dezembro daquele ano.
A mineradora argumentou no início desta semana que o Blue Banded Bee Dreaming era “crítico” para a decisão da Commonwealth de proteger a área.
Perry Herzfeld SC, que representou a Regis Resources, disse hoje ao tribunal que a Commonwealth foi “inquestionável” quanto ao motivo pelo qual a história foi levantada “no último minuto”.
Mas Goodwin disse que a história era particularmente delicada e divulgada “sob coação” devido à ameaça imediata ao local.
“Não é como se os membros do meu cliente dissessem… ‘finalmente vamos compartilhar essa história do Dreaming que mantemos na manga como um trunfo há três anos'”, disse ele.
“Dada a falta de controlo sobre a confidencialidade destas histórias… as pessoas consultadas, compreensivelmente, ficaram hesitantes durante todo o processo.
A declaração foi feita sobre parte do rio Belubula e suas cabeceiras. (ABC Centro-Oeste)
Sr. Goodwin disse que eles entraram em mais detalhes sobre a importância da área devido à ameaça representada pela perfuração.
Ele disse que embora o pedido da seção 9 tenha sido negado, os anciãos deram permissão para que a coleção de histórias do Dreaming fosse usada na oferta de proteção da seção 10 em andamento da Sra. Reynolds.
Ele argumentou que a Blue Banded Bee era “simplesmente mais uma evidência” de que a área era significativa, ao lado de outros Sonhos, leis e tradições.
‘Razoável’ para aceitar a história do Dreaming
Goodwin disse ao tribunal que era razoável aceitar que a história da Blue Banded Bee só foi levantada três anos após a acção de protecção inicial ter sido apresentada porque um dos detentores de conhecimento cultural estava hospitalizado na altura.
Ele disse que o tio Bill Allen foi reconhecido como tendo “proeminência particular” com o Dreaming, apesar de outros saberem disso.
Ele explicou que os mais velhos podem ter certas partes das histórias, e cabia ao Sr. Allen “lugar e posição” escolher quando compartilhar o conhecimento.
O grupo de anciãos argumentou que estava “longe de ser irracional” para a Sra. Plibersek aceitar as evidências aborígines sobre as tradições. (AAP: Mick Tsikas)
Sr. Goodwin também afirmou que era “lógico” para a Commonwealth usar um mural público sobre a Abelha Azul como prova de sua existência.
O tribunal ouviu anteriormente que foi pintado depois que um ancião ligado ao WTOCWAC passou a história para o jovem artista Wiradyuri.
Herzfeld disse que isso refletia um “processo circular” que se “auto-reforçava”.
Ele também questionou por que a história da Blue Banded Bee foi ocultada nas primeiras investigações da seção 10 se foi “divulgada publicamente” em um mural.
Goodwin destacou que durante a divulgação do Sonho em dezembro de 2023, o tio Bill Allen disse que apenas “poucas pessoas” conheciam a história.
A mina de ouro argumentou que Plibersek não considerou adequadamente o risco para o futuro do projeto. (ABC noticias: Lani Oataway)
Ele disse que era, portanto, “lógico” que o mural refletisse a história transmitida de geração em geração por um pequeno grupo de pessoas.
Ele também observou que havia um “tom infeliz” que sugeria que o conhecimento aborígene “exigia” evidências especializadas ou independentes para ser verdadeiro.
“Dada a protecção da tradição aborígine, está longe de ser irracional que o ministro se baseie em provas aborígenes que são partilhadas entre gerações”, disse Goodwin.
A história exigiu mais investigação, diz a minha
Na sua resposta, Herzfeld afirmou que a história da Blue Banded Bee era uma tradição “muito mais específica” que exigia uma investigação mais aprofundada, em vez de ser tratada como informação adicional.
A seção 10 da Ordem de Proteção Aborígene feita, em amarelo, sobre parte do local do Projeto McPhillamys Gold, em cinza. (Fornecido: Recursos Regis)
Ele disse que havia documentos – inclusive da Wellington Valley Wiradjuri Aboriginal Corporation que apoiavam certos costumes que ocorrem na região – aos quais a mina não teve chance de responder durante o processo de tomada de decisão de proteção.
“Isso estava acrescentando peso a uma tradição aborígine altamente controversa”, disse ele ao tribunal.
Ele também concluiu que a Sra. Plibersek não avaliou “racionalmente” como a declaração poderia colocar em dúvida o futuro da mina.
Ele disse que os comentários dela à mídia na época demonstraram que ela acreditava que um novo local de rejeitos poderia ser encontrado “rapidamente” e “barato”.
O juiz James Stellios reservou sua sentença e a entregará posteriormente.
