Sul Água está investigando depois que milhões de contas de plástico contaminadas foram parar na praia de Camber Sands, arriscando uma “catástrofe ambiental”.
As biopérolas podem ter um impacto terrível na vida marinha, disse o deputado local, com receios de que espécies marinhas raras, incluindo aves marinhas, botos e focas, possam ingeri-las e morrer.
Helena Dollimore, deputada de Hastings e Rye, suspeita que as contas podem ter sido derramadas por um centro de tratamento de água local e escreveu ao chefe executivo da Southern Water, Lawrence Gosden, exigindo uma explicação.
Camber Sands, em Leste de Sussexé uma das praias mais queridas da Inglaterra, com raro habitat de dunas e vastas extensões de areia dourada.
Os voluntários têm corrido contra o tempo para limpar as contas, enchendo dezenas de sacos com os resíduos plásticos, mas a escala do derrame de poluição é vasta e é improvável que consigam removê-los todos.
Andy Dinsdale, do grupo de campanha contra a poluição plástica Strandlinersdisse no sábado: “Este é o pior evento de poluição que já vi. É plástico contaminado. Os animais marinhos ingerirão pequenos itens de plástico quando estiverem no mar, atrairão algas e cheirarão a comida, de forma eficaz.
“Depois de comê-lo, é isso: eles não conseguem retirá-lo. Eles flutuarão na superfície. Isso criará uma mancha que atrai aves marinhas que mergulham.”
Ele disse que os esforços de limpeza foram exaustivos. “Ontem eu estava limpando tudo. Estamos tentando realmente juntar as peças da linha do tempo e da história desse evento horrendo. É terrível.
“Elas são tão pequenas que, vistas de muito longe, a praia parece normal. Mas assim que você se aproxima, você vê que há milhões de bolinhas pretas, aninhadas sob as algas marinhas. É uma tarefa impossível – os voluntários estão varrendo há dias, e continuarão a varrer, mas não conseguiremos nos livrar de todos eles. É o pior que já vi de uma praia poluída.”
Dollimore, o deputado trabalhista e cooperativo que se juntou aos esforços de limpeza, disse: “O enorme número de contas de plástico que chegaram aqui corre o risco de uma catástrofe ambiental. Estas bioesferas são mortais para a vida marinha e a vida selvagem, e já estamos a ver mais focas, peixes e botos mortos na praia.
“Os residentes locais estão a trabalhar incansavelmente para remover o maior número possível de esferas, mas é uma corrida contra o tempo. A Southern Water deve determinar urgentemente se as suas estações de tratamento de águas residuais locais podem ser a fonte destas esferas biológicas, e entretanto pedi-lhes que dedicassem todos os recursos disponíveis para apoiar a operação de limpeza.”
As contas também são perigosas para os cães, pois contêm um grande número de hidrocarbonetos aromáticos policíclicos, que são conhecidos por terem propriedades cancerígenas, e muitas vezes contêm toxinas, incluindo chumbo, antimônio e bromo.
Um porta-voz da Southern Water disse: “Estamos trabalhando em estreita colaboração com a Agência Ambiental e o conselho distrital de Rother para investigar a origem das contas de plástico que foram parar na praia de Camber. Este trabalho de investigação está em andamento.
“A Câmara Municipal de Rother está a liderar a limpeza da praia, recorrendo a especialistas com uma viatura com equipamento de aspiração para retirar os grânulos. Também estamos a apoiar na limpeza.
“Realizámos amostragem da qualidade da água na praia, que não demonstrou qualquer impacto na qualidade ambiental da água. Estes dados foram partilhados com o conselho distrital de Rother e a Agência Ambiental.”
A Agência Ambiental foi contatada para comentar.
