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Brooke Pryor
Pittsburgh Steelers receptor amplo DK Metcalf ficará de fora dos dois últimos jogos da temporada regular depois sua suspensão por violar a política da liga em uma briga com um torcedor em Detroit no domingo foi mantida em recurso.
Ele ficará de fora dos jogos em Cleveland e contra Baltimore nas semanas 17 e 18, respectivamente.
Metcalf perderá $ 555.556 em salário. A suspensão também anula US$ 45 milhões em dinheiro garantido futuro, de acordo com seu contrato, que foi revisado pela CBS Sports e ESPN.
De acordo com a NFL na quarta-feira, o assunto relacionado às ações do torcedor ainda está sob análise. Com base nas informações divulgadas por Metcalf na audiência de apelação, a NFL entrará em contato com os Leões a respeito do código de conduta dos torcedores. Os Leões haviam dito na terça-feira que o torcedor Ryan Kennedy não enfrentaria nenhuma disciplina por parte do time.
O técnico do Steelers, Mike Tomlin, disse na terça-feira que conversou com Metcalf sobre o incidente, mas não queria dar sua opinião até depois da decisão sobre o recurso de Metcalf.
“Ele me explicou por que fez o que fez. E certamente não tolero o comportamento, mas apoio DK”, disse Tomlin. “E eu realmente não tenho muito a acrescentar além do que acabei de dizer.”
No primeiro tempo do jogo de domingo contra o LeõesMetcalf foi mostrado na transmissão da CBS conversando com o torcedor, que estava usando uma peruca azul e pendurado na grade da primeira fila do Ford Field. Em um ângulo do incidente postado no Instagram, Metcalf caminhou até Kennedy, agarrou-o pelo colarinho da camisa para puxá-lo para mais perto e empurrou-o com força para trás. O torcedor, que ergueu as mãos após Metcalf fazer contato com ele, parecia ter uma camisa amarela nas mãos.
Em um comunicado divulgado por um escritório de advocacia de Michigan na segunda-feira, Kennedy negou que tenha usado um insulto racial“linguagem misógina ou baseada no ódio durante o incidente”, como sugeriram alguns relatórios nas redes sociais.
Vários vídeos da interação foram postados nas redes sociais nos dias seguintes ao jogo, incluindo um que parecia mostrar Kennedy dizendo: “Esse era o objetivo, pessoal”, após a briga.
Metcalf relatou anteriormente que o fã Seahawks segurança após uma interação anterior quando ele jogou pelo Seattle em Detroit, confirmou uma fonte à ESPN.
Embora Tomlin tenha dito que não tolerava a reação de Metcalf, o treinador disse que as ações diárias do recebedor o tornavam “fácil de apoiar”.
“Ele tem sido ótimo”, disse Tomlin na terça-feira. “Ele se importa. Ele trabalha duro. Ele é um cara incrível. Ele é um bom companheiro de equipe e é por isso que é fácil de apoiar.”
Tomlin acrescentou que tentou preparar os jogadores para lidar com os torcedores usando “retórica volátil”.
“Acho que a retórica volátil é um componente do nosso negócio hoje, infelizmente”, disse ele. “Simplesmente é. Mas não apenas nossos pais de negócios, faculdades e esportes juvenis. Acho que é apenas um componente do esporte que se desenvolveu, e se desenvolveu muito nos últimos anos, e é lamentável.”
Com Metcalf agora marginalizado e wide receiver Calvino Austin III lidando com uma lesão no tendão da coxa, os Steelers provavelmente procurarão o wide receiver do segundo ano Roman Wilson ter um papel maior nos dois jogos finais. Wilson, escolhido na terceira rodada de 2024, tem sido um arranhão saudável nos últimos três jogos, desde a contratação de wide receivers veteranos Adam Thielen e Márquez Valdés-Scantling.
“O infortúnio de um homem é a oportunidade de outro”, disse Tomlin. “… Estou animado com o que esta oportunidade pode significar para (Wilson) mostrar crescimento em meio a um período em que ele não participava, mostrar seu profissionalismo e sua prontidão e como ele tem afiado sua espada para a batalha nas fileiras enquanto não estava jogando.
“Você pode perder muito tempo ansiando por aqueles que não tem. Como líder, acho que é meu trabalho trabalhar e preparar aqueles que tenho e posicioná-los para viver seus sonhos e contribuir positivamente para um esforço vencedor.”
Os Steelers podem conquistar a AFC North neste fim de semana, seja com uma derrota dos Ravens para o Green Bay Packers no sábado à noite ou com uma vitória sobre os Browns no domingo.
Eric Woodyard da ESPN contribuiu para este relatório.
