Uma investigação sobre um acidente fatal de avião leve ao sul de Sydney não encontrou até agora nenhuma falha mecânica na aeronave.
O piloto Andrew Connors, sua esposa Julianne Connors e seu amigo Colin McLaughlin morreram quando seu avião caiu na pista do aeroporto de Shellharbour e pegou fogo logo após a decolagem.
O fretamento privado tinha como destino Bathurst, no centro-oeste de Nova Gales do Sul, no fim de semana prolongado de outubro.
O Australian Transport Safety Bureau (ATSB) lançou uma revisão imediata do incidente, analisando os destroços e imagens de segurança, com as suas conclusões preliminares tornadas públicas na sexta-feira.
O comissário-chefe da ATSB, Angus Mitchell, disse que o acidente foi testemunhado por várias pessoas, incluindo membros da tripulação local do Corpo de Bombeiros Rural que realizavam um exercício de treinamento no aeroporto.
“(A aeronave) permaneceu no ar apenas por alguns segundos”, disse ele.
“Ele ficou apenas cerca de 15 metros acima do solo, depois começou a descer e colidiu com o asfalto.“
Os Connors eram bem conhecidos e amados por Dapto e pela comunidade mais ampla de Illawarra. (Fornecido: Facebook)
As condições de voo estavam claras, com um vento contrário de decolagem “desejado” de cerca de 12 nós, de acordo com o comissário Mitchell.
“Certamente vimos a velocidade de decolagem em torno do que esperaríamos… cerca de 61 nós”, disse ele.
“Mas então (a aeronave) fez uma inclinação bastante acentuada – consideravelmente mais do que uma decolagem normal e depois guinou para a esquerda.
“Algo deu errado para ele ter um lançamento tão acentuado.”
A investigação envolveu análise dos componentes dos destroços e visão de segurança. (Fornecido: ATSB)
Piloto experiente, aeronave
O relatório preliminar concluiu que a aeronave, um Piper PA-32R-300 Cherokee Lance, era um veículo de três rodas, monomotor e asa baixa.
Construído em 1975, foi registrado pela primeira vez na Austrália 10 anos depois.
Até à última inspecção, em Maio deste ano, tinha registado cerca de 3.800 horas de serviço.
Os investigadores disseram que Andrew era um piloto experiente, com mais de 1.000 horas de vôo, incluindo cerca de 27 horas na aeronave em que morreu.
Um relatório preliminar descobriu que a aeronave desviou para a esquerda logo após a decolagem. (Fornecido: ATSB)
“Conseguimos verificar pelos destroços que o assento (do piloto) estava na posição correta”, disse o comissário Mitchell.
“Às vezes as pessoas apontam para erro humano ou do piloto, mas esse não é necessariamente o caso.
“Às vezes, ações são tomadas com base na situação do momento, então precisamos entender exatamente o que aconteceu dentro da cabine.“
Três pessoas morreram no acidente em 11 de outubro. (Fornecido: ATSB)
O comissário Mitchell disse que a aeronave passou por uma boa manutenção e não apresentou problemas mecânicos óbvios durante a decolagem.
“Sabemos que havia energia sendo entregue à hélice naquele momento”, disse ele.
“Os flaps estavam na configuração correta. Sabemos que o ajuste do estabilizador estava ligeiramente voltado para cima e o ajuste robusto estava normal.
“Portanto, não há indicações que não esperaríamos ver.”
Resultado ‘depende de onde as evidências nos levam’
O comissário Mitchell disse que era necessário um exame mais aprofundado dos dados registrados, da documentação da aeronave, dos componentes recuperados, bem como dos registros médicos e das qualificações dos pilotos, para determinar a causa do acidente.
Flores foram deixadas no aeroporto.
(ABC Illawarra: Romy Gilbert)
Ele disse que nenhuma linha de investigação foi descartada; no entanto, a inclinação acentuada do avião seria o foco principal dos investigadores.
“Pode levar de seis a oito meses a um ano”,
ele disse.
“Realmente depende de onde essas evidências nos levam e de quão potencialmente complexas elas são”.
