O presidente Vladimir Putin redobrou as suas principais exigências para acabar com a guerra na Ucrânia, dizendo que a Rússia só deporá armas se as tropas de Kiev se retirarem do território reivindicado por Moscovo.
Putin há muito que pressiona pelo reconhecimento legal dos territórios ucranianos que a Rússia conquistou à força. Incluem o sul da península da Crimeia, anexada em 2014, e a região oriental do Donbass, que Moscovo ocupa agora na sua maior parte.
Para Kiev, que descartou a possibilidade de ceder as partes do Donbass que ainda detém, recompensar a Rússia pela sua agressão é um fracasso.
Falando após o discurso de Putin, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, disse que a Rússia “desprezou” os esforços “para realmente acabar com a guerra”.
Falando aos repórteres durante uma viagem ao Quirguistão, Putin acusou Kiev de querer lutar “até o último ucraniano” – o que ele disse que a Rússia também estava “em princípio” pronta para fazer.
Ele repetiu a sua opinião de que a Rússia tem a iniciativa no campo de batalha e que os combates só terminariam quando as tropas ucranianas se retirassem do Donbass, que é composto pelas regiões de Luhansk e Donetsk.
“Se eles não se retirarem, conseguiremos isso pela força das armas”, disse ele.
No entanto, os lentos ganhos da Rússia no leste da Ucrânia tiveram um custo significativo de mão-de-obra. De acordo com o Instituto para o Estudo da Guerra, com sede nos EUA, a este ritmo, Moscovo levaria quase mais dois anos para tomar o resto da região de Donetsk.
Os comentários de quinta-feira foram a primeira vez que Putin abordou os agitados movimentos diplomáticos da semana passada, que viu os EUA e a Ucrânia manterem intensas discussões sobre um plano de paz supostamente elaborado em outubro por autoridades americanas e russas.
O plano, que se inclinava fortemente para as exigências de Moscovo, foi posteriormente revisto durante conversações entre negociadores ucranianos e norte-americanos em Genebra. Representantes europeus também estiveram na cidade suíça.
Mas pensa-se que não aborda a questão dos territórios ocupados que – juntamente com as garantias de segurança para a Ucrânia – é o maior ponto de discórdia entre Moscovo e Kiev.
Putin disse que o novo projecto de plano foi agora apresentado à Rússia e que poderá tornar-se a “base” para um futuro acordo para acabar com a guerra.
No entanto, acrescentou que era “absolutamente necessário” discutir “certos pontos específicos que precisam de ser colocados em linguagem diplomática”.
Questionado sobre a possibilidade de a Crimeia e o Donbass serem reconhecidos como sob domínio russo de facto controlar mas não legalmente, Putin disse: “Este é o ponto da nossa discussão com os nossos homólogos americanos”.
Uma delegação dos EUA, incluindo o enviado especial Steve Witkoff, era esperada em Moscou na primeira metade da próxima semana, confirmou ele. O presidente dos EUA, Donald Trump, disse aos repórteres que Witkoff pode ser acompanhado em Moscou pelo genro do presidente, Jared Kushner.
Zelensky disse num discurso em vídeo na noite de quinta-feira que as delegações ucranianas e norte-americanas se reuniriam “para traduzir os pontos que asseguramos em Genebra de uma forma que nos coloque no caminho das garantias de paz e segurança”.
O presidente ucraniano não mencionou quaisquer nomes, mas o seu chefe de gabinete, Andriy Yermak, disse que o secretário do Exército dos EUA, Dan Driscoll, visitaria Kiev no final da semana.
Na quarta-feira, Trump disse que havia “apenas alguns pontos de desacordo restantes” entre a Rússia e a Ucrânia – indicando que qualquer reunião com o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, para discutir estes pontos, dependia da conclusão de um acordo de paz.
Durante os seus comentários aos repórteres, Putin expressou novamente o seu desprezo pela liderança ucraniana, que disse considerar ilegítima. Portanto, “não adiantava” assinar quaisquer documentos com eles, acrescentou.
A Ucrânia está sob lei marcial desde o início da invasão em grande escala da Rússia, em Fevereiro de 2022, e por isso não conseguiu realizar eleições agendadas. No início deste ano, o parlamento ucraniano votou por unanimidade para afirmar a legitimidade do Presidente Zelensky, cujo mandato terminou na Primavera.
Putin também rejeitou os avisos dos líderes europeus de que a Rússia poderia atacar o continente europeu nas próximas décadas.
“Isso parece ridículo para nós, na verdade”, disse ele.
A Casa Branca e Donald Trump pareceram optimistas sobre o recente impulso diplomático para negociações de paz, mas os europeus expressaram repetidamente o seu cepticismo sobre se Putin pretendia realmente acabar com a guerra.
Na quarta-feira A chefe da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, acusou a Rússia de defender uma mentalidade pós-Segunda Guerra Mundial e de ver o continente europeu como uma “esfera de influência” na qual as nações soberanas poderiam ser “divididas”.
