A BMW tem nos bombardeado com teasers e informações sobre sua plataforma EV de próxima geração, Neue Klasse, por tanto tempo – dois anos completos agora – que confesso que fiquei um pouco entorpecido com o hype. eu tinha visto o telas que preenchem o painelconversei incessantemente com engenheiros sobre o conjunto de segurança ativa completamente reformulado e até consegui um ir atrás do volante de uma máquina protótipo.
Tudo isso para o lançamento de um SUV crossover, normalmente o mais milquetoast de todas as classificações automotivas. Mas depois de passar a maior parte do dia rodando a versão final do iX3, estou surpreso em dizer que valeu a pena. Este pequeno (ish) SUV é realmente uma virada de jogo em várias frentes, um grande passo em frente para os esforços elétricos da BMW e uma máquina que pode até ser boa o suficiente para vencer o Queda nas vendas de EV.
Para as montadoras, as plataformas são fundamentais. Eles são os elementos principais que permitem o desenvolvimento relativamente rápido e barato de vários novos modelos, sem a necessidade de reinventar completamente os elementos principais, como chassis, motores, suspensão e software. Neue Klasse (alemão para “Nova Classe”) é a maior e mais recente plataforma da BMW, destinada a formar a base de uma série de EVs que virão.
O iX3 é o primeiro deles, um SUV compacto que tem mais ou menos o mesmo tamanho do X3 existente da BMW, oferecendo quantidades semelhantes de carga e espaço para cinco passageiros. Esta nova plataforma abaixa a bateria e empurra seus dois motores para frente e para trás. Nada disso é novidade no espaço de EV, mas a maioria dos EVs anteriores da BMW dependiam de plataformas projetadas para combustão interna. Este é otimizado para EVs desde o início.
Há uma bateria utilizável de 108,7 kWh, alimentando o par de motores que, combinados, oferecem 463 cavalos de potência e 476 libras-pés de torque nas quatro rodas. O alcance máximo será de cerca de 400 milhas (os testes da EPA ainda não foram concluídos), 40 ou mais do que o Modelo Y de maior alcance da Tesla.
Os engenheiros da BMW me disseram que a nova arquitetura elétrica do iX3 é realmente a chave, incluindo motores mais eficientes e inversores de carboneto de silício. Ele também carrega mais rápido, até 400 kW, se você encontrar um plugue com energia suficiente. Isso será um Plugue NACSaliás, já que este será o primeiro da BMW a suportar o conector estilo Tesla.
Uma rápida olhada na cabine do iX3 revela a maior atualização tecnológica do SUV: a tela Panoramic Vision de pilar a pilar. Pense nisso como um heads-up display ultra-panorâmico que funciona como um conjunto de medidores à esquerda, mas tem seis seções personalizáveis no meio e à direita, onde você pode exibir qualquer coisa, desde informações de eficiência até o que está tocando no Spotify.
Nunca sendo suficiente, o iX3 também possui um heads-up display 3D real que se projeta acima da Visão Panorâmica, além de uma tela sensível ao toque em formato romboide de 17,9 polegadas, 3.340 x 1.440, para garantir. É uma sobrecarga de exibição e um pouco cansativa na primeira vez que você entra no carro, mas achei que era perfeito o suficiente para não ser uma distração. Se tudo parece um pouco demais para você, é fácil desativar as seções de exibição mais expansivas ou que chamam a atenção.
A experiência no carro é combinada com um aplicativo My BMW atualizado que não apenas permite estacionar remotamente o carro do lado de fora e obter uma visão 3D de dentro ou de fora do carro; você pode até colocar playlists em fila no seu telefone ou dar aos passageiros o controle para fazer o mesmo em seus próprios dispositivos.
Porém, para experimentar as atualizações tecnológicas mais importantes, você precisa estar ao volante.
Retomar o controle de muitos dos sistemas de segurança ativa mais avançados de hoje em carros pode, às vezes, parecer uma luta livre. Freqüentemente, é necessário um puxão firme do volante para anular o sistema de centralização da faixa, o que pode resultar em uma experiência desconcertantemente irregular para os passageiros.
O iX3, por outro lado, foi projetado para ser totalmente integrado. Se você tiver o Highway Assistant da BMW ativado, ele se dirigirá sozinho na maioria das situações na rodovia, mas você pode simplesmente estender a mão e pegar o volante sempre que quiser. Não há resistência a superar, e se você soltar o carro simplesmente assume o controle novamente.
Mesmo se você quiser mudar de faixa, o carro pode ajudá-lo nisso. Quando solicitado, olhe no espelho e o carro mudará de faixa sozinho. Ou, se você pegar o volante e mudar de faixa, o carro aplicará o sinal de mudança de direção automaticamente para você.
O sistema da BMW também permanecerá ativado se você pisar no pedal do freio. Você pode parar completamente se quiser, depois soltar o freio e o carro voltará suavemente à velocidade. O sistema permanece ativado até você desligá-lo – ou pisar no freio de forma mais agressiva – trabalhando com você em vez de contra você.
Este novo sistema de segurança parece um pouco estranho no início. Levei algum tempo para descobrir quando estava ligado e quando estava desligado. Mas, depois de alguns minutos na estrada, entrei no ritmo das coisas. Realmente parecia mais trabalhar em colaboração com o carro, em vez de ter seus sistemas ligando e desligando constantemente. O sistema hands-off também funcionou extremamente bem, movendo-se de maneira limpa no trânsito.
Só quando cheguei a algumas estradas secundárias é que pude ter uma ideia de quão bom era dirigir o iX3. Essa configuração de motor duplo significa tração integral em tempo integral, mas a divisão de potência entre esses dois motores muda dependendo do modo de direção em que você está. O carro parece seguro e protegido no modo Pessoal, o modo de direção normal. Dirija-o tão agressivamente quanto você quiser e ele tem uma natureza calma e previsível que torna mais fácil manter-se apontado na direção certa sem muita intervenção do motorista.
Para experimentar as atualizações tecnológicas mais importantes, você precisa estar ao volante
Mude para o Sport, porém, e a cauda se projeta um pouco sob forte aceleração, fazendo com que o iX3 pareça um BMW tradicional com tração traseira. Este não é um foguete, mas é rápido e a suspensão atinge um ótimo equilíbrio entre manuseio previsível e confortável e resposta esportiva. Até a direção parece nítida e tem feedback respeitável, assim como os BMWs antigos.
Em muitos aspectos, este pacote totalmente novo parece um retorno à forma, um novo SUV que tem condução envolvente e segurança em sua essência, mas combina luxo e refinamento suficientes para manter seu prestígio premium. Mas não é um sucesso infalível. Por um lado, há a aparência. A BMW tem ultrapassado limites com muitos de seus designs mais recentes, e o iX3 certamente tem um estilo ousado. Depois de odiá-lo inicialmente, tenho que admitir que depois de um dia ao volante rapidamente me acostumei com a aparência do iX3, principalmente quando visto por trás.
Mesmo que você goste do estilo do SUV, ainda há a questão do custo. A BMW ainda não definiu o preço formal para o BMW iX3 2026, apenas que custará cerca de US$ 60.000. Isso significa pelo menos US$ 10.000 a mais do que um SUV X3 básico movido a gasolina. Com os incentivos federais para veículos elétricos não mais em jogo, esse delta pode ser difícil de engolir para muitos compradores.
Mas, apesar de compartilharem a maior parte do nome, esses dois SUVs parecem mundos separados. Com alcance suficiente e carregamento rápido o suficiente para eliminar a ansiedade de alcance, além de abundância de volume, manuseio e conforto, o EV é a escolha óbvia para quem tem espaço no orçamento.
Fotografia de Tim Stevens
