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O fabricante de armários de cozinha Shediac, James McKenna, deu um suspiro de alívio na véspera de Ano Novo, quando um enorme aumento de tarifas sobre seus produtos foi adiado – horas antes de entrar em vigor.
O presidente dos EUA, Donald Trump, introduziu uma tarifa de 25% sobre armários de cozinha e toucadores em Setembro, e prometeu duplicá-la em 1 de Janeiro de 2026. Mas em 31 de Dezembro, a Casa Branca anunciou que o aumento da tarifa seria adiado até 2027.
“Isso significa muito para nós”, disse McKenna, proprietário da Glenwood Kitchen.
Ele disse que sua empresa e seus clientes nos EUA conseguiram absorver a tarifa de 25%, mas “50% não era administrável”.
“Sabíamos que iríamos perder negócios”, disse ele. “Já começamos a ver os pedidos diminuindo.”
A Casa Branca também adiou o aumento das tarifas sobre móveis estofados de madeira, de 25% para 30%, até janeiro de 2027.
McKenna disse que o atraso lhe permitirá continuar atendendo seus clientes ao sul da fronteira. Mas ele tem diversificado o seu mercado para lidar com anúncios tarifários imprevisíveis.
Ele disse que sua empresa tem se concentrado mais nas vendas em todo o Canadá Atlântico, Ontário e Bermudas. Também contratou um consultor para ajudá-la a chegar ao mercado mexicano.
“Não confiaremos nos EUA como costumávamos fazer no passado”, disse ele.
Importadores dos EUA ‘cautelosamente otimistas’
Ron Marcolin é o vice-presidente da divisão de New Brunswick e Ilha do Príncipe Eduardo com Fabricantes e Exportadores Canadenses. A associação representa fabricantes de todos os tamanhos em todo o país.
Ele disse que a sua organização e os seus homólogos nos EUA têm feito lobby para remover as tarifas. O seu objectivo é mostrar o aumento dos custos que um americano médio teria de absorver devido às tarifas.
“Portanto, acreditamos que Trump ouviu alguns desses lobistas e certamente pensamos que este poderia ser, possivelmente, o início de uma escuta sobre outras commodities.”
Marcolin disse que conversou com importadores de produtos canadenses nos EUA. Ele disse que eles permanecem “cautelosamente otimistas”.
Mas também incentivou os fabricantes canadianos a continuarem a diversificar os seus mercados de vendas, observando que Trump é “conhecido por mudar de ideias muito rapidamente”.
Uma opção a ser considerada pelas empresas seria usar os portos do Canadá Atlântico para chegar aos mercados europeus, disse Marcolin.
“Teste outros mercados para ver se, de fato, é um mercado valioso para exportar”, disse ele.
McKenna disse que espera expandir a sua clientela americana no futuro, mas isso não será viável enquanto as tarifas estiverem em vigor.
“Eles realmente gostam do nosso produto na Nova Inglaterra”, disse ele. “Não creio que teremos problemas para aumentar os negócios, mas as tarifas precisam ser removidas”.
