O primeiro-ministro Anthony Albanese visitou a futura planta de processamento de gálio da Austrália Ocidental, central para o acordo crítico de minerais dos Estados Unidos, anunciando-o como um projeto de “mudança de jogo”.
A Refinaria de Alumina Wagerup da Alcoa, ao sul de Perth, foi uma das várias paradas que Albanese fez durante sua 38ª visita ao estado desde que se tornou primeiro-ministro.
A Alcoa estará entre as primeiras a se beneficiar de um acordo de US$ 13 bilhões em minerais essenciais dos EUA, assinado durante a reunião de Albanese com o presidente Donald Trump no mês passado.
Foi mostrado ao primeiro-ministro um diagrama de como a Alcoa processaria o gálio. (ABC noticias: Pip Waller)
Albanese disse que o projecto de gálio terá início no próximo ano e produzirá 10 por cento do fornecimento global do metal crítico, utilizado em dispositivos de alta tecnologia, como radares, lasers e chips 5G.
“Isso não é algo obscuro ou algo que está no futuro”, disse ele.
O primeiro-ministro Anthony Albanese apareceu no Cafe Bean em Bunbury na manhã de terça-feira. (ABC noticias: Pip Waller)
“Está acontecendo aqui e agora.“
‘Confluência de mundos’
A viagem, que também passou pela cidade de Bunbury, no sudoeste, antecede a tentativa do governo federal de revisar as leis ambientais durante a última semana de sessões do parlamento.
A Ministra Federal de Recursos, Madeleine King, afirmou anteriormente que mudanças na Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade (EPBC) não prejudicariam o projeto da Alcoa.
A empresa tem atualmente duas propostas de expansão perante a Autoridade de Proteção Ambiental (EPA) do estado.
O processamento e extração de gálio não fez parte das avaliações perante a autoridade.
King descreveu o projeto como “uma confluência de mundos se unindo” ao visitar o local ao lado de Albanese na terça-feira.
Preocupações ambientais
Falando à mídia no início do dia, o Ministro Federal do Meio Ambiente, Murray Watt, instou a oposição a deixar de lado suas lutas internas sobre as políticas climáticas, sendo os próximos dias considerados críticos para chegar a um acordo sobre as reformas propostas para atualizar a Lei EPBC.
Os trabalhistas não podem fazer com que as leis sejam aprovadas sem os Verdes ou a Coligação no Senado.
O primeiro-ministro Anthony Albanese tira uma selfie com um morador local no centro da cidade de Bunbury. (ABC noticias: Pip Waller)
O senador Watt disse que WA estava atrasado em relação ao resto do país no que diz respeito a aprovações “dentro do prazo” de acordo com a legislação atual.
Ele disse que os dados eram a prova de que a WA precisava que as leis nacionais fossem corrigidas com urgência.
O Ministro Federal do Meio Ambiente, Murray Watt, à esquerda, é fotografado com o parlamentar de Bunbury, Don Punch. (ABC noticias: Pip Waller)
“Há todos os motivos para a coligação apoiar estas reformas”, disse ele.
“Eu já disse há algum tempo que sou realista quando se trata de aprovar legislação no Senado.
“Reconheço que precisaremos fazer algumas alterações na legislação à medida que a introduzimos para que seja aprovada.”
O primeiro-ministro Anthony Albanese realizou sua reunião de gabinete federal na cidade de Bunbury na terça-feira. (ABC noticias: Pip Waller)
O primeiro-ministro da Austrália Ocidental, Roger Cook, que convenceu com sucesso o primeiro-ministro a adiar as reformas até depois das eleições, expressou o seu apoio na terça-feira.
“Acreditamos que existe um equilíbrio que pode ser alcançado entre apoiar a indústria e ao mesmo tempo proteger o nosso incrível ambiente e penso que Murray Watt está a fazer um excelente trabalho ao tentar encontrar esse equilíbrio”, disse ele.
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