Este é um trecho de Fontes de Alex Heathum boletim informativo sobre IA e a indústria de tecnologia, distribuído apenas para assinantes do The Verge uma vez por semana.
Às 20h da noite das eleições na cidade de Nova York, cheguei a um prédio comercial sem identificação no Meatpacking District.
Lá dentro, algumas dezenas de jovens funcionários da Kalshi moviam-se entre mesas, caixas de pizza e um grande projetor exibindo mercados ao vivo para as principais corridas do dia. A vibração era tranquila, mas focada. Na tela, os números piscavam enquanto as apostas eram ajustadas em tempo real.
Perto do projetor, os cofundadores Tarek Mansour e Luana Lopes Lara conversaram com uma equipe da CBS News que filmava um segmento para a manhã seguinte. A CBS acabara de convocar a disputa para governador da Virgínia. Mansour destacou que o mercado de Kalshi previu o resultado quase uma hora antes.
“Estamos realizando um bilhão de dólares em volume de transações por semana.”
Eu esperava uma atmosfera de pregão. Em vez disso, o escritório parecia subjugado. “Acho que está mais silencioso do que o normal porque há menos volatilidade neste caso”, disse-me Mansour mais tarde, em uma pequena sala de conferências. A corrida para prefeito de Nova York há muito era considerada uma vitória esmagadora. Zohran Mamdani tinha cerca de 95 por cento de hipóteses de vencer no Kalshi (e no seu rival Polymarket) mesmo antes do encerramento das urnas. Ainda assim, cerca de US$ 100 milhões em negociações na corrida de Nova York passaram por Kalshi naquele dia.
Nos últimos meses, tenho acompanhado a ascensão dos mercados de previsão e, particularmente, do Kalshi. Apesar de ser licenciado pelo governo federal e ser muito maior que o Polymarket, é este último que domina as conversas nos círculos de tecnologia. Mansour quer mudar isso.
“Kalshi é indiscutivelmente um dos – talvez o – empresas de crescimento mais rápido na América este ano”, ele me disse. “Estamos fazendo um bilhão de dólares em volume de transações por semana agora.” No ano passado, a empresa faturou apenas US$ 300 milhões no ano inteiro. Mansour recusou-se a partilhar os números das receitas, mas mesmo com uma taxa de 1% a 2% por transação, a matemática sugere que o negócio está a crescer.
Três fatores alimentaram esse crescimento este ano: garantir uma licença federal para operar, expandir para apostas esportivas e firmar uma parceria com a Robinhood para impulsionar os mercados de previsão. Embora o desporto tenha sido um grande atrativo, as ambições de Mansour vão muito além disso.
“Acho que os mercados de previsão são a próxima geração do mercado de ações”, disse ele. “Eles têm consequências na mídia. Todos são especialistas em alguma coisa – todos têm opiniões. Esses mercados dão um preço a essas opiniões.”
Kalshi convocou a corrida para governador de Nova Jersey 32 minutos antes de qualquer meio de comunicação
Ele sugeriu novas parcerias com meios de comunicação e até mesmo vínculos com eventos de entretenimento. “Faremos muito com as redes de notícias nos próximos meses”, disse ele. “Se a verdade que emerge destes mercados se tornar dominante, basicamente cumprimos a nossa missão.”
Dada a forma como são os novos mercados de previsão, Kalshi e Polymarket ainda precisam provar que podem continuar a ser fontes confiáveis para prever eleições. Notícias da raposa sofreu um golpe de reputação por ligar acidentalmente para Joe Biden no Arizona muito cedo em 2020. Enquanto isso, Kalshi e Polymarket se gabam de convocar corridas antes mesmo de os resultados serem divulgados.
Faltando menos de uma hora para o encerramento das urnas, Mansour me mostrou dados de Kalshi da corrida para prefeito de Nova York. Os eleitores na cidade estavam comprando contratos de Andrew Cuomo com mais intensidade, mas Mamdani dominava em outros lugares. Ele estava ganhando entre as mulheres e os comerciantes mais jovens; O apoio de Cuomo inclinou-se para os mais velhos e para os homens.
Enquanto conversávamos, Kalshi convocou a corrida para governador de Nova Jersey às 20h20 – 32 minutos antes de qualquer meio de comunicação. Mansour comparou o papel de Kalshi ao dos mercados financeiros: “Deveria o mercado de ações substituir os analistas bancários? Não. Os analistas fornecem informações e o mercado encontra o preço real. Estamos fazendo a mesma coisa para os eventos”.
Perguntei se as pessoas enviam mensagens constantemente para ele pedindo previsões, especialmente em noite de eleição. Ele riu. “Sim. Mas eu digo a eles: basta olhar para o mercado. Não tenho nenhuma informação extra.”
À medida que as 21h se aproximavam, presumi que ele permaneceria no escritório enquanto as urnas fechavam. Mas quando entrei no meu Uber, o vi sair correndo e entrar em outro carro na rua.
Ele não precisava esperar. Kalshi convocou a corrida em Nova York para Mamdani um minuto após o fechamento das urnas e 36 minutos antes de qualquer meio de comunicação.
