Imagine caminhar dias e noites para escapar de tiros. Você carrega seu filho nos braços, guiando-o pela escuridão para evitar ataques de drones. Você não tem comida, nem água e nenhum lugar seguro para ir.
Esta é a realidade para as famílias em Darfur e em todo o Sudão, onde os civis estão encurralados, alvos e aterrorizados à medida que a guerra brutal do país entra no seu terceiro ano. Em el-Fasher e noutras partes de Darfur, comunidades inteiras foram sitiadas. Aqueles que tentam fugir são atacados; aqueles que permanecem enfrentam fome, violência e doenças.
Por trás destas manchetes estão as mulheres e as crianças que mais sofrem. A violência sexual está a ser usada sistematicamente para punir, aterrorizar e destruir. Mulheres e meninas são raptadas, forçadas a trabalhar para grupos armados durante o dia e depois agredidas à noite, muitas vezes na frente de outras pessoas. Muitos sobreviventes são crianças. Algumas das raparigas que engravidaram através de violação são tão jovens e desnutridas que não conseguem alimentar os seus bebés.
Os perpetradores já não tentam esconder os seus crimes. A violência tornou-se tão generalizada que registar ou documentar casos pode custar-lhe a vida. Em Tawila, no norte de Darfur, apenas uma clínica gerida pelos Médicos Sem Fronteiras pode prestar cuidados a sobreviventes de violação.
Os meninos também estão sendo atraídos para o conflito. Nos últimos 10 dias, foram relatados três camiões cheios de crianças que se dirigiam para Nyala, enquanto no Sul de Darfur crianças estão a ser armadas e enviadas para lutar. As famílias estão desaparecendo sem deixar rasto.
Os trabalhadores humanitários também são alvo. Estão a ser raptados para pedir resgate, agredidos, por vezes mortos e alvos de ataques porque os grupos armados acreditam que as organizações humanitárias podem pagar. Muitas das pessoas que prestam ajuda são mulheres sudanesas que arriscam as suas vidas todos os dias para levar comida, água e serviços de protecção a outras pessoas.
A violência também assumiu uma dimensão étnica. Uma pessoa deslocada disse-nos: “Não posso voltar, eles saberão pela cor da minha pele de que tribo pertenço e vão matar-me”.
O Sudão é hoje a maior crise de deslocamento do mundo e uma das suas emergências humanitárias mais graves. Mais de 30 milhões de pessoas precisam de assistência urgente. Quinze milhões foram forçados a abandonar as suas casas. A fome e a cólera estão a espalhar-se rapidamente. Clínicas foram destruídas, escolas fechadas e 13 milhões de crianças estão fora da escola, com a sua educação e o seu futuro em fuga.
No entanto, mesmo no meio desta devastação, as organizações de mulheres sudanesas estão a liderar a resposta. Eles administram espaços seguros, apoiam sobreviventes de violência e mantêm as crianças aprendendo onde podem. Eles conhecem as suas comunidades e continuam o seu trabalho apesar do perigo constante. A sua coragem merece não só reconhecimento, mas também apoio.
A resposta humanitária, no entanto, continua catastroficamente subfinanciada. Apenas cerca de um quarto do que é necessário foi recebido. Sem recursos imediatos, milhões de pessoas ficarão sem comida, cuidados médicos ou abrigo à medida que a fome se aproxima. O financiamento da protecção e do apoio psicossocial para mulheres e crianças não é opcional. É um salva-vidas.
E esta não é apenas uma crise de violência, mas também uma crise de indiferença. Cada dia que o mundo desvia o olhar, mais vidas são perdidas e mais futuros são apagados. A comunidade internacional deve apoiar investigações sobre crimes de guerra, incluindo violência sexual, assassinatos étnicos e ataques a trabalhadores humanitários. Silêncio não é neutralidade. O silêncio dá um cheque em branco para que o horror continue.
Devemos agir agora, com urgência. Os governos e os doadores devem financiar integralmente a resposta humanitária e garantir o acesso daqueles que prestam ajuda. Devem pressionar todas as partes para que parem imediatamente os ataques contra civis, garantam uma passagem segura para aqueles que fogem e permitam que as operações de socorro cheguem às pessoas isoladas pelos combates.
Os trabalhadores humanitários e as organizações de base estão a arriscar as suas vidas para que outros possam viver. O mundo deve combinar a sua coragem com ações urgentes.
Acima de tudo, as mulheres e as raparigas do Sudão devem participar na construção da paz. Eles já estão liderando, organizando, abrigando e reconstruindo em meio ao caos. A sua coragem oferece um vislumbre do país que o Sudão ainda poderá tornar-se.
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