Os motoristas ficaram presos por até quatro horas no túnel da autoestrada M4 de Sydney, na WestConnex, após temores de um colapso do telhado de concreto que causou o fechamento de todas as pistas no sentido oeste.
Por volta das 6h da manhã de quinta-feira, Transporte para NSW informou que o túnel foi fechado no sentido oeste entre Haberfield e North Strathfield devido a “obras rodoviárias de emergência”.
Na tarde de quinta-feira, o coordenador geral do Transporte para NSW, Howard Collins, disse que a Transurban fez um pedido para fechar a estrada nas primeiras horas após uma inspeção noturna.
Ele disse que os engenheiros identificaram um problema com o “Shockcrete”, uma forma de concreto pulverizado que separa o túnel de uma membrana impermeável e do arenito acima.
“Os engenheiros… que trabalhavam para a Transurban na noite passada descobriram algumas grandes protuberâncias no teto do túnel. E com razão, por razões de segurança, eles estavam preocupados com o fato de que, se houvesse um problema grave com esse concreto de choque, ele poderia cair sobre os veículos.”
Na tarde de quinta-feira, a Transurban havia trabalhado para reabrir apenas uma das três faixas, mas Collins disse que havia feito um pedido para fechar todas as faixas novamente às 22h para realizar mais obras no túnel.
A ministra de estradas de NSW, Jenny Aitchison, disse que os motoristas relataram atrasos de até duas horas e disse ter visto relatos nas redes sociais de motoristas presos por até quatro horas no túnel. Ela reconheceu a “frustração” dos utentes das estradas, mas disse que os atrasos eram “um fracasso da privatização”.
“Este túnel é operado de forma privada e, embora o transporte tenha trabalhado arduamente para fornecer assistência e apoio prático através de engenharia técnica e até mesmo de materiais para tentar reabrir este túnel – no final das contas, é uma decisão da Transurban sobre como eles operam e gerenciam o túnel.”
Aitchison disse que houve uma “falha absoluta aqui na comunicação” por parte da Transurban em avisar os usuários sobre o fechamento durante o pico da manhã, e disse que um pedido inicial para fornecer assistência da Transport for NSW foi rejeitado.
Em comunicado na tarde de quinta-feira, a gerente geral da Transurban para WestConnex, Denise Kelly, disse que as condições de tráfego melhoraram após a reabertura de uma faixa no sentido oeste.
Ela disse que estão sendo feitos trabalhos de manutenção noturna “com vistas à reabertura de todas as pistas amanhã (sexta-feira) de manhã”.
“Pedimos sinceras desculpas a todos os motoristas afetados por este problema”, disse ela.
O governo está atualmente em uma situação complexa negociações com a empresaque tem uma participação maioritária nas portagens privadas das autoestradas do estado – incluindo ativos da WestConnex, como a M4 – para unificar as portagens no estado.
após a promoção do boletim informativo
Aitchison disse que a Transurban indicou a ela que reembolsaria os pedágios cobrados dos usuários das estradas afetados.
Collins disse que precisava de garantias da Transurban sobre a “integridade estrutural do túnel” antes que ele pudesse reabrir na sexta-feira.
“Se o prognóstico deles é que é apenas a membrana impermeável e o concreto de choque, eles irão removê-lo e garantir que seja seguro e que nenhum outro material possa ter a possibilidade de cair sobre os motoristas.”
Ele disse que a “coisa irónica” sobre a extensa infra-estrutura de portagens da Transurban é que permitiria à Transport for NSW ver exactamente quão graves eram os atrasos.
“Saberemos quando as pessoas entrarem no túnel, quando saírem, porque as máquinas de pedágio nos fornecem essas informações forenses.”
“Então vamos passar isso com eles para entender quando isso começou a se tornar um problema e qual foi a pior jornada.”
