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O chefe da nação Pimicikamak Cree diz que centenas de casas foram “severamente comprometidas” após uma queda de energia de vários dias que danificou uma estação de tratamento de água e sistemas de encanamento, e cerca de 4.000 pessoas foram evacuadas da Primeira Nação do norte de Manitoba.
Moradores de Pimicikamak, cerca de 530 quilômetros ao norte de Winnipeg, começaram a relatar canos rompidos, vazamentos e entupimentos de esgoto depois que a restauração da energia começou na quinta-feira. Toda a energia voltou a funcionar na tarde de sexta-feira, disse a Manitoba Hydro.
O poder para a Primeira Nação, que tem uma população na reserva de cerca de 7.000apagou-se no último domingo à noite depois que uma linha de energia que cruza o rio Nelson quebrou e os canos congelaram devido ao frio extremo, enquanto as temperaturas caíram bem abaixo da marca de -20 C.
Cerca de 200 casas foram danificadas por vazamentos de canos, disse o chefe David Monias durante uma entrevista coletiva no sábado. Essas casas não são mais seguras para se viver, disse ele.
Monias disse que mais casas podem ter sido danificadas à medida que os canos descongelaram rapidamente, mas a Primeira Nação precisa de ajuda adicional para inspecionar as moradias e a infraestrutura comunitária em busca de rachaduras e vazamentos.
“Só porque você não vê um vazamento visível não significa que não haja danos. Pode haver rachaduras esperando para estourar os canos.”
Os reparos provavelmente custarão pelo menos US$ 44 milhões, disse Monias, e ele está atualmente trabalhando em um plano de recuperação para a comunidade.
Na sexta-feira, ele pediu ajuda a encanadores licenciados em Manitoba, Saskatchewan e Alberta. Anteriormente, ele também solicitou ajuda das Forças Armadas canadenses.
“Precisamos de engenheiros, encanadores, eletricistas, carpinteiros – não temos o suficiente na comunidade”, disse ele.
Banda Pimicikamak Coun. Shirley Robinson disse que a interrupção causou “danos enormes à nossa nação”.
Uma estação de tratamento de água no lado norte da comunidade sofreu grandes vazamentos e é necessária ajuda para consertar a infraestrutura envelhecida, disse ela.
“Nossa estação de tratamento de água está prestes a entrar em colapso.”
Alguns os residentes estão sendo evacuados para proteger sua saúde e segurança, disse Robinson. Esperava-se que pelo menos 140 pessoas fossem evacuadas no sábado.
Monias disse que cerca de 4.000 pessoas já foram evacuadas da Primeira Nação.
Jack Ross e sua família foram um dos primeiros a serem evacuados para Winnipeg. Ele disse que sua mãe, que tem asma, estava com dificuldade para respirar depois que o inalador congelou devido ao frio extremo durante a queda de energia.
Estava “muito gelado” dentro da casa multigeracional, disse ele.
“Os bebês choravam intermitentemente porque estavam com frio.”
Ross disse que está preocupado que sua família tenha que ficar em um hotel por muito tempo devido a problemas contínuos de encanamento.
“Estar longe de casa é frustrante”, disse ele.
MaryJane Scott, que chegou a Winnipeg na manhã de quinta-feira, antes que a energia voltasse em Pimicikamak, disse acreditar que os evacuados podem ficar presos na cidade por um tempo.
“Estou preocupada em voltar por causa dos canos”, disse ela. “Vai levar tempo para consertar os canos.”
