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Jorge Castilho
O Atletismo adquiriram utilitário Jeff McNeil do Mets em uma troca que dá continuidade à revisão do elenco de offseason de Nova York e adiciona uma presença veterana à grande escalação do Atletismo.
O Mets, que receberá o destro da liga menor Yordan Rodríguez na troca, também está enviando US$ 5,75 milhões ao Athletics para ajudar a cobrir o salário de US$ 15,75 milhões de McNeil para a temporada de 2026. Nova York também concordou em pagar a compra de US$ 2 milhões de McNeil se os A’s não exercerem sua opção de clube de US$ 15,75 milhões para 2027.
McNeil, que completa 34 anos em abril, foi convocado pelo Mets na 12ª rodada em 2013 e não fez sua estreia na liga principal até a temporada de 26 anos em 2018. Ele rapidamente se tornou um contribuidor valioso, ganhando o título de rebatidas da Liga Nacional de 2022 e fazendo dois times All-Star em suas oito temporadas em Nova York. Ele reduziu 0,243 com 12 home runs e 111 OPS+ em 122 jogos na última temporada, enquanto registrava entradas em cinco posições diferentes, além do rebatedor designado, dando ao New York um contribuidor constante na área do batedor e um defensor versátil, embora regressivo.
Mas o Mets, determinado a melhorar sua defesa após uma campanha catastrófica, decidiu que McNeil, canhoto, não fazia parte do quebra-cabeça para 2026, após adquirir Marcus Semien jogar na segunda base e assinar Jorge Polanco para jogar na primeira base nesta entressafra.
Com Brett Batty o provável candidato para começar na terceira base e Marca Ventos, Ronny Maurícioe Luisangel Acuna – tudo com salários muito mais baratos – completando o gráfico de profundidade interna, McNeil tornou-se dispensável em um inverno que já viu outros jogos do Mets Edwin Diaz, Pedro Alonsoe Brandon Nimmo junte-se a novas equipes.
Antes da negociação de segunda-feira, McNeil deveria jogar principalmente no campo esquerdo depois que Nimmo foi negociado com o Rangers do Texas para Semien. Agora, o Mets poderia dar esse cargo a Carson Benge, um candidato anunciado, ou adquirir um veterano para substituir Nimmo. Agente livre Cody Bellinger está entre as opções que o Mets considerou adicionar nesta entressafra, disseram fontes à ESPN.
Em Sacramento, McNeil pretende jogar na segunda base enquanto amplia uma escalação potente que já conta com o Estreante do Ano da Liga Americana Nick Kurtz, Shea Langeliers, Tyler Soderstrom, Brent Rooker, Jacó Wilson e Lawrence Butler. O Atletismo, que busca melhorar seu recorde de 76-86 em 2025, fez apenas mais uma adição notável nesta entressafra, contratando um veterano apaziguador Marcos Leiter Jr.. a um contrato de um ano.
McNeil foi submetido a um procedimento para tratar a síndrome do desfiladeiro torácico logo após o término da temporada do Mets. Espera-se que ele esteja pronto para o treinamento de primavera.
Para McNeil, o Atletismo desistiu de Rodríguez, de 17 anos, que saiu de Cuba por US$ 400 mil em janeiro. Ele arremessou em oito jogos, incluindo um como titular, na Liga Dominicana de Verão para sua primeira experiência profissional, postando um ERA de 2,93 com 20 eliminações em oito caminhadas em 15 1/3 entradas.
