Membro da Guarda Nacional morre após tiroteio em Washington DC

Um dos dois membros da Guarda Nacional que foram baleados em Washington DC na quarta-feira morreu, disse o presidente dos EUA, Donald Trump.

Sarah Beckstrom, 20, sucumbiu aos ferimentos, disse o presidente Trump na noite de quinta-feira.

O segundo membro da Guarda Nacional, Andrew Wolfe, de 24 anos, “está lutando pela sua vida”, disse ele.

Ambos foram baleados à queima-roupa perto da Praça Farragut, no centro da cidade, pouco depois das 14h EST (19h GMT) de quarta-feira. A polícia prendeu um suspeito do tiroteio, Rahmanullah Lakanwal, um afegão de 29 anos.

O presidente Trump confirmou a morte de Beckstrom durante uma ligação de Ação de Graças com militares dos EUA.

“Sarah Beckstrom, da Virgínia Ocidental, um dos guardas de quem estamos falando, uma pessoa altamente respeitada, jovem e magnífica… Ela acabou de falecer. Ela não está mais entre nós”, disse ele.

Mais tarde, Trump conversou com seus pais, disse um funcionário da Casa Branca à CBS News, parceira da BBC nos EUA.

A Sra. Beckstrom se alistou em 26 de junho de 2023 e foi designada para a 863ª Companhia da Polícia Militar, 111ª Brigada de Engenheiros da Guarda Nacional do Exército da Virgínia Ocidental.

Ela se ofereceu para trabalhar na capital do país durante o feriado americano de Ação de Graças, disse a procuradora-geral Pam Bondi à Fox News após o tiroteio.

Jim Justice, um senador republicano da Virgínia Ocidental, disse que ficou “absolutamente arrasado” ao saber do falecimento de Beckstrom.

“Nossas orações estão com sua família, amigos e colegas guardas durante um Dia de Ação de Graças incrivelmente difícil”, disse ele em comunicado.

“Também estamos levantando Andrew Wolfe em oração enquanto ele continua sua jornada para a recuperação”.

Ambos os soldados estavam em uma patrulha de alta visibilidade perto da esquina das ruas 17 e I, uma área onde muitos funcionários de escritório circulam na hora do almoço.

Mais de 2.000 soldados guardam a capital do país desde Agosto, quando o presidente começou a enviar tropas para as cidades para combater o que chamou de crimes “fora de controlo”.

Beckstrom e Wolfe estavam entre os que foram destacados em agosto, confirmou a Guarda Nacional da Virgínia Ocidental à BBC News.

As tropas da Guarda Nacional são uma força reservista que pode ser activada para servir como tropas militares, mas têm poder limitado, uma vez que não podem fazer cumprir a lei ou efectuar detenções.

O local do tiroteio, a poucos quarteirões da Casa Branca, fez com que vários agentes da lei chegassem rapidamente ao local para tratar as duas vítimas e prender o atirador.

O suspeito foi baleado quatro vezes enquanto era detido, disseram fontes policiais à CBS News.

As autoridades disseram que Lakanwal veio do Afeganistão para os EUA em 2021.

Ele será acusado de três acusações de agressão com intenção de matar armado, bem como posse de arma de fogo durante um crime de violência, disse a procuradora dos EUA, Jeanine Pirro, na manhã de quinta-feira em entrevista coletiva, antes da notícia da morte de Beckstrom.

“Estamos rezando para que sobrevivam e que a acusação mais alta não seja necessariamente homicídio em primeiro grau”, acrescentou Pirro. “Mas não se engane, se não o fizerem, essa certamente será a acusação: homicídio em primeiro grau”.

A procuradora-geral Bondi disse à Fox News na quinta-feira que seu gabinete buscará a pena de morte contra o suspeito, chamando-o de “monstro que não deveria estar em nosso país”.

Lakanwal supostamente veio para os EUA no âmbito de um programa chamado Operação Allies Welcome, que ofereceu proteções especiais de imigração aos afegãos após a retirada dos EUA do Afeganistão.

Ele ajudou a proteger as forças dos EUA no aeroporto de Cabul em 2021, enquanto milhares de pessoas lutavam para escapar do Afeganistão antes que o Taleban tomasse o poder, disse um ex-comandante militar que serviu ao seu lado ao Serviço Afegão da BBC.

O suspeito foi recrutado para a Unidade 03 da Força de Ataque de Kandahar. Sua unidade era conhecida localmente como Forças Escorpião, operando inicialmente sob a CIA, mas eventualmente para o departamento de inteligência afegão conhecido como Direção Nacional de Segurança.

Lakanwal era especialista em rastreadores GPS, disse o ex-comandante à BBC, descrevendo-o como um “personagem esportivo e alegre”.

Toda a sua unidade foi transferida de Kandahar para Cabul cinco dias antes de o Talibã entrar na capital. Eles continuaram a proteger o aeroporto por mais seis dias, antes de também serem transportados de avião para os EUA.

Numa conferência de imprensa na manhã de quinta-feira, o diretor do FBI, Kash Patel, confirmou a ligação de Lakanwal às forças dos EUA, dizendo que o suspeito “tinha uma relação no Afeganistão com forças parceiras”, antes de se mudar para os EUA.

Lakanwal solicitou asilo em 2024, e seu pedido foi atendido no início deste ano, disse um funcionário à CBS.

Na quinta-feira, Joseph Edlow, chefe dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA, disse que o presidente o instruiu a realizar “um reexame completo e rigoroso de cada Green Card para cada estrangeiro de cada país preocupante”.

Quando questionado pela BBC quais países estavam na lista, a agência apontou para uma proclamação de junho da Casa Branca que incluía Afeganistão, Cuba, Haiti, Irão, Somália e Venezuela.

Hafizullah Maroof e Sayed Abdullah Nizami, do BBC Afghan Service, contribuíram para este relatório