Mãe cujo filho morreu após incêndio em uma casa deliberadamente acesa em Sydney diz que ‘a vida é preciosa’

A mãe de um adolescente que foi morto em um incêndio em uma casa deliberadamente provocado disse a um tribunal de Sydney que seu filho lhe ensinou que “a vida é tão preciosa” e que ela desejava estar com ele novamente pelo resto de seus dias.

Aviso: Os leitores aborígenes e das ilhas do Estreito de Torres são avisados ​​de que esta história contém a imagem de uma pessoa que morreu.

Arthur Haines estava hospedado na casa de um amigo em Waterloo em abril de 1998, quando um coquetel molotov acendeu o incêndio, prendendo-o no último andar.

Embora o garoto de 13 anos tenha conseguido escapar, ele sucumbiu a graves queimaduras 11 semanas depois.

Gregory John Walker, que só foi preso em 2022, se confessou culpado de homicídio culposo no final de outubro, após negar a responsabilidade até pouco antes de um julgamento por homicídio.

De acordo com os fatos acordados no caso, Arthur era uma parte inocente envolvida em uma crescente disputa de bairro.

Para sua mãe, Julie Szabo, o incêndio gerou décadas de sofrimento, tristeza, raiva, frustração e perguntas sem resposta.

Em uma declaração sobre o impacto da vítima, ela disse que Arthur planejava ir ao Show de Páscoa depois de ficar na casa de um amigo.

Ela se lembra de ter concordado com a festa do pijama, que seria a primeira vez que ele não dormiria sob o mesmo teto que ela.

“Penso muito nessa decisão. Dei-lhe o maior abraço e beijo depois de deixá-lo”, disse ela.

Na declaração, lida pela Coroa ao Supremo Tribunal, Szabo recorda-se de ter visto as queimaduras e cicatrizes do seu filho no hospital e de o ter visto lutar e lutar para permanecer vivo durante meses “agonizantes”.

Ela descreveu o sentimento de “um enorme vazio” após a morte dele e disse que superou isso “se dedicando ao trabalho” e cuidando de sua casa e jardim – a mesma casa para onde ela se lembra de ter se mudado com Arthur.

“Tínhamos grandes planos para um grande jardim e árvores frutíferas, e as ideias de Arthur eram infinitas.”

Aquela casa é hoje o seu “santuário”, com um jardim repleto de árvores e plantas com limões, maçãs, romãs, laranjas e maracujás.

“Esta é a nossa casa, a casa de Arthur.”

‘Tenho saudades de estar com meu filho’

Szabo descreveu insônia, pesadelos, impactos em sua saúde e a sensação de que não consegue mais criar amizades.

“Até hoje, quando ouço ou vejo uma brigada de incêndio, ainda fico chateada”, disse ela no comunicado.

“Sinto falta do Arthur chamando ‘mamãe’. Sinto falta de poder ir à praia com ele, levar nossos lanches e correr para a van de sorvete.

“Tenho uma vontade de estar com meu filho que só acabará quando eu morrer.”

Embora haja justiça “no papel”, Szabo disse que para uma mãe cujo filho morreu de forma tão trágica, nunca haverá justiça.

No tribunal, Walker, de 58 anos, sentou-se no banco dos réus, a poucos metros de Szabo, que colocou uma fotografia emoldurada de seu filho na mesa à sua frente.

Os advogados de Walker apresentaram uma carta de desculpas dele e oito declarações de apoio, inclusive de duas pessoas que compareceram em um grupo sentado na galeria pública.

Seu advogado de defesa, David Dalton SC, disse que o material mostrava que Walker não achava que havia alguém em casa no momento – ou que o coquetel molotov chegaria ao interior da casa.

Ele permaneceu “completamente envergonhado” e “de coração partido” pelas consequências de suas ações, foi dito ao juiz Hament Dhanji, e ele “lamenta não ter aceitado a responsabilidade antes”.

Dalton disse que também sente “vergonha e constrangimento” quando pensa na pessoa que era em 1998.

Dalton disse que as referências descreviam uma “mudança em seu caráter” desde que se mudou para Queensland no início dos anos 2000.

Anteriormente, ele foi chamado para prestar depoimento em um inquérito, mas exerceu seu direito ao silêncio.

Walker será sentenciado em 23 de dezembro.