Osmond ChiaRepórter de negócios
Imagens GettyO Reino Unido tornou-se o “lugar mais caro do mundo” para construir centrais nucleares, de acordo com uma análise do governo que critica a burocracia “excessivamente complexa” em torno do sector.
O relatório, encomendado pelo primeiro-ministro Sir Keir Starmer, apela à criação de um “balcão único” para as decisões nucleares.
Uma “redefinição radical” das regras em torno da energia nuclear poderia poupar ao Reino Unido “dezenas de milhares de milhões” em custos e reverter o “declínio” da indústria nos últimos anos, disse o relatório. Força-Tarefa Reguladora Nuclear disse.
Isso ocorre no momento em que o governo do Reino Unido pretende construir uma nova geração de usinas nucleares para atender às futuras necessidades energéticas do país e às metas líquidas zero.
Espera-se que Hinkley Point C em Somerset comece a operar no início de 2030, enquanto Sizewell C – que o governo diz que será capaz de abastecer seis milhões de residências – ocorrerá ainda naquela década.
O Reino Unido também está instalação de pequenas centrais nuclearesque são mais rápidos de construir do que reatores de tamanho normal.
O relatório da força-tarefa disse que o sistema de planejamento precisava ser simplificado e os riscos associados à energia nuclear deveriam ser alinhados com o resto do mundo.
Ele disse que o Reino Unido tinha políticas excessivamente avessas ao risco, incluindo regras “excessivamente conservadoras” sobre os níveis de exposição à radiação para os trabalhadores.
Um sistema regulatório “fragmentado” levou a “decisões conservadoras e dispendiosas, não proporcionais ao risco real a ser gerido”, afirmou.
O relatório afirma que as centrais nucleares – que geram eletricidade através de reações atómicas para produzir calor – são “essenciais para o futuro do Reino Unido”, com o país em risco de perder um “renascimento nuclear mundial”.
O presidente da força-tarefa, John Fingleton, disse: “Nossas soluções são radicais, mas necessárias. Ao simplificar a regulamentação, podemos manter ou melhorar os padrões de segurança e, ao mesmo tempo, fornecer capacidade nuclear de forma segura, rápida e acessível.”
Falando ao programa Today da BBC, Fingleton disse que os regulamentos do Reino Unido “tornaram-nos o lugar mais caro do mundo para construir energia nuclear”.
As limitações à exposição à radiação são mais rigorosas em ambientes energéticos do que em dentistas ou médicos, disse ele.
“As autoestradas não seriam muito úteis se todos dirigíssemos a oito quilómetros por hora, mas é isso que estamos a fazer em matéria de segurança nuclear”.
Espera-se que o governo aborde as conclusões do relatório ainda este mês no Orçamento.
O secretário de Energia, Ed Miliband, disse: “Este governo está proporcionando uma era de ouro da nova energia nuclear à medida que buscamos a soberania e a abundância energética.
“Uma parte crucial disso é realizar as reformas que precisamos para impulsionar novas energias nucleares de uma forma segura e acessível.”
Várias grandes economias estão a reavaliar as suas estratégias nucleares e a expandir a capacidade.
O número de centrais nucleares planeadas e propostas actualmente em obras é aproximadamente equivalente ao número já em operação em todo o mundo.
O Reino Unido está entre outros 30 países que assinaram um compromisso global de triplicar a sua capacidade nuclear até 2050, numa tentativa de reduzir as emissões de carbono.
As centrais nucleares existentes na Grã-Bretanha representam cerca de 15% da eletricidade gerada em 2024.
O Reino Unido opera nove reatores nucleares, mas eles estão envelhecendo, com oito programados para fechar até 2030, e as novas plantas levará vários anos para ficar online.
Além do Reino Unido, a França planeia construir pelo menos seis novos reactores, enquanto a China tem quase 30 em construção.
Os EUA concluíram o seu primeiro novo reactor em mais de três décadas no ano passado, e o Japão – que encerrou temporariamente o seu programa nuclear após o colapso de 2011 em Fukushima – planeia agora fornecer um quinto da sua electricidade até 2040.
Em contrapartida, a Alemanha tem eliminou gradualmente o uso da energia nuclearpriorizando energias renováveis alternativas como o hidrogênio.
O desenvolvimento da energia nuclear continua a gerar divisões, com a opinião pública obscurecida por incidentes de segurança de grande repercussão, incluindo Fukushima e a catástrofe de Chernobyl em 1986.
