Howie Klein, o lendário executivo da Sire e da Reprise Records, morreu aos 77 anos.
A notícia foi confirmada por sua irmã Michelle Swerdloff nas redes sociais no dia de Natal, que disse que ele faleceu após uma longa batalha contra o câncer de pâncreas. “Ele teve uma vida verdadeiramente incrível e a vivia todos os dias”, escreveu ela. “Ele fará falta para todos que o conheceram e o amaram. Boa noite ao meu querido irmão.”
Klein foi considerado uma das figuras mais amigas dos artistas nas gravadoras onde trabalhou nos anos 80 e 90, construindo uma reputação como defensor da liberdade criativa e trabalhando em estreita colaboração com nomes como Lou Reed, Ramones, Cabeças Falantes, Dia Verde e Alanis Morissette.
Nascido no Brooklyn em 20 de fevereiro de 1948, Klein começou sua carreira contratando artistas como Jimi Hendrix, As portas e Janis Joplin na Stony Brook University, em Nova York. Ele se mudou para São Francisco e se tornou DJ na KSAN-FM em 1976, tornando-se um dos primeiros apoiadores do punk e da música new wave.
Ele foi cofundador da 415 Records em 1978, lançando artistas como Romeo Void e Wire Train, antes de ingressar na Sire Records em 1987, uma das principais casas da música alternativa nos EUA na época. Foi lá que ele ajudou a revitalizar Lou Reedsua carreira com o álbum ‘New York’ de 1989, que é frequentemente visto como o primeiro Veludo Subterrâneo pico do período tardio do cantor.
Klein foi nomeado presidente da Reprise Records em 1989 e em seus 13 anos no cargo trabalhou em estreita colaboração com Green Day Ramones Neil JovemAlanis Morissette, Gelo-T, Eric Clapton e FleetwoodMac.
Ele desenvolveu uma reputação como uma voz de liderança contra a censura na indústria musical e envolveu-se profundamente no ativismo político, especialmente como líder da campanha Rock The Vote. Por esse trabalho, ele foi reconhecido com o Spirit Of Liberty Awards e o Bill Of Rights Award da American Civil Liberties Union of Southern California.
Nos dias seguintes à saída de Klein da Warner Brothers devido à fusão Time Warner-AOL em 2001, seu sucessor decidiu não lançar Wilcodo álbum de 2002, ‘Yankee Hotel Foxtrot’, na forma que a banda queria, levando Wilco a deixar a Reprise, assinando com a Nonesuch e ganhando as melhores críticas de sua carreira.
Klein continuou com seu ativismo através de seu Abaixo a tirania blog mais tarde na vida e continuou a apoiar causas políticas progressistas.
