Um homem do Território do Norte que foi extraditado de Victoria para Darwin para enfrentar uma acusação de homicídio cinco anos após a morte de seu parceiro foi libertado da custódia enquanto aguarda um possível julgamento.
Peter Scammell, 44, foi preso em Victoria na semana passada e levado de avião para Darwin na quarta-feira, acompanhado por vários policiais que o escoltaram pelo aeroporto.
Ele foi acusado do assassinato de sua ex-parceira Katrina Hawker, uma enfermeira que trabalhava no Royal Darwin Hospital na época.
Katrina Hawker foi encontrada morta no quintal de sua casa em Bakewell, um subúrbio da cidade satélite de Darwin, Palmerston. (ABC News: Michael Franchi)
A Sra. Hawker foi encontrada morta em 12 de setembro de 2020, no quintal da casa em Bakewell que ela dividia com o Sr. Scammell.
A causa de sua morte foi uma overdose dos efeitos combinados de álcool e temazepam, um medicamento para dormir.
Nenhuma prisão foi feita na época, mas em um inquérito sobre sua morte realizado em junho de 2024, a legista Elisabeth Armitage do NT disse acreditar que era “improvável” a Sra. Hawker ter tirado a própria vida e encaminhou o assunto de volta ao comissário de polícia do NT e ao Diretor do Ministério Público para uma investigação mais aprofundada.
Scammell foi detido sob custódia após sua extradição e compareceu ao Tribunal Local de Darwin pela primeira vez na quinta-feira, sentado no banco dos réus vestindo as roupas de ontem.
Peter Scammell foi preso e acusado em Victoria na semana passada. (ABC News: Michael Franchi)
Seu advogado de defesa, Richard Bryson, reconheceu que o NT tinha uma presunção contra fiança por acusações de homicídio, mas argumentou que seu cliente “não poderia ser descrito como um risco de fuga” e provavelmente teria que esperar até 18 meses de prisão antes de um julgamento se seu pedido de libertação fosse negado.
Ele disse ao tribunal que desde a morte da Sra. Hawker o seu cliente não fez “nada além de se envolver ativamente na investigação policial inicial e participar ativamente no inquérito coronial”.
“Não é o caso em que o Sr. Scammell estava em Victoria tentando fugir ou desobedecer às autoridades. É um caso em que o próprio Sr. Scammell ficou traumatizado com o que aconteceu”, disse Bryson.
“Ele teve todas as oportunidades de fugir, sabia da indicação (do legista) há 18 meses e não fugiu… porque não tinha intenção de fazê-lo.”
O advogado de defesa de Peter Scammell argumentou que seu cliente não apresentava risco de fuga e havia se envolvido “ativamente” com a polícia e o legista. (ABC News: Michael Franchi)
Bryson disse que Scammell estava visitando seus pais no momento da prisão, depois de viajar em um trailer por Queensland e Victoria com seu novo parceiro, e também fez viagens ao exterior durante esse período.
Ele disse ao tribunal que Scammell não conseguiu encontrar trabalho desde o incidente e possuía uma propriedade na região de Darwin onde poderia residir se obtivesse fiança.
“A Coroa… aceita sem reservas que se trata de um caso circunstancial… mas digo respeitosamente, pelas razões da história do assunto, que é um caso circunstancial fraco”, disse Bryson.
A juíza do tribunal local de Darwin, Sally Ozolins, concedeu fiança a Peter Scammell em condições estritas. (ABC noticias: Michael Donnelly)
Embora a promotora Nicole Popper tenha argumentado que havia risco de fuga, ela aceitou que não havia nada na conduta de Scammell “até o momento” que pudesse sugerir que fosse esse o caso.
A juíza do Tribunal Local de Darwin, Sally Ozolins, concordou com a acusação e acrescentou que o risco de o Sr. Scammell deixar a jurisdição foi diminuído pelo facto de ele ter residido em Darwin enquanto participava no inquérito coronial e “por falta de uma expressão melhor, previu que isso aconteceria”.
Scammell foi libertado sob fiança sob uma série de condições, incluindo uma fiança de US$ 2.000 e requisitos para permanecer no NT, usar uma tornozeleira eletrônica e apresentar-se semanalmente à polícia do NT.
