Grande incidente declarado sobre o ‘sumidouro’ do canal de Shropshire

Um grande incidente foi declarado sobre o que a polícia chamou de buraco em um canal em Shropshire, deixando barcos atingidos em uma cavidade aberta ou oscilando à beira de uma queda acentuada.

As imagens parecem mostrar que a integridade estrutural de um troço de hidrovia na área de Química de Whitchurch cedeu completamente, aumentando o receio de inundações.

Diz-se que dois barcos estreitos afundaram no buraco, para onde a água parece ter escoado completamente. Outros dois estão no limite.

O Serviço de Bombeiros e Resgate de Shropshire disse que estava respondendo a um deslizamento de terra e confirmou que um canal foi afetado. Não há relatos de vítimas, segundo a Polícia de West Mercia.

A força pediu às pessoas que evitassem a área e buscassem rotas alternativas.

Acrescentou que as pessoas em outras partes da hidrovia próximas estavam sendo apoiadas por bombeiros.

O Canal and River Trust descreveu o incidente como uma brecha no canal e disse que sua prioridade era a segurança dos velejadores e das pessoas nas imediações.

“Estamos realizando investigações iniciais sobre a possível causa da violação e forneceremos mais detalhes no devido tempo”, afirmou.

“Também buscaremos retornar os níveis da água em ambos os lados da brecha o mais rápido possível e estamos fornecendo apoio aos velejadores afetados e àqueles que estão na área imediata de ambos os lados da brecha.”

Andy Hall, vereador em Whitchurch, disse que o incidente ocorreu por volta das 05h00 GMT.

“Temos dois barcos no fundo do buraco que caíram, e temos dois barcos que estão oscilando na borda e podem entrar a qualquer momento”, disse ele à BBC.

“Obviamente (o serviço de bombeiros) irá torná-los seguros.”

Ele acrescentou: “(As pessoas) pensaram que havia um terremoto.

“À direita, temos o campo que provavelmente retirou cerca de um milhão de galões de água do canal.”

Ele disse que o serviço de bombeiros instalou uma comporta para impedir o fluxo de mais água da hidrovia comprometida.

“O mais importante é que o próprio canal tenha sido protegido por incêndio e resgate”, disse ele. “A maior preocupação deles era que o canal rompesse ainda mais e inundasse os moradores da cidade”.

Ele disse que não havia ninguém a bordo “dos dois barcos que afundaram”, acrescentando que as pessoas nos barcos “oscilando na borda” foram ajudadas a ficar em segurança pelos bombeiros.

Ele acrescentou que, ao contrário das especulações nas redes sociais, não houve colapso da ponte.

Lorraine Barlow, que mora em um barco chamado The Singing Kettle e estava atracado perto do local, disse: “Por volta das 04h20 desta manhã pude sentir que havia algo errado, parecia haver uma corrente vindo de baixo do barco, e borbulhando, parecia realmente incomum.

“Então eu estava me inclinando para o meio do canal, pude sentir que as cordas estavam ficando apertadas.”

Ela disse que saiu do barco e pôde ver os bombeiros, bem como as equipes de busca e resgate.

“Não havia água no canal”, disse ela.

“Eu estava preocupado com as cordas e com meu barco pendurado ali.

“É uma coisa horrível, eu estava preocupado com as outras pessoas.”