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Brooke Pryor
DETROIT – Ryan Kennedy, o Leões de Detroit torcedor envolvido na briga com Pittsburgh Steelers receptor amplo DK Metcalf no domingo, “nega categoricamente o uso da ‘palavra com N’, da ‘palavra com C’ ou qualquer linguagem racial, misógina ou baseada no ódio durante o incidente”, de acordo com uma declaração divulgado por um escritório de advocacia de Michigan na tarde de segunda-feira.
“Essas alegações são completamente falsas”, diz o comunicado divulgado por Shawn Head e Sean Murphy, do Head Murphy Law Firm.
A declaração também disse que Kennedy sofreu “assédio, ameaças e mensagens defendendo a violência” desde que começaram a circular nas redes sociais relatos de que Kennedy usou uma injúria racial contra Metcalf e chamou a mãe de Metcalf de uma palavra inflamatória.
Metcalf, que jogou pelo Seahawks de Seattle antes de ser negociado com os Steelers este ano, relatou Kennedy à segurança da equipe de Seattle no passado, confirmou uma fonte a Brady Henderson da ESPN. Os Seahawks jogaram em Detroit em 2022, 2023 e 2024.
Em seu podcast “Nightcap” no domingo, o ex-wide receiver da NFL Chad Johnson disse que as palavras fizeram Metcalf reagir.
“Recebi uma notícia – obviamente, não estou tolerando colocar as mãos em um leque ou dar um soco em um fã – mas ele chamou isso de calúnia racial”, disse Johnson. “Ele o chamou de palavrão e chamou sua mãe de c-t. Acho que, com essas palavras sendo trocadas e o fã dizendo isso, acho que foi aí que a ação ocorreu.
“Essa é uma combinação ruim (de palavras)… e fez com que DK reagisse. Tenho certeza que ele terá que lidar com algum tipo de disciplina. Você sabe como é a NFL. Não importa o que seja dito, eles querem que você seja capaz de se controlar nessa situação, mas eu entendo.”
Kennedy, no entanto, disse ao Detroit Free Press no domingo que ele chamou Metcalf pelo seu nome completo – DeKaylin Zecharius Metcalf – e isso gerou a interação onde Metcalf caminhou até o torcedor, que estava na primeira fila das arquibancadas do Ford Field, e o agarrou pelo colarinho da camisa. Metcalf então soltou Kennedy com força, empurrando-o para trás.
“Eu o chamei assim e então ele me agarrou e rasgou minha camisa”, disse Kennedy ao Free Press. “Estou um pouco chocado. Como se todo mundo estivesse falando comigo. Estou um pouco abalado, mas só quero que os Leões ganhem, querido.”
O torcedor não foi retirado do jogo, disseram os Leões ao Free Press.
Questionado sobre a altercação após o jogo, o técnico do Pittsburgh, Mike Tomlin, disse: “Ouvi falar disso, mas não tinha visto e não tive oportunidade de falar com DK, por isso não tenho comentários”.
A transmissão da CBS mostrou Metcalf conversando com o torcedor, que estava de peruca azul e pendurado na grade da primeira fila.
“Ele veio porque o torcedor nas arquibancadas estava segurando uma camisa ‘4’ do Pittsburgh, ele se aproximou e o torcedor disse algo para ele”, disse a repórter lateral da CBS, Tracy Wolfson, na transmissão. “Obviamente, Metcalf não gostou do que disse, e você viu o golpe ali. Nenhum Steelers veio até ele e mencionou nada.”
