Enquanto Trump verifica a Ucrânia, o apoio da Europa é mais importante do que nunca

A Ucrânia é a guerra que Donald Trump diz que terminaria “no primeiro dia”, mas que até mesmo Trump – apesar de reivindicar crédito duvidoso pelo fim de outras disputas – admite que não terminou.

Hoje em dia, ele parece para todo o mundo que perdeu o interesse, e está até entediado com a guerra, visto que esta não lhe proporcionou o resultado rápido, embora por vezes efémero, que parece ter valorizado noutras intervenções.

Isso sem dúvida funciona para Vladimir Putin.

A historiadora Anne Applebaum disse ao Financial Times esta semana que “Putin está apenas esperando que Trump fique entediado e faça outra coisa”.

“Presumo que ele está pensando que pode esperar os EUA, pode esperar a Europa, e se ele se mantiver firme, vencerá a guerra. Acho que essa é a lógica dele”, disse Applebaum.

“O objetivo de Putin continua o mesmo do início da guerra – destruir a Ucrânia como um país independente, garantir que haja um governo pró-Moscou no país se ele não puder ocupar tudo, impedir que a Ucrânia tenha qualquer tipo de soberania ou qualquer tipo de política externa, e mostrar à Europa que ele não se importa com as regras da Europa, e que ele não se importa, você sabe, com o acordo do pós-guerra, e que ele pode desafiar o que quiser e escapar impune.

“E esses objetivos são muito, muito importantes para ele.”

Um momento crucial na guerra

Alguns analistas acreditam que as sanções que os EUA impuseram às maiores empresas petrolíferas russas, Rosneft e Lukoil, constituem uma grave escalada na potência das sanções que foram aplicadas.

Mas, por enquanto, o presidente dos EUA parece muito mais preocupado com os acontecimentos mais próximos de casa, no hemisfério ocidental, à medida que intensifica as suas intervenções na América Central e Latina.

Esta situação surge num momento crucial da guerra na Ucrânia.

A cidade oriental de Pokrovsk – um importante centro estratégico nos sistemas rodoviários e ferroviários da Ucrânia na região de Donetsk – está à beira de ser perdida para as forças russas.

Não está claro quem controla o quê na cidade. Há alegações – negadas – de que as forças ucranianas estão cercadas. Certamente as forças russas parecem controlar partes da cidade.

Mas se conseguissem obter o controlo total, seria o primeiro avanço realmente significativo da Rússia no conflito estagnado.

É necessário o apoio da Europa

Com Trump não envolvido, isso torna o papel da Europa no apoio aos ucranianos mais vital do que nunca.

Infelizmente para a Ucrânia, e significativamente para a Europa, os vários sinais nos últimos meses de que os líderes europeus poderiam agir em conjunto para organizar alguma acção colectiva parecem estar a dissipar-se.

Estimulado pelo alarme sobre as intenções da Rússia e pelo aparecimento de drones russos na Europa Ocidental, o continente pode estar envolvido num exercício massivo de rearmamento, mas as iniciativas para preencher o vazio deixado pelos EUA na era Trump através da compra como intermediários de armas dos EUA para a Ucrânia e para assistência financeira parecem estar atoladas.

As propostas para utilizar activos russos congelados para ajudar a financiar a Ucrânia estagnaram depois de a Bélgica ter ficado nervosa com as implicações legais da apreensão de activos nas suas instituições financeiras e com o impacto que isso poderia ter na confiança de outros grandes clientes bancários.

O rastreador de ajuda militar do Instituto Kiel relatou no mês passado um declínio acentuado em Julho e Agosto, apesar da introdução de uma iniciativa da NATO para dar prioridade às necessidades militares do país sitiado.

E há batalhas internas e forças em mudança em acção na União Europeia que não são um bom presságio para a Ucrânia.

Uma delas é a escalada da posição anti-Ucrânia da Hungria. O primeiro-ministro Viktor Orban tem procurado unir forças com a Chéquia e a Eslováquia na UE.

Orbán resistiu aos esforços da UE – que devem ser unânimes – para fornecer ajuda financeira à Ucrânia, para impedir a sua adesão à UE, e continuou – se não aumentou – as compras de petróleo russo pela Hungria, mesmo quando outros membros da UE reduziram.

Trump tem alguma capacidade para tentar mudar isto quando se encontrar com Orban na Casa Branca no sábado de manhã, hora australiana.

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Uma mudança na Europa

Mas outra coisa também mudou fundamentalmente. A UE ainda precisa que os seus Estados maiores conduzam uma agenda.

Não houve maior defensor da ideia europeia nos últimos oito anos do que Emmanuel Macron.

Nos primeiros dias da sua presidência, quando o seu novo partido tinha varrido a maior parte do antigo establishment político à esquerda e à direita da política francesa, Macron exigiu que fosse escrito um novo livro branco sobre assuntos externos e defesa.

E fez um discurso (muito longo) na Sorbonne, em Paris, onde expôs uma visão para uma Europa que fosse económica e estrategicamente forte e menos dependente dos Estados Unidos.

Mas a sua posição política desesperadamente enfraquecida a nível interno fez com que o Presidente francês abandonasse em grande parte o campo europeu.

No início de Outubro, por exemplo, ele despejou água fria sobre o plano da Presidente da UE, Ursula von der Leyen, de um “muro de drones” para ajudar a proteger a Europa da Rússia.

“Estou cauteloso com (esse tipo de) termos”, disse ele aos repórteres antes de uma reunião de líderes da UE em Copenhague.

“Na realidade, precisamos de ter sistemas de alerta avançados para melhor antecipar as ameaças, precisamos de dissuadir com capacidades europeias de fogo de longo alcance e precisamos de mais sistemas de defesa terra-ar e de combate a drones”, disse ele.

O Politico.eu observou no mês passado que o apelo de Macron em 2017 “caiu em ouvidos surdos na altura”.

“Hoje, no entanto, a Comissão Europeia e os líderes de todo o bloco pregam o evangelho de Macron de “autonomia estratégica” enquanto tentam diversificar longe da China e reforçar as capacidades militares do continente face à agressão russa e à redução militar americana.”

A França também parece agora estar ausente na questão climática.

O facto de o país acolher a cimeira climática de Paris, em 2015, estabeleceu os padrões para a acção climática que países como os Estados Unidos estão agora a abandonar.

Mas os EUA não estão sozinhos.

A UE teve dificuldades consideráveis ​​em apresentar qualquer proposta para levar à cimeira do clima que está agora a decorrer na cidade brasileira de Belém.

Acabou por aceitar uma proposta que foi geralmente considerada diluída – e apenas depois de uma maratona de reuniões de ministros e funcionários – à medida que países, incluindo a Polónia, recuavam em planos mais ambiciosos.

Embora haja frequentemente relatos sobre as várias permutações políticas em curso na Europa — com a ascensão da extrema direita em muitos países — o impacto da realpolitik nas decisões tomadas a nível nacional e da UE não está tão em foco.

Mas apesar de os líderes europeus sentirem agora uma ameaça existencial por parte da Rússia, parece que os seus próprios problemas internos os estão cada vez mais a impedir de fazer qualquer coisa a esse respeito.

Laura Tingle é editora de assuntos globais da ABC.