SÃO ANTÔNIO – Guerreiros estrela Stephen CurryA noite de sexta-feira em San Antonio começou com um par de Kobe 6, que o novo agente livre de tênis usou durante o aquecimento antes do jogo para sinalizar ao mundo do vestuário que ele estava aberto para negócios.
“Novos começos”, disse ele.
Mas a noite de sexta-feira de Curry terminou com seus sapatos familiares e de volta a um lugar familiar, acertando a linha de lance livre com o jogo em jogo e uma arena de estrada rugindo em seus ouvidos.
Balançar. Balançar. Curry fez as duas coisas, coroando uma noite de 49 pontos para levar os Warriors a uma vitória de sobrevivência por 109-108 sobre os Spurs.
“Não estou me perguntando se ele vai acertar ou não”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr, sobre os lances livres de Curry. “Acho que todo mundo espera isso.”
Seguindo por um e empurrando-o na transição, Curry iscou De’Aaron Fox em uma falta de alcance faltando 6,4 segundos para o fim. Enquanto ele circulava dramaticamente de volta à linha, a estrela oposta da noite, Victor Wembanyamavoltou-se para uma seção mais barulhenta da torcida dos Spurs e implorou-lhes que se animassem e possivelmente assustassem Curry e o fizessem errar.
“Com certeza”, disse Curry quando questionado se ele viu. “Eu joguei nisso.”
Entre os gestos, Curry aproximou-se vários metros da multidão e, zombando de Wembanyama, implorou que a multidão falasse ainda mais alto. Ele então recuou, acertou o segundo lance livre e – depois de uma parada defensiva em Fox na campainha – deu aos Warriors a segunda vitória consecutiva em San Antonio com um segundo desempenho vulcânico consecutivo.
Na noite de quarta-feira, Curry marcou 46 pontos em uma vitória mais convincente sobre o Spurs, causando grande parte do dano na linha de lance livre. Curry acertou 15 de 16 arremessos de linha naquela noite e agora está com 66 de 70 lances livres nesta temporada, colocando-o no caminho certo para liderar a liga em porcentagem pela sexta vez em sua carreira.
Antes do jogo de sexta-feira à noite, Curry foi informado de que havia acabado de marcar mais de 40 pontos em um jogo pela 43ª vez desde seu aniversário de 30 anos, um a menos do recorde de Michael Jordan na liga, de 44.
Então, quando Curry acertou um 3 no quarto período – um de seus nove acertou 3 na noite de sexta-feira – para colocá-lo acima da marca de 40 pontos, ele lançou um “2” e um “3” com os dedos enquanto corria de volta pela quadra, uma ode a Jordan por empatar seu recorde.
“Mas eu joguei para trás”, disse Curry. “É a segunda vez que faço isso. Mas é muito legal do ponto de vista de realização individual. Longevidade é algo de que me orgulho.”
Esta foi a primeira vez que Curry marcou mais de 40 pontos em jogos consecutivos desde 2022, e isso aconteceu em um momento necessário para os anteriormente ofegantes Warriors, que haviam perdido seis jogos consecutivos fora de casa antes de pousar em San Antonio.
Curry recentemente perdeu três jogos por causa de uma doença e lutou para uma noite ineficiente de 13 pontos em seu primeiro jogo na terça-feira, ofegando por ar durante o segundo tempo de uma derrota para o Trovão da cidade de Oklahoma.
Mas seu fôlego voltou rapidamente. Curry parecia revigorado nas duas vitórias contra o Spurs. De acordo com o GeniusIQ, Curry marcou 28 de seus pontos na noite de sexta-feira em saltadores fora do drible, o maior número em um jogo desde 2015.
Depois, ele deu um pouco de crédito ao discurso matinal de Kerr.
“Ele raramente fala sobre seus dias em Chicago”, disse Curry. “Ele deu algumas referências de como eles abordaram sua equipe e sua identidade por meio de comparações com uma banda se formando. Você tem seus vocalistas, seu baixo, seu acústico, elétrico, baterista, ajudantes de palco, caras conectando o alto-falante. Ele disse que estava logo acima do cara conectando o alto-falante. “
Curry reconheceu que ele era o vocalista naquela noite, gerando manchetes com sua escolha de tênis antes do jogo e depois silenciando a multidão com sua performance.
