É um modelo antigo ganhando uma nova vida.
Começaram em 1989, sob o governo de Brian Mulroney — uma experiência levada a cabo por um governo que enfrentava pressões económicas para inovar e produzir resultados de forma mais eficiente.
Nos anos seguintes, o governo federal criou mais de uma dúzia de agências operacionais especiais (SOAs), como o Passport Canada ou o Translation Bureau. No entanto, nos últimos 30 anos, o governo pareceu esfriar a ideia, criando apenas algumas SOAs.
Até agora.
O governo do primeiro-ministro Mark Carney recorreu ao modelo de décadas para liderar os seus esforços para fortalecer a economia do Canadá face à guerra tarifária lançada pelo presidente dos EUA, Donald Trump. Três novas agências operacionais especiais – a Build Canada Homes, a Defense Investment Agency e o Major Projects Office – serão responsáveis por ajudar a decidir como gastar milhares de milhões de dólares e avançar projectos.
O governo argumenta que as SOAs podem ser mais flexíveis e avançar mais rapidamente.
Até recentemente, havia apenas uma dúzia deles. Com exceção da Guarda Costeira Canadense, a maioria é pequena, discreta e concentra-se em áreas de nicho como medição, patrimônio ou tradução. Eles estão alojados em departamentos federais e reportam-se aos ministros e vice-ministros.
Contudo, no caso das novas agências de Carney, o modo exacto como cada uma delas irá funcionar está, em parte, envolto em segredo.
Têm de seguir muitas das mesmas regras que os departamentos governamentais que os albergam, mas também beneficiam de excepções a essas regras — e têm objectivos de desempenho que são definidos no acordo-quadro e no plano de negócios de cada agência.
Orientação antiga sugere que os documentos sejam públicos
Um federal Site do Conselho do Tesouro do final da década de 1990, numa altura em que o governo tinha criado mais de uma dúzia de SOAs, diz que a parte fundamental da responsabilização das agências são os seus acordos-quadro.
“O documento-quadro e o plano de negócios são fundamentais para a responsabilização da SOA”, afirma o site arquivado do Conselho do Tesouro. “Por um lado, o documento-quadro estabelece a missão da agência e as suas relações com outras partes. Por outro, o plano de negócios representa um contrato de desempenho detalhado entre o departamento e a gestão da SOA, que é renovado anualmente.”
O site diz que os documentos-quadro “são geralmente tratados como documentos públicos e são disponibilizados, mediante solicitação, a qualquer canadense”.
No entanto, as tentativas da CBC News nas últimas semanas para obter cópias dos documentos-quadro das três agências criadas pelo governo de Carney não tiveram sucesso.
O primeiro-ministro Mark Carney anunciou o lançamento da Build Canada Homes, uma nova agência federal que, segundo o governo, construirá moradias populares em grande escala.
Funcionários do Conselho do Tesouro dizem que o site da SOA contém informações desatualizadas e foi arquivado em 2012. Eles encaminharam o pedido do CBC para os acordos-quadro aos departamentos que abrigam cada uma das agências.
Os Serviços Públicos e Aquisições do Canadá, que abriga a Agência de Investimento em Defesa, confirmaram a existência do seu acordo-quadro e plano de negócios e foram aprovados pelo Conselho do Tesouro. No entanto, disse que os documentos são secretos.
“As submissões do Conselho do Tesouro são designadas como Confiança do Conselho Privado do Rei para o Canadá e são mantidas confidenciais”, escreveu o departamento, acrescentando que a estrutura organizacional e as prioridades de negócios da agência serão publicadas em seu site “à medida que estiverem disponíveis”.
O Conselho Privado, que alberga o Gabinete de Grandes Projectos, ainda não forneceu cópias do acordo-quadro da agência ou do seu plano de negócios.
A Lei Building Canada adotada pelo Parlamento em junho fornece algumas informações sobre as regras que regerão o escritório. A legislação permite que o escritório agilize as aprovações tomando decisões que normalmente seriam abrangidas por leis e regulamentos, como aqueles que protegem cursos de água, peixes, aves e espécies em risco. No entanto, não permite que o gabinete isente projetos de várias outras leis, incluindo a Lei de Investimento do Canadá, a Lei de Transparência e Responsabilidade de Influência Estrangeira, a Lei Geral do Auditor e a Lei Indiana.
Os pedidos ao departamento de Habitação, Infraestrutura e Comunidades para o acordo-quadro Build Canada Homes foram encaminhados ao gabinete do Ministro Gregor Robertson, que ainda não forneceu o documento.
Michael Wernick, ex-funcionário do Conselho Privado, disse que o acordo-quadro básico para cada agência deveria estar disponível para os canadenses.
“Acredito na preservação de parte da confidencialidade dos conselhos antes de uma decisão ser tomada. Mas uma vez tomada uma decisão, o contexto é diferente”, disse Wernick numa entrevista. “Se estas coisas já foram decididas e implementadas, não há razão para que o acordo-quadro não seja divulgado.”
‘Tetos e autoridades mais altos’
Wernick disse que as agências operacionais especiais precisam seguir as diretrizes do governo federal, mas também têm sua própria lista personalizada de ferramentas e autoridades.
“Eles têm regras que devem seguir”, explicou Wernick. “Eles apenas têm tetos e autoridades mais elevados. Em vez de ficarem limitados a compras abaixo de um milhão de dólares, eles podem obter autoridade para comprar até US$ 10 milhões a seu próprio critério.”
Wernick disse que muitas vezes eles também têm mais flexibilidade em áreas como pessoal, contratação, contratação e compra de equipamentos.
Agências operacionais especiais também são mais fáceis de configurar rapidamente, disse Wernick.
“Se você quiser criar uma corporação da Coroa ou uma entidade totalmente nova, você terá que ir ao Parlamento com legislação, e ainda por cima um Parlamento minoritário”, disse ele. “E o registro dos dois últimos Parlamentos é que a legislação avança muito, muito lentamente, e dezenas de projetos de lei morreram no documento de ordem quando a eleição foi convocada.”
Embora algumas SOAs tenham tido sucesso ao longo dos anos, outras perderam a sua utilidade ou foram apanhadas em revisões de gastos e desapareceram, disse Wernick.
Kevin Page, ex-funcionário orçamentário parlamentar que dirige o Instituto de Estudos Fiscais e Democracia da Universidade de Ottawa, disse que o histórico das SOAs federais tem sido misto. Mas ele acha que é um modelo interessante.
Page disse que muito dinheiro fluirá através das três novas agências. Ele disse que será importante observar como o governo federal trabalha com o setor privado em grandes projetos, como preenche a lacuna na habitação e como garante que o Canadá se beneficie do aumento nas compras de defesa.
Page disse que é “de missão crítica” que as novas agências operacionais especiais sejam transparentes e que documentos como os seus acordos-quadro e planos de negócios sejam públicos e estejam disponíveis para serem estudados pelos deputados.
“Particularmente em casos como habitação ou defesa ou grandes projectos onde vamos gastar milhares de milhões de dólares trabalhando com o sector privado de uma forma diferente, não deveria haver debate”, disse Page.
“Só precisa ser transparente.”
