As autoridades indonésias estão a conduzir uma investigação criminal sobre a causa da contaminação radioactiva em algumas das suas exportações.
A decisão surge num contexto de preocupação crescente por parte dos parceiros comerciais do país, depois de terem sido encontrados vestígios de radiação em produtos como camarões, especiarias e até ténis.
Então, como um elemento radioativo acaba em uma variedade tão grande de itens?
Aqui está o que sabemos.
O que foi afetado?
As preocupações sobre a contaminação surgiram pela primeira vez depois que as autoridades holandesas detectaram radiação em contentores provenientes da Indonésia no início deste ano.
Um relatório afirmou que várias caixas de tênis foram encontradas contaminadas.
As autoridades detectaram radiação em uma ampla área industrial fora de Jacarta. (AFP: Yasuyoshi Chiba)
Isto foi seguido por um alerta de segurança da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA em agosto, instando os consumidores a não comerem certos camarões congelados importados de uma empresa conhecida como PT Bahari Makmur Sejati.
Mais tarde, o FDA encontrou o mesmo composto radioativo em uma amostra de cravo da PT Natural Java Spice.
Nos três casos, os produtos foram recolhidos.
A FDA também proibiu produtos das duas empresas indonésias até que estas conseguissem demonstrar que tinham resolvido os problemas que permitiram a ocorrência da contaminação.
O que foi detectado?
As autoridades holandesas e americanas afirmam ter encontrado um elemento radioativo conhecido como césio-137.
A Administração Federal de Medicamentos dos EUA afirma que a exposição repetida e prolongada a baixas doses de césio-137 aumenta os riscos para a saúde.
A contaminação levou ao recall de alguns tênis na Holanda. (ABC noticias: Simon Winter)
Mas a agência acrescenta que os níveis detectados nos produtos indonésios não representam nenhum risco agudo para a saúde.
O isótopo radioativo, criado por meio de reações nucleares, é usado em diversas aplicações industriais, médicas e de pesquisa.
Qual é a fonte da contaminação radioativa?
Até agora, as investigações centraram-se numa fábrica de processamento de metal no Parque Industrial de Cikande, na província de Banten, na ilha de Java.
Acredita-se que a empresa de fundição, chamada PT Peter Metal Technology, seja de propriedade da China, segundo os investigadores.
Cerca de 20 fábricas ligadas ao parque industrial de Cikande foram afectadas, incluindo instalações que processam camarão e fabricam calçado, dizem as autoridades.
Foi detectado que nove funcionários que trabalhavam na área industrial foram expostos ao césio-137. Eles foram tratados num hospital governamental em Jacarta e todas as instalações contaminadas na área industrial foram descontaminadas.
Em Agosto, as autoridades indonésias disseram que o governo iria impor uma restrição às importações de sucata, que teria sido uma fonte de contaminação.
O que está sendo feito a respeito?
A agência nuclear da Indonésia disse no mês passado que a extensa área industrial seria descontaminada.
Na quarta-feira, as autoridades indonésias estão a intensificar a sua investigação sobre a suspeita fonte de contaminação.
“A polícia iniciou a investigação criminal”, disse Bara Hasibuan, porta-voz da força-tarefa de investigação.
Um sinal de alerta de contaminação por radiação permanece no portão de uma instalação no Modern Cikande Industrial Estate, onde 20 das 22 instalações foram relatadas como descontaminadas em outubro. (AFP: Mohammad Hashemi Rafsanjani)
As autoridades indonésias tiveram dificuldades em conduzir investigações, uma vez que a gestão da PT Peter Metal Technology – que produz barras de aço a partir de sucata – regressou à China, disse Setia Diarta, diretora-geral de Metal, Máquinas, Equipamentos de Transporte e Eletrónica do Ministério da Indústria da Indonésia, numa audiência com políticos no início deste mês.
Além disso, as autoridades indonésias afirmam que estão a impedir a entrada de mercadorias contaminadas com césio-137 na Indonésia.
Num porto, as autoridades dizem ter detectado e parado oito contentores de zinco em pó provenientes de Angola que estavam contaminados com césio-137.
Depois de serem reexportados, contêineres do mineral foram relatados no mês passado como tendo ficado encalhados na costa das Filipinas em meio a uma disputa entre Jacarta e Manila sobre o que fazer com eles.
PA
