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Um britânico que “sonharia em ser como James Bond” foi preso na sexta-feira por sete anos depois de tentar espionar para a Rússia.
Howard Phillips, 66 anos, foi considerado culpado em julho por tentar passar informações sobre o ex-secretário de Defesa Grant Shapps, que ele conhecia, a dois homens que ele acreditava serem agentes da inteligência russa. No entanto, os “agentes” eram agentes secretos da inteligência britânica.
“Você estava preparado para trair seu país por dinheiro”, disse a juíza Bobbie Cheema-Grubb a Phillips em sua audiência de sentença no Winchester Crown Court, no sul da Inglaterra.
O juiz disse que Phillips tinha “uma personalidade com tendências narcisistas e um senso exagerado de sua própria importância”.
O julgamento ouviu que Phillips pretendia ajudar agentes russos entre o final de 2023 e maio de 2024 – Shapps foi secretário de defesa entre Agosto de 2023 e julho de 2024, quando seu Partido Conservador foi deposto do poder e perdeu o seu assento no Parlamento nas eleições gerais.
Especificamente, o julgamento ouviu como Phillips tentou entregar os dados de contato de Shapps, bem como o local onde ele mantinha seu avião particular para “facilitar os russos a ouvir os planos de defesa britânicos”.
Sonhava em ‘ser como James Bond’: ex-mulher
A ex-mulher do réu disse ao tribunal que Phillips “sonharia em ser como James Bond” e assistia a filmes sobre os serviços secretos britânicos porque estava “apaixonado por isso”.
Em uma declaração sobre o impacto da vítima lida ao tribunal, Shapps expressou seu choque ao saber das atividades de Phillips. Ele se lembra de ter ido jantar na casa de Phillips em 2002.
“O que é inaceitável é o comportamento imprudente de um indivíduo, expondo toda a minha família aos riscos extremamente graves que advêm das atividades de um serviço de inteligência estrangeiro”, disse ele.
Bethan David, chefe da Divisão de Combate ao Terrorismo do Crown Prosecution Service, disse a convicção envia “uma mensagem clara a qualquer pessoa que considere espionar ou ajudar a Rússia”.
