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Mais de cinco dúzias de itens pertencentes às Primeiras Nações, Inuit e Métis está um passo mais perto de voltar para casa.
Após três anos de negociações, 62 itens culturais anteriormente mantidos em museus e cofres do Vaticano durante um século estão na fase final para retornar ao Canadá.
“É um passo positivo rumo à reconciliação”, disse Cindy Woodhouse Nepinak, chefe nacional da Assembleia das Primeiras Nações (AFN).
“Não foi fácil, mas estou feliz que eles estejam voltando para casa. Nossos sobreviventes de escolas residenciais, nossos mais velhos, nossos chefes vêm pedindo isso há muito, muito tempo.”
A maioria dos itens ainda é desconhecida, mas 14 itens são de origem Inuit, incluindo um caiaque Inuvialuit usado para perseguir baleias beluga, um é Métis e o restante pertence às Primeiras Nações em todo o Canadá.
Na semana passada, a AFN enviou uma delegação de anciãos, detentores de conhecimento e sobreviventes de escolas residenciais a Roma para realizar cerimónias enquanto os itens eram embalados para transporte. Eles deixaram a Cidade do Vaticano de caminhão com destino a Frankfurt, na Alemanha, no início desta semana e chegarão de avião a Montreal na tarde de sábado.
Uma delegação da Corporação Regional Inuvialuit e quatro jovens das Primeiras Nações acompanham os itens no voo.
Representantes da AFN, Inuit Tapiriit Kanatami (ITK) e Métis O Conselho Nacional (MNC) dará as boas-vindas à sua chegada.
“Estamos muito orgulhosos de fazer parte de uma repatriação histórica”, disse Natan Obed, presidente da ITK.
Ele disse que o caiaque, por exemplo, é um dos cinco que existem.
“A ideia de que podemos examinar este caiaque, apreciá-lo, compreendê-lo melhor, também levará à reintrodução da fabricação de caiaques”, disse Obed.
Coletado por missionários
Os 62 itens estavam entre os milhares de objetos originalmente enviados a Roma entre 1923 e 1925 para uma exposição mundial organizada pelo Papa Pio XI, que convidou missionários católicos a enviar materiais de povos indígenas de todo o mundo.
Os itens foram repatriados através de uma transferência de igreja para igreja, através do Vaticano para a Conferência Canadense de Bispos Católicos, em novembro. Obed disse que as negociações para a repatriação começaram em 2022 e originalmente giravam em torno da devolução do caiaque, mas depois cresceram para uma parceria entre o ITK, a AFN e o Conselho Nacional de Métis.
Os itens embalados serão transportados por caminhão até o Museu Canadense de História em Gatineau, Que., onde serão examinados.
“Como cuidadores temporários, assumimos a nossa responsabilidade de salvaguardar estes itens com o máximo cuidado, garantindo que permanecem acessíveis e respeitados enquanto as comunidades se preparam para recebê-los em casa”, disse Caroline Dromaguet, presidente e CEO do museu, num comunicado.
Federação Manitoba Métis excluída
O Manitoba Métis Federação (MMF), que deixou a multinacional em 2021não foi incluído no processo de repatriação. O presidente David Chartrand disse que espera que o único Métis o item devolvido será armazenado no Centro do Patrimônio Nacional Métis, que é programado para abrir em 2027 em Winnipeg.
Chartrand disse que vê a repatriação como uma “boa vontade” em nome da Igreja, mas observou que os itens que retornam hoje ao Canadá representam apenas uma pequena porção dos itens indígenas no Vaticano.
“Há até 10 mil itens que eles mantêm sob sua supervisão em seus museus, em seus depósitos e em diferentes locais onde os guardam”, disse ele. “Isso é uma pequena gota de chuva no balde.”
Chartrand disse que o MMF escreverá ao Vaticano para ver quais itens pertencem a Red River Métis e também as circunstâncias de como eles foram parar lá.
“Você não aceita o presente de volta, a menos que a reputação tenha sido prejudicada ou a desconfiança tenha sido quebrada”, disse ele.
“Não insultarei a liderança anterior de 1800 ou início de 1900, se eles deram um presente em honra, porque estamos intimamente associados à Igreja Católica”.
Mais trabalho a ser feito
No início desta semana, chefes e delegados na assembleia especial de chefes da AFN em Ottawa aprovaram uma resolução para criar uma força-tarefa liderada pelas Primeiras Nações para desenvolver uma estratégia nacional de repatriação.
“Há mais trabalho a fazer”, disse Woodhouse Nepinak.
“Temos que reunir as pessoas para garantir que seguiremos linha por linha sempre que os artefatos forem devolvidos aos seus legítimos proprietários.”
