O agente de arrendamento que alugou a casa da família da chanceler Rachel Reeves pediu desculpas por um “descuido” que levou à falha na obtenção da licença correta.
Gareth Martin, proprietário da Harvey & Wheeler, disse que o anterior administrador de propriedade da empresa se ofereceu para solicitar uma licença de aluguel “seletiva” em nome de seu cliente, mas isso nunca aconteceu porque o indivíduo renunciou antes do início do arrendamento.
Ele acrescentou: “Lamentamos profundamente o problema causado aos nossos clientes, pois eles teriam a impressão de que uma licença havia sido solicitada”.
Reeves pediu desculpas pelo “erro inadvertido”, mas disse que aceita “total responsabilidade”.
Downing Street passou o dia defendendo a chanceler, com um porta-voz insistindo que o primeiro-ministro tem “total confiança” nela.
Reeves alugou sua casa de quatro quartos no sul de Londres em julho de 2024, quando o Partido Trabalhista venceu as eleições gerais e ela se mudou para 11 Downing Street.
A casa fica na área onde o Conselho de Southwark exige que os proprietários privados obtenham uma licença seletiva a um custo de £ 945.
A chanceler tomou conhecimento de que sua propriedade não tinha a licença correta na quarta-feira, quando o Daily Mail, que primeiro relatou a história, a contatou.
Numa carta a Sir Keir Starmer na noite de quarta-feira, ela disse que “não sabíamos que era necessária uma licença”.
“Assim que fui informado disso, tomamos medidas imediatas e solicitamos a licença”, escreveu ela.
No entanto, numa segunda carta ao PM na quinta-feira, Reeves disse ter encontrado correspondência confirmando que o agente de arrendamento tinha dito ao seu marido que seria necessária uma licença e que a agência iria requerê-la em seu nome.
“Eles também confirmaram hoje que não levaram o pedido adiante, em parte devido à saída de um membro da equipe da organização”, escreveu ela.
“No entanto, como disse ontem, aceito que era nossa responsabilidade garantir a licença. Também assumo a responsabilidade por não encontrar esta informação ontem e por trazê-la à sua atenção.
“Como eu disse a você hoje, lamento este assunto e aceito total responsabilidade por isso.”
Reeves publicou os e-mails, que confirmam que o agente de locação concordou em solicitar a licença assim que o novo inquilino se mudasse.
Num comunicado, Martin, proprietário da agência, disse: “Alertamos todos os nossos clientes para a necessidade de uma licença.
“Em um esforço para ser útil, nosso antigo gerente de propriedade se ofereceu para solicitar uma licença em nome desses clientes, conforme mostrado na correspondência.
“Aquele administrador de propriedade renunciou repentinamente na sexta-feira, antes do início do aluguel na segunda-feira seguinte.
“Infelizmente, a falta de solicitação não foi detectada por nós, pois normalmente não solicitamos licenças em nome de nossos clientes; a responsabilidade recai sobre eles. Pedimos desculpas aos proprietários por esse descuido.
“No momento em que o arrendamento começou, todos os certificados relevantes estavam em vigor e se a licença tivesse sido solicitada, não temos dúvidas de que teria sido concedida”.
O nº 10 espera que os últimos acontecimentos – e o pedido de desculpas da agência de arrendamento usada por Reeves e seu marido – ponham fim a esta saga.
Mas é mais um dia em que o governo perdeu completamente o controlo da agenda noticiosa.
Os ministros queriam passar o dia a discutir os seus esforços para retirar facas perigosas das ruas, mas esse anúncio mal foi registado.
Downing Street ainda estará preocupada esta noite com a aparência de tudo isso para os eleitores.
Os conservadores disseram que o primeiro-ministro precisa “criar uma espinha dorsal e iniciar uma investigação adequada”.
Um porta-voz do partido disse: “Ontem à noite Rachel Reeves disse ‘ela não foi informada da exigência de licenciamento’.
“Hoje descobrimos que Reeves foi alertado para a necessidade de uma licença por escrito por parte dos agentes imobiliários.
“Tendo sido apanhado, o chanceler está agora a tentar fazer com que os agentes imobiliários assumam a culpa, mas Reeves nunca os acompanhou para garantir que a licença tinha sido solicitada, nem verificou se a licença tinha sido concedida.
“Independentemente disso, de acordo com a lei, Reeves e seu marido são responsáveis por garantir que a licença seja concedida.”
