Advogados do Departamento de Justiça dos EUA teriam dito que se sentiram pressionados a acusar a Universidade da Califórnia de discriminar estudantes e professores judeus, a pedido da administração Trump, no que um advogado descreveu como um “trabalho de sucesso”.
Nove advogados, alguns dos quais solicitaram anonimato, compartilharam contas privilegiadas com o Los Angeles Times da investigação do governo federal sobre o sistema universitário de pesquisa da Califórnia. Os advogados disseram que se sentiram pressionados a concluir que a UC violou a lei antes de determinarem os factos. Todos os advogados eventualmente renunciaram.
“Os nomeados políticos determinaram essencialmente o resultado quase antes mesmo de a investigação ter começado”, disse ao jornal Jen Swedish, ex-advogada do DoJ que trabalhou no caso contra a Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
A investigação centrou-se em alegações de anti-semitismo que surgiram durante os protestos pró-palestinos nos campi da UC, no meio de uma onda de activismo estudantil e de manifestações contra a guerra em Gaza que se desenrolaram em universidades de todo o país.
Desde que tomou posse no início deste ano, a administração Trump lançou investigações em campi universitários nos EUA como parte de uma repressão mais ampla ao activismo pró-Palestina, às iniciativas de diversidade e inclusão e à liberdade académica. O governo federal processou vários campi e procurou reter o financiamento da pesquisa em um esforço para controlar as universidades.
Durante o verão, a administração Trump exigiu que a UCLA pagasse uma multa de milhares de milhões de dólares e ordenou-lhe que adotasse uma série de novas políticas, a fim de restaurar mais de 500 milhões de dólares em subsídios.
Mas mês passado um juiz federal impediu a administração Trump de reter financiamento e ameaçar multas contra a UC. O juiz decidiu que a administração tinha um “manual para iniciar investigações sobre direitos civis” para cortar o financiamento federal e forçar as universidades “a mudarem o seu tom ideológico”.
Os advogados entrevistados no âmbito da investigação do LA Times descreveram investigações apressadas nas quais os objectivos políticos pareciam ser o objectivo principal. Um advogado disse que embora o povo judeu enfrentasse discriminação, o inquérito foi um “trabalho de sucesso que na verdade acabaria por não ajudar ninguém”.
No início deste ano, a divisão de direitos civis do Departamento de Justiça dos EUA disse ter descoberto que a UCLA permitia a ocorrência de discriminação anti-semita no campus durante protestos pró-Palestina. O universidade paga US$ 6,5 milhões para resolver uma ação judicial movida por estudantes judeus e um professor, e disse que “não conseguiu”.
O ex-advogado do DoJ, Ejaz Baluch, disse ao LA Times que a UCLA “chegou o mais perto de ter possivelmente infringido a lei na forma como respondeu ou tratou reclamações de direitos civis de funcionários judeus” e havia informações suficientes para justificar uma ação judicial. Ainda assim, ele disse: “Acreditávamos que tal processo tinha fraquezas significativas”.
Outro descreveu a investigação da UCLA como “fraudulenta e (a) farsa”.
Enquanto isso, a UCLA também enfrenta um ação judicial de manifestantes pró-Palestina que dizem que a universidade foi negligente e não interveio quando um grupo pró-Israel encenou um ataque violento de horas de duração contra os manifestantes.
O Departamento de Justiça dos EUA e a Universidade da Califórnia não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
