Muito se falou sobre o recorde de rebatidas de Joe Root na Austrália, onde o ex-capitão inglês teve média de 35,7 em 14 testes.
Não é como se Root sempre falhasse com o bastão nas costas australianas. O destro passou dos 50 em nove ocasiões – e registrou três pontuações nos anos 80 – mas nunca chegou a completar um século.
E como certos vinhos finos, Root parece melhorar com o tempo. Depois de uma média de 47,8 em 2022 (que melhora para 51,5 se excluirmos os dois testes que ele disputou na Austrália em janeiro), Root teve uma média de 65,6 em 2023, 55,6 em 2024 e 63,4 em 2025.
Antes de 2023, o Root tinha uma média acima de 60 apenas quatro vezes. Isso é um ressurgimento de carreira, não um desaparecimento no nada.
Com Ashes 2025/26 sendo potencialmente a última série de Root Down Under, a busca por seu século indescritível em solo australiano será uma das histórias mais seguidas durante o verão – mas onde é mais provável que ele consiga essa tonelada?
Steve Smith, da Austrália, comemora depois de pegar a bola para demitir Joe Root em Perth em 2017. (Getty Images: Jason O’Brien)
Houve 11 séries de cinco testes em que Root jogou em todas as cinco partidas. Ele marcou 12 séculos nesses 55 testes, mas apenas dois deles jogaram fora da Inglaterra – ambos contra a Índia, na Índia. O primeiro século veio em 2016 em Rajkot (o primeiro teste dessa turnê), enquanto o segundo veio oito anos depois em Ranchi (a quarta prova daquela turnê).
O Ashes começa amanhã em Perth e não devemos esperar grandes coisas do jogador de 34 anos aqui.
Root e seus companheiros ingleses nunca haviam jogado um teste no Perth Stadium antes, e seu recorde no antigo campo WACA deixou muito a desejar (uma média de 14,3 em quatro entradas). Suas pontuações de 1 e 31 contra o segundo time do England Lions em Lilac Hill tornam difícil até mesmo para o mais ferrenho torcedor inglês argumentar que Root alcançará o feito em questão na partida de abertura da série.
A segunda entrada de Root no Gabba no Ashes 2021/22 é o mais próximo que ele chegou de uma tonelada na Austrália, perdendo 11 corridas depois de ser pego atrás de Cameron Green. Brisbane sediará o teste diurno neste verão, ficando à frente de Adelaide, que sediou sete testes de bola rosa desde o confronto inaugural com a Nova Zelândia em 2015.
Root decola em 2021 depois que Cameron Green conquistou seu postigo no Gabba. (Getty Images: Bradley Kanaris)
Root conseguiu apenas um século contra a bola rosa (contra as Índias Ocidentais em Birmingham em 2017) e tem média de 34,5 contra os australianos sob as luzes. Sua média em testes diurnos e noturnos (38,5, mas 42,0 se excluirmos os três testes diurnos e noturnos contra a Austrália) também está abaixo de sua média em testes “tradicionais” (52).
A questão de quanto crédito dar aos resultados de Root nos testes de bola rosa também é relevante quando se discute a possibilidade de ele fazer um século em Adelaide.
Root marcou mais corridas (264) e meio século (três) no Adelaide Oval do que qualquer outro local do país, embora duas das três provas que disputou na Cidade das Igrejas tenham sido sob as luzes. Nathan Lyon dispensou Root em ambas as entradas durante o “tradicional” Teste de Adelaide durante a série 2013/14, enquanto Pat Cummins, Josh Hazlewood, Cameron Green e Mitchell Starc o derrubaram uma vez durante os dois testes de bola rosa.
Mitchell Starc comemora depois de reivindicar o postigo de Root em Adelaide em 2021. (Getty Images: Daniel Kalisz)
O atual número um do ranking de batedores de testes também atuou por dois meio século em Melbourne, embora ainda não se saiba se ainda restam cicatrizes psicológicas após a mais recente visita de cinco dias da Inglaterra ao local. Scott Boland arrasou a Inglaterra no segundo turno em 2021, embora Root (que foi uma das vítimas de Boland) tenha pontuado com 28.
Finalmente, o passado um tanto complicado de Root com SCG pode tornar difícil chegar aos três dígitos aqui, especialmente se os australianos já tiverem encerrado a série e os ingleses estiverem jogando apenas por orgulho (ou por uma vitória moral).
Root foi descartado para o Teste de Sydney durante o Ashes 2013/14 depois de passar apenas 30 uma vez nos quatro testes anteriores, teve um desempenho significativamente melhor durante a série 2017/18 (83 e 58 não eliminados), mas teve um desempenho pior em 2021/22 (0 e 24). Só o tempo dirá se, e quanta pressão, Root está sofrendo para completar um século na partida final da série.
No geral, parece que há dois destaques claros para um terreno provável para Root superar sua seca de cem: Brisbane e Adelaide.
É difícil separar os dois, mas se tivéssemos que escolher um, Adelaide seria o local mais provável para Root finalmente completar um século em solo australiano.
Adelaide é tradicionalmente um postigo favorável para rebatidas. Nos 83 testes disputados no local desde 1884, ele oferece uma média de 35,1 corridas por postigo – a mais alta de qualquer um dos cinco locais de teste deste verão. O Gabba também está lá em cima (32,3), à frente do SCG (30,9), do Perth Stadium (30,8) e do MCG (30,0). Sinto que isso favorece Root.
Não iremos tão longe quanto o ex-campeão do lançador rápido Jason Gillespie e diremos que Root “vai marcar cem ou dois no teste nesta turnê”, mas se isso acontecer, provavelmente acontecerá em Adelaide.
