A Nikon ZR chega surpreendentemente perto de uma câmera RED real (por muito menos dinheiro)

Se você grava vídeos profissionalmente, há uma boa chance de você ter salivado com uma câmera RED em algum momento. A RED tem sido uma das principais opções para produções de grande orçamento, oferecendo uma combinação de qualidade de imagem e flexibilidade incomparável pela maioria das câmeras de consumo. Eles também são extremamente caros, chegando a cerca de US$ 45.000 nos produtos de última geração, o que os coloca muito fora do alcance da maioria dos projetos do dia a dia. Mas agora, a Nikon promete pegar na parte mais exclusiva do RED – o formato de ficheiro que alimenta as suas imagens incríveis – e oferecê-lo por uma fração do preço.

A Nikon ZR de US$ 2.200 está repleta de recursos feitos sob medida para gravadores de vídeo. Ele possui uma tela sensível ao toque grande e brilhante, a capacidade de gravar áudio com um nível incomparável de faixa dinâmica e estabilização de imagem no nível do sensor suficiente para pular um gimbal para muitas tarefas. Mas sua característica mais notável é a capacidade de gravar uma versão do formato de arquivo R3D da RED. É uma variante reduzida chamada R3D NE, projetada especificamente para uso em câmeras Nikon. Não é tão poderoso, comprimindo alguns dados que um RED dedicado não consegue. Mas para as pessoas dispostas a lidar com as limitações, o acesso ao pipeline de cores do RED e à distribuição de destaques distintos é extremamente atraente.

Esta é a primeira câmera que a Nikon fabrica com RED desde que adquiriu a empresa em 2024, e se as duas marcas esperavam chamar a atenção, eu diria que conseguiram. A questão agora é: quão perto isso chega de um VERMELHO real?

Um pouco menos de R3D, muito menos dinheiro

R3D é um formato de vídeo chamado RAW compactado, que armazena quase tudo o que o sensor coleta como metadados, mantendo um tamanho de arquivo gerenciável. Isso significa que configurações como equilíbrio de branco, ISO, gama e espaço de cores podem ser alteradas na pós-produção sem perda de qualidade. Isso é útil para tomar decisões criativas sólidas depois de filmar ou para salvar suas filmagens quando as condições não são ideais. Tenho fortes lembranças de filmar vídeos práticos em smartphones em péssimas condições de iluminação há muitos anos, só para ver meu (agora) Podcast de forma de onda o co-apresentador Marques Brownlee publica uma versão perfeitamente corrigida da mesma cena após filmar com uma câmera RED. Simplificando, R3D é um código de trapaça.

O formato R3D NE que a Nikon ZR suporta infelizmente não é o mesmo R3D que as câmeras RED dedicadas usam, mas uma variante modificada de 12 bits (abaixo da versão mais detalhada de 16 bits nas câmeras de última geração da RED) construída em torno do sensor e arquitetura do processador da Nikon. Isso ocorre porque a ZR usa o mesmo sensor parcialmente empilhado de 24,5 megapixels da Nikon Z6III, e não o próprio sensor e chip especializado da RED para aceleração de compressão. Na prática, isso significa que o R3D NE é mais semelhante ao formato de arquivo N-RAW da Nikon do ponto de vista da compactação e é definitivamente mais desgastante para o meu computador do que os arquivos R3D tradicionais da RED. Em 6k 24p, os arquivos R3D NE do ZR podem animar meus fãs durante a edição, enquanto os arquivos R3D que gravei em um RED V-Raptor em 8k 24p cortam como manteiga.

Dito isto, os arquivos R3D NE da Nikon ZR são extremamente semelhantes aos arquivos R3D do RED V-Raptor. O R3D NE ainda usa o icônico pipeline de cores, IPP2, que está nas próprias câmeras da RED desde 2017, oferecendo uma redução de destaque extremamente suave, ótimas cores e uma resposta tonal quase semelhante à de um filme. Comparados aos arquivos R3D padrão, os arquivos R3D NE do ZR parecem quase idênticos, exceto por um leve tom verde, provavelmente causado pela resposta de cores diferente do sensor Expeed da Nikon.

Uma grande diferença entre as duas câmeras é como elas lidam com ISO e ruído. Em um RED, o ISO é simplesmente um metadado que informa ao programa quantos pontos mais claros ou mais escuros para exibir a imagem, mas na verdade não fornece amplificação analógica no momento da captura. Isso significa que, desde que você proteja os destaques durante a filmagem, poderá alterar o ISO na pós-produção com alterações mínimas de ruído ou faixa dinâmica.

No ZR, alterar o ISO altera diretamente o ruído e o recorte, porque o R3D NE incorpora o ganho do sensor antes da compressão. Isso significa que alterar o ISO na postagem no ZR mostrará rapidamente mais e mais ruído. A Nikon tenta contornar isso forçando você a fotografar em um de seus dois ISOs nativos – 800 ou 6400 ao gravar R3D NE. Isso resulta em uma imagem limpa, mas fica barulhenta se você precisar fazer ajustes sérios de exposição na postagem. A imagem fica ótima se você controlar sua exposição com um filtro ND ou sua abertura, mas você definitivamente terá menos controle de exposição do que teria com um RED dedicado.

Mesmo com as limitações, é fantástico quanto do poder da RED a Nikon reduziu para esta câmera muito mais barata. Se você sempre quis ter acesso à ciência de cores e às características de imagem do RED, o ZR o ajudará na maior parte do caminho. Os limites realmente se resumem à sua capacidade de expor sua cena corretamente durante a filmagem. Você ainda terá a capacidade de ajustar radicalmente coisas como equilíbrio de branco e espaço de cores após o fato. Ainda assim, se você bagunçar a exposição, terá mais problemas para salvar sua imagem facilmente do que teria com um RED dedicado.

O oposto do hardware RED

Outro grande motivo pelo qual as pessoas desejam câmeras RED é sua modularidade. As câmeras da RED começam apenas com o “cérebro”, uma grande caixa com um sensor de imagem, processador e uma série de entradas nas quais você pode conectar coisas. As câmeras são tão simples e projetadas em torno da modularidade que precisam de uma variedade de acessórios adicionais, como um monitor e uma alça, apenas para serem utilizáveis.

Nessa métrica, a Nikon seguiu na direção totalmente oposta. A ZR é praticamente o oposto de uma câmera RED – algo que possui tantos recursos integrados que você pode gravar imagens de alta qualidade com quase nenhum complemento.

O primeiro exemplo disso é a tela sensível ao toque totalmente articulada de 1.000 nits e 4 polegadas do ZR, que praticamente elimina a necessidade de um monitor adicional. A tela sensível ao toque se articula 180 graus e fica ótima por fora, mas se você tiver algo conectado ao conector do microfone, terá problemas para articulá-lo totalmente. Infelizmente, o ZR não oferece as famosas ferramentas de exposição na tela “Traffic Light” e “Goal Post” do RED, que são úteis para garantir que você não recorte sua imagem – algo ainda mais importante no ZR do que um RED tradicional – mas é super nítido com 3,07 milhões de pontos e suporta cores DCI-P3 para uma representação mais precisa do que você está capturando.

Outro dos impressionantes recursos integrados do ZR é o suporte para gravação de áudio FLOAT de 32 bits do microfone interno, sapata digital ou conector de microfone. A ZR é a primeira câmera a fazer isso e, honestamente, isso é um grande negócio. O áudio de 32 bits é muito difícil de cortar, permitindo capturar uma grande variação de volume sem estragar o áudio. As configurações de gravação tradicionais exigem um gravador de áudio separado para gravar FLOAT de 32 bits, e a capacidade de gravá-lo internamente pode reduzir ainda mais o tamanho do seu kit.

Tudo isso existe dentro de um corpo muito compacto e leve, pesando apenas 1,4 quilo. A Nikon alcançou um perfil tão fino e leve usando um design sem ventoinha, o que é incomum para uma câmera com foco em vídeo tão capaz. Ele também consegue incluir 7,5 pontos de estabilização de imagem corporal, algo que você não encontrará em nenhuma das câmeras da RED.

O ZR tem seus defeitos, é claro. A rosca do tripé está muito próxima da porta de armazenamento de bateria/mídia, dificultando a troca de baterias ou armazenamento enquanto estiver em um tripé. A câmera usa Micro HDMI em vez de tamanho normal, e um único slot CF Express Type-B e slot micro SD tornam a gravação de backup quase impossível se você estiver fotografando em alta qualidade. Também achei o joystick um pouco pequeno e piegas, e há um limite frustrante de 125 minutos nas gravações que limita o uso da câmera em entrevistas longas.

Ainda assim, no final das contas, a Nikon ZR é praticamente o que a Nikon prometeu: um ingresso de US$ 2.200 para fotografar arquivos do tipo RED. É um valor incrível para produtores de vídeo profissionais. A Nikon foi ultrapassada no espaço de vídeo há cerca de uma década. A ZR é o tipo de câmera que uma empresa fabrica quando busca um retorno.

Fotografia de David Imel