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A Associação de Professores de Alberta (ATA) está a levar o governo provincial a tribunal, contestando a sua utilização da cláusula de não obstante da legislação que obrigava os professores em greve a voltarem ao trabalho.
Alberta sofreu sua primeira greve de professores em toda a província no mês passado. Cerca de 51 mil professores públicos, separados e francófonos estiveram afastados do trabalho durante mais de três semanas, até que o Projeto de Lei 2 – a Lei de Regresso às Aulas – ordenou que os professores voltassem às suas salas de aula em 29 de outubro.
“Esta ação legal não é simbólica; é necessária”, disse o presidente da ATA, Jason Schilling, durante uma entrevista coletiva na tarde de quinta-feira.
“Defendemos a própria (Carta Canadense de Direitos e Liberdades), o Estado de direito e os limites que protegem os cidadãos de decisões arbitrárias do governo.”
O sindicato apresentou um pedido originário – um procedimento judicial usado para iniciar uma ação legal, especialmente quando não há ação ou réu existente – ao Tribunal de King’s Bench na quinta-feira, buscando uma liminar para interromper a operação do Projeto de Lei 2 enquanto o processo judicial é ouvido, disse Schilling.
O sindicato, disse ele, também apresentou uma contestação constitucional mais ampla na quinta-feira, por meio da qual deseja o tribunal a fazer várias declarações: que a utilização da cláusula de não obstante era “imprópria e inválida”, que a Secção 14 do Projeto de Lei 2, que diz respeito a contestações judiciais, era inconstitucional e que a legislação viola as liberdades de associação e expressão da Carta.
Ao falar com os repórteres antes do anúncio da ATA, o Ministro da Justiça, Mickey Amery, disse que o governo avaliaria a situação após o seu anúncio “e responderia em conformidade”.
“É difícil para mim especular por causa do uso da cláusula de não obstante, mas vamos esperar e ver o que esse anúncio inclui”, disse Amery.
Não obstante, a cláusula, Secção 33 da Carta, permite que um governo anule certos direitos protegidos num ato legislativo por até cinco anos. Embora um governo possa renovar essas disposições.
O governo de Alberta invocou a cláusula do projeto de lei 2 para encerrar a greve de semanas. Na quinta-feira, Amery reiterou a posição do governo de que a greve estava a causar danos irreparáveis aos estudantes, especialmente aos que se preparam para o ensino pós-secundário, e que tinha de agir.
Um memorando do governo, obtido pela The Canadian Press em Setembro, indicava os seus planos de utilizar a cláusula em três peças legislativas distintas relacionadas com pessoas com diversidade de género.
Se a liminar for concedida, o sindicato estaria novamente em posição de greve, disse Schilling, mas o sindicato avaliaria as suas opções naquele momento.
“Garantiremos que faremos o que for necessário para garantir que a posição que os professores assumiram… em relação ao financiamento, ao tamanho das turmas e às condições das salas de aula ainda avançará”, disse ele.
Se o tribunal negar a liminar, o sindicato ainda prosseguirá com o seu maior desafio constitucional, disse ele.
