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Um incêndio se espalhou por vários prédios de apartamentos em um complexo habitacional de Hong Kong na quarta-feira, matando 13 pessoas e deixando outras presas lá dentro, disseram as autoridades.
Nove pessoas foram declaradas mortas no local e outras quatro que foram enviadas para o hospital foram posteriormente confirmadas como mortas, disseram os bombeiros de Hong Kong aos repórteres. Cerca de 700 pessoas foram evacuadas para abrigos temporários, disseram.
O vídeo da cena mostrou pelo menos cinco edifícios próximos uns dos outros em chamas, com chamas brilhantes e fumaça saindo de muitas janelas dos apartamentos ao cair da noite. Os bombeiros apontavam água para as chamas intensas do alto em caminhões com escadas.
O incêndio violento gerou uma coluna de chamas e fumaça espessa que se espalhou pelos andaimes de bambu e pelas redes de construção instaladas ao redor do exterior do complexo no distrito de Tai Po, na cidade. Os registros mostram que o conjunto habitacional consistia em oito blocos habitacionais e quase 2.000 apartamentos.
Os mortos incluíam um bombeiro e outro estava sendo tratado de exaustão pelo calor, disse o diretor do Departamento de Bombeiros, Andy Yeung, aos repórteres.
A polícia disse ter recebido vários relatos de pessoas presas nos edifícios afetados, mas não forneceu detalhes.
O incêndio foi relatado no meio da tarde e, após o anoitecer, as autoridades o atualizaram para um alarme de nível 5, o nível mais alto de gravidade, disse o corpo de bombeiros.
Autoridades distritais em Tai Po abriram abrigos temporários para pessoas desabrigadas pelo incêndio.
Tai Po é uma área suburbana nos Novos Territórios, na parte norte de Hong Kong e perto da fronteira com a cidade de Shenzhen, na China continental.
Andaimes de bambu são comuns em Hong Kong em projetos de construção e renovação de edifícios, embora o governo tenha dito no início deste ano que começaria a eliminá-los gradualmente em projetos públicos por questões de segurança.
