Talvez Thomas Tuchel esteja certo: três em dois não dá certo. O Inglaterra chefe declarou publicamente que Harry Kane, Jude Bellingham e Phil Pé não puderam todos jogar efetivamente na mesma escalação, e o jogo de quinta-feira 2-0 conquistar Sérvia ofereceu alguma justificativa para essa visão.
Os últimos 25 minutos deste jogo foram de longe os mais interessantes. Tuchel parece atualmente apegado a um sistema 4-2-3-1, então a formação permaneceu inalterada. Mas quando fez quatro substituições, com a Inglaterra vencendo por 1 a 0 Bukayo SakaNo primeiro tempo, os torcedores ingleses viram algo diferente.
Kane foi retirado junto com Morgan Rogersque foi selecionado para começar na 10ª posição. Em seu lugar foi Foden como um falso nove com Bellingham atrás. Deus o abençoe substituído Marcus Rashford na lateral esquerda enquanto meio-campista Jordan Henderson foi introduzido para Arroz Declanpermitindo Elliot Anderson para avançar e afetar mais o jogo no terço final.
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O resultado final foi o melhor futebol da noite na Inglaterra. Faltando três minutos para o fim, Bellingham alimentou Foden, cujo lindo movimento encontrou Eze. O Arsenal o remate do extremo ricocheteou na trave, mas três minutos depois o trio não negou o golo. Bellingham avançou e encontrou Foden, que por sua vez fez um passe perfeito na frente de Eze. Desta vez, seu primeiro remate foi certeiro no canto superior.
A Sérvia estava cansada e perseguia um golo que poderia ter mantido vivas as suas esperanças de qualificação. No entanto, a combinação foi um vislumbre emocionante de uma dinâmica diferente.
Curiosamente, Tuchel optou por verificar o nome de dois jogadores que não estavam no time – incluindo o de Brighton Danny Welbeck34, internacional pela última vez em setembro de 2018 – quando foi proposto a ele que Foden poderia ser o “Plano B” para Kane. “É absolutamente uma oportunidade se Phil permanecer nesta forma e nesta forma, não tenho problemas”, disse ele. “Tenho algumas outras opções em mente que não quero discutir em público. Não se esqueça que temos (Vila Astonde) Ollie Watkinstemos Welbeck, talvez mais número 9. Também muito diferente de Harry.
“Portanto, penso que teremos opções e talvez isso dependa de quem está em forma, o que já temos no plantel e como queremos partilhar os minutos, contra que adversário vamos jogar, o que esperamos do jogo? Mas hoje foi muito bom.”
A afirmação pré-jogo de Tuchel de que Foden não deveria ser incluído no time como ala – algo que seu antecessor, Gareth Southgate, fez na Euro 2024 – intensificou inevitavelmente o escrutínio em torno da combinação que ele escolheria.
Por sua vez, Foden admitiu em janeiro que “a posição que fui colocado na esquerda foi muito difícil de influenciar o jogo” durante o torneio. Seu uso como falso nove para a Inglaterra é um desenvolvimento potencialmente inovador, algo que Southgate nunca buscou. Mas a nível de clubes, Foden jogou lá durante Cidade de Manchester técnico Pep Guardiola antes e ocasionalmente depois do atacante Erling Haalanda chegada.
Tuchel, que conseguiu Chelsea durante 18 meses entre 2021 e 2022, não tinha esquecido. “Tive a ideia há vários meses porque joguei contra Phil neste tipo de posição – tive a sensação no Primeira Liga alguns anos atrás, era muito, muito difícil com seus pequenos movimentos, contra-movimentos, pequenas corridas”, explicou Tuchel. “O City era muito dominante. Ele tinha as posições nos bolsos, as meias voltas. Ele estava chutando, fez uma dobradinha, depois correu um pouco e deu assistência. Você não conseguiu pegá-lo.
“Quando fizemos a longa lista de 50 a 60 jogadores, é claro que ele tem uma qualidade excepcional e eu esperava indicá-lo para o primeiro acampamento e ele teve uma passagem difícil no City.
O status de Kane nesta equipe é insuperável. Como maior artilheiro do país, em plena forma no Bayern de Munique e principal impulsionador dos padrões fora de campo da Inglaterra, não há dúvida de que ele será titular na Copa do Mundo do próximo verão, salvo lesão. O papel de substituto de Kane nunca foi garantido por ninguém por muito tempo. Rashford e Watkins foram usados nessa função, embora, para ser justo, seja até certo ponto uma tarefa triste, dada a qualidade e durabilidade de Kane. As chances são limitadas.
Mas se a Inglaterra quiser prosperar nos EUA, Canadá e México no próximo verão, poderá ser necessária uma equipa forte. Com Rogers e Kane aparentemente a primeira escolha no momento e Bellingham e Foden complementando-os, há uma gama intrigante de opções. E isso é antes Cole Palmer retorna para o Chelsea.
Ao lado, Rashford ameaçou, mas vacilou no terço final. Eze era uma ameaça mais potente. No flanco oposto, Saka produziu o excelente momento de qualidade do jogo até à recuperação tardia da Inglaterra. O resultado coletivo foi de 12 jogadores ingleses diferentes criando uma chance contra a Sérvia, o maior número em uma única partida desde que os registros começaram em 2013. A Inglaterra agora viaja para Albânia com sete vitórias perfeitas nas eliminatórias, 20 gols e nenhum sofrido.
A gestão desta equipa por Tuchel continua a basear-se no mérito e não na reputação. A decisão fácil teria sido devolver Bellingham ao time titular após o furor em torno de sua omissão da equipe no mês passado, mas Rogers tem se destacado nesta campanha de qualificação até o momento.
“Morgan merecia ficar em campo porque teve três atuações fantásticas com ele e, em segundo lugar, não sabíamos o que estava por vir se nosso plano estava certo com a alta imprensa, acrescentou Tuchel.
“Seria injusto para Jude tentar descobrir tudo porque mudamos nossa forma de pressionar nos últimos dois campos. Declan (Rice), Morgan (Rogers) e Harry (Kane) já fizeram isso em três, quatro partidas juntos. Achei que eles poderiam se adaptar um pouco mais rápido. Assim que vermos a formação, podemos dar instruções claras a Phil e Jude e trazê-los do banco.”
O tempo dirá, mas é uma versatilidade que pode servir bem à Inglaterra.
