A equipe veterinária do Santuário Healesville, a nordeste de Melbourne, está alertando os proprietários de terras para terem cuidado ao jardinar ou reformar depois de receberem um par de puggles órfãos que precisam de seus cuidados.
Os bebês equidnas foram encontrados quando suas tocas foram acidentalmente destruídas por pessoas que faziam reformas para o ano novo.
Um foi desenterrado acidentalmente por uma escavadeira que limpava um cercado, enquanto o outro foi encontrado sob uma laje de concreto em um canteiro de obras.
Um dos puggles recebe uma verificação e um abraço dos veterinários do Santuário de Healesville. (Fornecido: Zoológicos Victoria)
O gerente de ciências biológicas do Santuário Healesville, Gerry Ross, disse que era comum que as equidnas fêmeas criassem tocas em lugares aleatórios no final do ano.
“Muitas vezes eles escolhem esses locais que podemos considerar um pouco bobos ou inconvenientes, mas para eles uma pilha de palha ou uma pilha queimada é na verdade um ambiente bastante protegido para um puggle”, disse Ross.
Um ícone australiano
Equidnas são mamíferos que põem ovos chamados monotremados.
Os Puggles são cobertos por pêlos macios que eventualmente se transformarão em espinhos. (Fornecido: Zoológicos Victoria)
Eles não têm tetinas para extrair leite como outros animais, mas o leite materno é excretado pelas glândulas mamárias no estômago de uma forma que parece suor.
Freqüentemente, a mãe equidna alimenta os puggles e depois sai vagando por alguns dias de cada vez, o que significa que os filhotes podem ser deixados sozinhos na toca por até 10 dias.
“Eles (os puggles) comem de 10 a 40 por cento do seu peso corporal nessas refeições, e então, como a toca é um ambiente bastante fresco, os puggles entram em torpor, que é como um estado de sono, e digerem lentamente o leite até que a mãe volte”, disse Ross.
“Mamãe esconde o puggle em uma toca e preenche a toca para que fique bem protegido e com temperatura constante.”
Isso significa que os puggles podem ficar vulneráveis, pois as tocas ficam escondidas.
Ficando de olho
As equidnas são geralmente encontradas em charnecas abertas, florestas, matagais ou pastagens.
Quando o tempo está ruim, eles geralmente se abrigam sob arbustos ou se enterram no solo.
Com a maior probabilidade de as pessoas estarem no jardim ou limpando arbustos neste verão, Ross disse que vale a pena ficar atento a qualquer vida selvagem que possa ter inadvertidamente se instalado em uma pilha de madeira ou em um canteiro de obras.
Gerry Ross diz que é comum ver animais selvagens feridos nesta época do ano. (Fornecido: Zoológicos Victoria)
“De vez em quando, vemos puggles que foram desenterrados em montes queimados ou pilhas de palha”, disse ela.
“Portanto, é muito importante que as pessoas pensem sobre que tipo de vida selvagem podem estar perturbando quando estão trabalhando em suas propriedades nesta época do ano.“
É ilegal pegar ou transportar uma equidna de seu ambiente natural.
Os veterinários de Healesville são capazes de lidar com os puggles com relativa facilidade, pois suas espinhas pontiagudas ainda não estão totalmente desenvolvidas.
A espinha de cada equidna se forma a partir de um único fio de cabelo.
As maiores ameaças às equidnas vêm de cães selvagens e raposas, bem como da perda de habitat devido ao desmatamento e desenvolvimento de terras.
Um puggle recebe um cheque dos veterinários do Santuário Healesville. (Fornecido: Zoológicos Victoria)
Se uma equidna for encontrada em um quintal, as pessoas devem manter os animais de estimação afastados e permitir que a equidna encontre o caminho de saída novamente.
