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Os Estados Unidos apreenderam um petroleiro na costa da Venezuela em águas internacionais, confirmou no sábado a secretária de Segurança Interna dos EUA, Kristi Noem, uma medida que ocorre poucos dias depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, anunciar um “bloqueio” de todos os petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela.
Isto marcaria a segunda vez nas últimas semanas que os EUA apreendem um navio-tanque perto da Venezuela e ocorre em meio a um grande aumento militar dos EUA na região.
Noem confirmou que a Guarda Costeira dos EUA apreendeu um navio-tanque que esteve atracado pela última vez na Venezuela.
“Os Estados Unidos continuarão a perseguir o movimento ilícito de petróleo sancionado que é usado para financiar o narcoterrorismo na região”, disse ela num comunicado publicado nas redes sociais. “Nós vamos encontrar você e vamos detê-lo.”
A guarda costeira e o Pentágono encaminharam as questões à Casa Branca, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentários. O Ministério do Petróleo da Venezuela e a empresa petrolífera estatal PDVSA não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Numa ação antes do amanhecer desta manhã de 20 de dezembro, a Guarda Costeira dos EUA, com o apoio do Departamento de Guerra, apreendeu um petroleiro que estava atracado pela última vez na Venezuela.
Os Estados Unidos continuarão a perseguir o movimento ilícito de petróleo sancionado que é usado para financiar… pic.twitter.com/nSZ4mi6axc
A empresa britânica de gestão de riscos marítimos Vanguard disse que se acredita que o navio seja o Centuries, com bandeira do Panamá, que foi interceptado a leste de Barbados, no Mar do Caribe.
Jeremy Paner, sócio do escritório de advocacia Hughes Hubbard & Reed LLP em Washington, DC e ex-investigador do Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros dos EUA, disse que o navio não foi sancionado pelos EUA.
“A apreensão de um navio que não é sancionado pelos EUA marca um novo aumento na pressão de Trump sobre a Venezuela”, disse Paner.
“Também vai contra a declaração de Trump de que os EUA imporiam um bloqueio a todos os petroleiros sancionados”.
Trump pede “bloqueio total”
Trump na terça-feira disse que estava ordenando “UM BLOQUEIO TOTAL E COMPLETO DE TODOS OS PETRÓLEOS SANCIONADOS que entram e saem da Venezuela”.
Nos dias desde que as forças dos EUA apreenderam um petroleiro sancionado ao largo da costa da Venezuela, na semana passada, tem havido um embargo eficaz – com navios carregados que transportam milhões de barris de petróleo permanecendo em águas venezuelanas em vez de correrem o risco de serem apreendidos.
Desde a primeira apreensãoas exportações venezuelanas de petróleo caíram drasticamente.
O governo da Venezuela afirma que a apreensão de um petroleiro pelos EUA ao largo da costa da Venezuela “constitui um roubo flagrante e um acto de pirataria internacional”. A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, diz que o FBI, o Departamento de Segurança Interna e a Guarda Costeira dos EUA executaram um mandado de apreensão do navio-tanque, alegando que transportava petróleo sancionado da Venezuela e do Irão.
Embora muitos navios que recolhem petróleo na Venezuela estejam sob sanções, outros que transportam petróleo e crude do país do Irão e da Rússia não foram sancionados – e algumas empresas, especialmente a empresa energética norte-americana Chevron, transportam petróleo venezuelano nos seus próprios navios autorizados.
A China é o maior comprador do petróleo venezuelano, que representa cerca de 4% das suas importações, com os embarques em dezembro a caminho de uma média superior a 600 mil barris por dia, disseram analistas.
Por enquanto, o mercado petrolífero está bem abastecido e há milhões de barris de petróleo em navios-tanque ao largo da costa da China à espera de serem descarregados. Se o embargo permanecer em vigor por algum tempo, a perda de quase um milhão de barris por dia de oferta de petróleo bruto poderá empurrar os preços do petróleo para cima.
As tensões entre os Estados Unidos e a Venezuela estão a aumentar à medida que os EUA continuam a atacar alegados barcos venezuelanos de tráfico de droga e sinalizam a possibilidade de uma invasão terrestre. Andrew Chang analisa os desafios geográficos, logísticos e políticos envolvidos na elevação do conflito a este nível. Imagens fornecidas pela Canadian Press, Reuters e Getty Images
Desde que os EUA impuseram sanções energéticas à Venezuela em 2019, os comerciantes e refinarias que compram petróleo venezuelano recorreram a uma “frota sombra” de petroleiros que disfarçam a sua localização e a navios sancionados por transportar petróleo iraniano ou russo.
A frota escura ou sombra é considerada exposta a possíveis medidas punitivas dos EUA, disseram analistas de transporte marítimo. Centuries, que carregou na Venezuela sob o nome falso de “Crag” e faz parte da frota negra, transportava cerca de 1,8 milhões de barris de petróleo bruto venezuelano Merey com destino à China, segundo documentos internos da petrolífera estatal PDVSA, vendedora do petróleo.
A embarcação partiu das águas venezuelanas na quarta-feira após ser brevemente escoltada pela marinha venezuelana, segundo fontes da empresa e imagens de satélite obtidas pelo TankerTrackers.com.
O petróleo foi comprado pela Satau Tijana Oil Trading, um dos muitos intermediários envolvidos nas vendas da PDVSA para refinarias independentes chinesas, mostraram os documentos.
O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, está a apelar aos EUA para que façam a paz depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter aumentado dramaticamente a aposta com a sua presença militar nas Caraíbas.
Nesta semana, dos mais de 70 petroleiros em águas venezuelanas que fazem parte da frota paralela, cerca de 38 estão sob sanções do Tesouro dos EUA, segundo dados do TankerTrackers.com. Destes, pelo menos 15 estão carregados com petróleo bruto e combustível, disse.
A campanha de pressão de Trump sobre o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, incluiu um aumento da presença militar na região e mais de duas dezenas de ataques militares a navios no Oceano Pacífico e no Mar das Caraíbas, perto da Venezuela, que mataram pelo menos 100 pessoas.
Trump também disse que os ataques terrestres dos EUA ao país sul-americano começarão em breve.
Maduro alegou que o reforço militar dos EUA visa derrubá-lo e ganhar o controle dos recursos petrolíferos do país da OPEP, que são as maiores reservas de petróleo bruto do mundo.
