A Bielorrússia libertou 123 prisioneiros, incluindo a proeminente activista da oposição Maria Kolesnikova, depois de os EUA terem concordado em suspender as sanções ao país.
O vencedor do Prémio Nobel da Paz, Ales Bialiatski, também está entre os que foram libertados após conversações em Minsk com o enviado especial do presidente dos EUA, Donald Trump, para a Bielorrússia, John Coale.
Os EUA concordaram em levantar as sanções ao potássio, um ingrediente chave em fertilizantes e um importante produto de exportação para a Bielorrússia, que é um aliado próximo da Rússia.
Coale disse: “À medida que as relações entre os dois países se normalizam, mais e mais sanções serão levantadas”.
O presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, não é reconhecido como presidente pela UE.
Kolesnikova está na prisão desde 2020, grande parte do tempo isolada.
Sua irmã, Tatiana Khomich, que fez campanha incansável por sua libertação, conseguiu falar com ela por videochamada logo depois e confirmou a notícia à BBC.
“Ela está livre, parece bem, parece bem”, disse Khomich, que disse estar ansiosa para dar um abraço em seu irmão.
Kolesnikova foi entregue à Ucrânia junto com outros 113 prisioneiros, de acordo com a Sede de Coordenação para o Tratamento de Prisioneiros de Guerra de Kiev.
Num comunicado no Telegram, a Ucrânia afirmou que depois de receberem a assistência médica necessária, os prisioneiros serão transportados para a Polónia e Lituânia.
Um porta-voz da líder da oposição bielorrussa exilada, Svetlana Tikhanovskaya, disse à Agence France-Presse que a decisão de enviá-los para a Ucrânia foi inesperada e foi tomada por Lukashenko.
Khomich disse que a primeira coisa que Kolesnikova disse quando conversaram foi “obrigado à administração dos EUA, ao presidente Trump (e) também ao governo da Bielorrússia por liderar, conversar e realizar essas negociações”.
O acordo é uma grande conquista para Lukashenko e o líder autoritário também saudará a forma como os americanos acabaram com o seu isolamento internacional.
Tal como a UE, os EUA não reconheceram Lukashenko como presidente após eleições injustas há cinco anos, que levaram a protestos de rua em massa que foram brutalmente reprimidos pela polícia.
Centenas de pessoas foram então detidas – incluindo Kolesnikova – e a intensa repressão política continuou.
As sanções ocidentais foram reforçadas após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em 2022, quando as tropas entraram através da Bielorrússia e mísseis foram lançados a partir do seu território.
Coale foi citado pela mídia estatal bielorrussa dizendo que as sanções ao potássio seriam levantadas imediatamente,
O enviado dos EUA também disse que conversou com Lukashenko sobre a Ucrânia e que ajuda Minsk poderia oferecer nas negociações com Putin.
A tentativa de envolvimento com Minsk faz parte de uma grande mudança na política dos EUA, que o deixa em grande desacordo com a Europa – onde a abordagem é sancionar e isolar.
Viktor Babaryko, um político da oposição bielorrussa que foi preso há cinco anos, também foi libertado no sábado, juntamente com Marina Zolotova, editora-chefe do site de notícias independente Tut.by.
