A revista de domingo23:42O Canadá abriu os braços aos sírios há 10 anos. Agora, nosso sistema de refugiados está em constante mudança
Há dez anos, o Canadá respondeu à crise humanitária que se desenrolava na Síria com uma programa inédito que reassentou rapidamente 25.000 refugiados sírios em cerca de 100 dias.
Para cumprir essa meta, o governo federal acelerou todas as etapas do processo – desde a identificação dos refugiados, o processamento de vistos, a coordenação do transporte e o apoio à sua chegada e integração em todo o país.
“Foi surreal viver isso”, disse Chris Friesen, CEO da Immigrant Services Society of British Columbia, que esteve na vanguarda no assentamento de famílias naquela província.
Friesen se lembra de ter realizado uma entrevista coletiva pedindo ajuda ao público – opções de moradia, oportunidades de emprego e voluntários que poderiam intervir para receber as famílias que estavam prestes a chegar.
“As respostas travaram nossos sistemas, foi simplesmente inacreditável”, disse Friesen A revista de domingo.
Mas uma década depois de o Canadá ter acelerado a segurança dos sírios, os trabalhadores dos colonatos e os defensores dizem que o sistema que enfrenta os actuais refugiados é muito mais lento e limitado.
“É como noite e dia”, disse Friesen. “Estamos em um clima muito, muito diferente agora.”
Christina Clark-Kazak, professora de assuntos públicos e internacionais da Universidade de Ottawa concorda e diz que o Canadá está “num momento muito diferente agora”.
Depois de uma eleição que devolveu os liberais ao poder com apenas uma minoria frágil, Clark-Kazak diz que o governo está perfeitamente consciente de que deve responder às pressões internas – especialmente das Eleitores de tendência conservadora que apoiam muito menos a aceitação de refugiados.
Ela afirma que — à medida que os canadianos enfrentam o aumento do custo de vida, os desafios constantes na procura de habitação acessível e a crescente pressão sobre os serviços públicos — os refugiados e os recém-chegados têm sido muitas vezes injustamente considerados bodes expiatórios para questões sistémicas mais profundas.
“Muitas vezes nos concentramos no lado da demanda… e não olhamos o suficiente para o lado da oferta”, disse Clark-Kazak. “As pessoas que vêm para este país também são formadas como médicos, engenheiros e trabalhadores da construção civil que poderiam construir moradias”.
Najlaa Alzaanin está pedindo ao governo federal que acelere seu programa de vistos de medidas especiais para pessoas que tentam deixar Gaza. Gareth Hampshire conta a história.
O processo de hoje ‘não é fácil’
Dados do Conselho de Imigração e Refugiados do Canadá mostram que havia 9.999 pedidos de refúgio pendentes no final de 2015. No entanto, em 30 de setembro de 2025, esse número subiu para 295.819.
Amal Kago veio do Sudão para o Canadá como refugiada assistida pelo governo em 2003, um dos milhões que foram deslocados pela sua longa guerra civil.
Ela lembra que o processo era “melhor” na época e que “não demorou muito para vir para o Canadá”.
Mas quando Kago mais tarde ajudou a co-patrocinar uma mulher vulnerável do Sudão, a experiência foi muito diferente.
O processo “não foi fácil”, disse ela, e durou cinco anos antes de a mulher finalmente chegar ao Canadá em 2024.
Rasha Youssef chegou a BC vinda da Síria em dezembro de 2014. Ela foi patrocinada por um grupo de cinco pessoas que estavam com ela “o tempo todo” para ajudá-la a se instalar.
Inspirada a retribuir, ela trabalhou num programa para mulheres que era uma tábua de salvação onde as recém-chegadas podiam partilhar as suas lutas, celebrar juntas e encontrar alegria através da conversa.
Da mesma forma, Hamoudi Saleh Baratta chegou ao Canadá em 2014, depois de sobreviver à prisão e à tortura sob o regime sírio de Assad.
Ele diz que a política de refugiados do Canadá na época “salvou vidas” para ele.
Mas ambos estão descontentes com a abordagem actual do Canadá aos refugiados.
A mudança de humor do público também está a afectar directamente o trabalho de Regis Chiwaya na supervisão de programas de patrocínio e assentamento privados no MOSAIC, uma organização sem fins lucrativos com sede em Vancouver que apoia refugiados e migrantes.
Chiwaya, que trabalha no setor há quase cinco anos, viu “um aumento significativo nos tempos de processamento” por parte dos escritórios de vistos estrangeiros.
“Não importa se vem de um escritório de vistos africano ou de algum lugar no Oriente Médio ou na Europa”, disse ele.
O governo liberal propôs uma nova legislação fronteiriça esta semana. Mas os críticos dizem temer que a lei faça mais mal do que bem. Relatórios Pratyush Dayal da CBC.
Em 2020, diz ele, as inscrições levaram de um ano e meio a dois anos para serem processadas. Agora, eles geralmente se estendem por quatro anos.
Por exemplo, no âmbito de uma iniciativa para patrocinar migrantes detidos indefinidamente ao largo da costa da Austrália, Chiwaya diz que a sua equipa ainda está à espera que os pedidos de 60 pessoas apresentados em 2019 sejam processados.
A Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá (IRCC) atribuiu os atrasos aos atrasos pós-COVID, mas Chiwaya diz que não viu nenhuma melhoria.
Ao mesmo tempo, Chiwaya diz que tem visto “cada vez menos” financiamento para os programas do MOSAIC por parte dos governos federal e provincial.
Em janeiro de 2024, o governo lançou um programa de medidas especiais permitindo que os canadenses patrocinem parentes em Gaza com vistos temporários.
O limite inicial foi de 1.000 inscrições e posteriormente aumentado para 5.000, todas preenchidas. No entanto, até 29 de julho, apenas 880 pessoas chegaram ao Canadá no âmbito do programa.
Preocupações com políticas
Em novembro de 2024, o governo anunciou uma pausa em duas das três formas de patrocínio de refugiados.
A mudança estava inicialmente prevista para ser suspensa no final de 2025, mas foi prorrogada até o final de dezembro próximo.
“As implicações no mundo real são que as pessoas não podem chegar aqui”, Clark-Cazaque disse.
Numa declaração à CBC News, o IRCC disse que a procura por esse programa era muito elevada, produzindo longos tempos de espera e incerteza para os patrocinadores. A extensão da pausa visa ajudar a avançar em direção a tempos de processamento mais previsíveis.
Ottawa propõe outras alterações ao processo, ao abrigo da Lei de Fronteiras Fortes, que foi introduzida em Junho.
A legislação proposta procura alterar diversas leis, incluindo a Lei de Imigração e Protecção de Refugiados.
Clark-Kazak diz que a legislação mEm primeiro lugar, impediria que pessoas vulneráveis apresentassem pedidos de indemnização, impediria aqueles que anteriormente vieram para o Canadá sem apresentar um pedido de asilo e não leva em conta a situação global volátil e as circunstâncias complexas e individuais dos requerentes de asilo.
EUEm sua declaração, o IRCC disse que as mudanças fortalecerão o interesse internacionalintegridade e eficiência dos sistemas de imigração e asilo do Canadá, melhorando a partilha de informações nacionais, melhorando a forma como os pedidos de asilo são processados, reforçando os controlos sobre os documentos e pedidos de imigração e ajudando a prevenir o aumento repentino de pedidos sem prejudicar os requerentes vulneráveis.
Youssef, que veio da Síria, agora trabalha num escritório de advocacia e dirige o seu próprio pequeno negócio. Mas ela diz que notou um corte nos fundos de “tantas organizações” que apoiam refugiados.
Ela está preocupada com o risco de os cortes aumentarem o isolamento e a depressão entre os recém-chegados.
Baratta compartilha suas preocupações e diz que está “muito infeliz” ao ver o declínio dos programas que facilitaram sua rota para o Canadá.
“Apenas apelo aos políticos e às pessoas no poder para não politizarem as causas humanitárias”, disse ele.
