Os Game Awards estão perdendo o brilho

É a temporada do Game Awards, pessoal. Aquela época especial do ano em que nos reunimos para celebrar os videogames e as pessoas que os fabricam… assistindo a comerciais caros pontuados brevemente por discursos de premiação ou apresentações musicais. Para o bem ou para o mal, o The Game Awards é a maior noite do calendário de eventos de videogame. Mas do jeito que as coisas estão indo, ultimamente tem sido mais “pior” do que “melhor”.

Entre os dois projetos de vaidade de videogame do apresentador e do hypeman da indústria Geoff Keighley, o The Game Awards é mais antigo e ostensivamente mais maduro do que Festival de Jogos de Verão. Concebido em 2014 como uma forma de celebrar as pessoas que fazem e jogam jogos, o show sempre foi em parte uma cerimônia de premiação e em parte um produto comercial. Essa ideia foi executada com vários graus de sucesso. (Lembre-se do Enviar hidrobot?) Mas nos últimos anos, parecia que a parte das premiações estava cada vez mais atrapalhando a parte comercial.

Isso foi sentido de forma mais aguda durante o 2023 Game Awards. Os desenvolvedores que aceitavam estátuas muitas vezes eram abafados pela música ou interrompidos por teleprompters pedindo-lhes “por favor, embrulhem” após cerca de 30 segundos de tempo alocado. Muppets e Encalhamento da Morte o diretor Hideo Kojima, no entanto, não tinha tais limites de tempo impostos a eles, com Consequências calculando isso 13 discursos de aceitação poderia caber nos cinco minutos que Kojima levou para explicar sua jogo / não jogo DE.

2023 foi também o primeiro ano completo da agora endémica crise trabalhista nos videogames que viu desenvolvedores serem demitidos às dezenas de milhares enquanto estúdios de jogos populares eram fechados. Essa crise passou pela premiação de jogos daquele ano sem nenhum reconhecimento, irritando ainda mais os desenvolvedores. “Estou extremamente decepcionado com Geoff Keighley por seu silêncio sobre o estado da indústria este ano”, disse o artista ambiental sênior do Monomi Park, Dillon Sommerville. A beira em 2023.

Keighley, talvez respondendo à má ótica, reconheceu a continuação do problema trabalhista em 2024. O Game Awards também introduziu uma nova categoria, Game Changer, com seu prêmio inaugural indo para Amir Satvat, diretor de desenvolvimento de negócios da Tencent que criou um recurso para ajudar desenvolvedores demitidos a encontrar empregos.

Mas nos meses desde a premiação de 2024, Keighley foi mais uma vez acusado de mau tratamento dispensado às pessoas que ele deveria celebrar. Em 2020, The Game Awards anunciou uma nova iniciativa chamada The Future Classprojetado para celebrar os criadores de jogos, “que representam o futuro brilhante, ousado e inclusivo dos videogames”. Os homenageados são homenageados durante a transmissão e recebem oportunidades de networking, programas de orientação e outros recursos ao longo do ano seguinte. No entanto, houve relatórios alegando que Keighley ignorou as preocupações da Classe Futura e que os recursos do programa têm faltado materialmente.

Em 2023, a Future Class escreveu uma carta aberta ao The Game Awards e a Keighley exigindo o reconhecimento da guerra em Gaza. Isso não foi sem precedentes. Em 2022, a premiação reconheceu a guerra na Ucrânia. Mas Keighley não respondeu à carta, nem mencionou muito a Classe do Futuro. O Game Awards não nomeou uma Future Class nos últimos dois anos e não nomeará mais, de acordo com a organizadora da Future Class, Emily Weir. “Neste momento, não estamos planejando uma nova Classe do Futuro para este ano e não temos nenhum plano de programação ativo para a Classe do Futuro”, disse ela em uma declaração para Desenvolvedor de jogos.

Como muitos programas voltados para a diversidade e a inclusão, o Future Class começou após o assassinato de George Floyd em 2020. Mas como a diversidade, a equidade e a inclusão (DEI) se tornaram publicamente proibidas na ascensão da administração Trump e o direito on-line, muitos empresas, incluindo editores de jogosdiminuíram ou descartaram seus programas de DEI. Embora não tenha havido nenhuma razão explicitamente declarada para o aparente encerramento da Future Class, parece que o The Game Awards está apenas fazendo o que sempre faz – o que quer que seja popular na época.

Por mais que o The Game Awards tenha perdido o verniz de respeitabilidade entre algumas das pessoas cujo trabalho pretende celebrar, tenha certeza, ele não vai a lugar nenhum. A transmissão do Game Awards atrai milhões de espectadores com um recorde de 154 milhões de transmissões ao vivo em 2024. São muitos olhos que desenvolvedores pagam muito dinheiro para aparecer. E mesmo para quem não compra tempo de transmissão, ter seu jogo em destaque durante a apresentação pode gerar um grande impulso nas vendas. Depois Balatro foi indicado e ganhou vários prêmios no ano passado, incluindo melhor estreia independente, sua editora PlayStack gritou os prêmios especificamente por contribuir para um grande aumento de jogadores.

De forma mais geral, os prêmios também fornecem um bom ponto focal para as diferentes comunidades de jogos online se reunirem… e reclamarem. A E3 já se foie os outros grandes eventos (também não administrado por Keighley) são as transmissões ao vivo diretas específicas do editor. Com tudo tão fragmentado agora, gritando com seus amigos ou colegas sobre como Hades foi roubado para o jogo do ano (um evento que irei nunca superar) é divertido e algo que os TGAs são especialmente adequados para oferecer. Não é o Oscar dos jogos – DICE, os BAFTAs e o International Game Development Awards (IGDA) cuidam muito bem disso. Mas se você quiser popularidade, valores de produção e Cara da Flautanão há nada como o The Game Awards – embora parte do brilho esteja começando a desaparecer.