Faltam quatro semanas para a temporada regular da NFL e sinto que todos os anos dizemos isso, mas não acho que a liga tenha sido tão disputada.
Houve tantos jogos em que você não pode piscar ou considerar nada garantido. Algumas vagas do play-off não serão decididas até a semana 18, então para muitas equipes, o jogo final será incrivelmente significativo.
O título da AFC East pode estar em jogo, mas o Buffalo Bills precisará interromper a seqüência de 10 vitórias consecutivas do New England Patriots quando os rivais da divisão se enfrentarem em Foxborough neste domingo.
O Bills melhorou seu recorde para 9-4 com uma vitória por 39-34 sobre o Bengals no último domingo, e foi apenas Josh Allen fazendo coisas de Josh Allen novamente, especialmente naquele quarto período. Ele apenas coloca sua capa e faz as coisas acontecerem. É isso que torna os Bills tão perigosos. Ele foi o Jogador Mais Valioso da última temporada e é um cara que pode mudar o jogo e reunir as tropas ao seu redor.
Buffalo teve um período difícil, mas venceu os dois últimos. Nesta época do ano, vocês conseguiram ter um verdadeiro auto-observador, então as coisas estão dando certo para eles, e a vitória do último domingo foi enorme. Os Bills estavam à frente do ranking dos play-offs da AFC e agora se solidificaram. Se vencerem os Patriots, que estão por 11-2, os Bills terão apenas uma vitória faltando três jogos para o fim.
A programação da Nova Inglaterra parece mais fácil do que a de Buffalo. Os Patriots terminam com Baltimore, os Jets e os Dolphins. Os Bills vão contra os Browns, os Eagles e os Jets.
Há uma grande probabilidade de Buffalo não vencer a AFC East pela primeira vez em seis anos, e poucos esperavam que a Nova Inglaterra vencesse a divisão depois de temporadas consecutivas de quatro vitórias.
No passado havia uma expectativa com os Patriots porque eles tinham grandeza. Eles tinham Tom Brady e estavam vencendo por tanto tempo. Agora há muita empolgação com o atual quarterback Drake Maye e o que esse time pode fazer. Eles podem conquistar a AFC East no domingo, o que é importante para eles.
Às vezes é melhor quando você é aquele time sem expectativas, mas os Patriots têm Mike Vrabel como técnico. Ele ganhou três Super Bowls com eles como jogador e trouxe as pessoas certas. Josh McDaniels venceu seis Super Bowls na equipe técnica dos Patriots, mas não teve sucesso como técnico dos Raiders. Vrabel combiná-lo como coordenador ofensivo com Maye tem sido muito bom. McDaniels entende o que é preciso para vencer na AFC East, para vencer no frio e como atacar essas equipes.
O New England teve um dos calendários mais fáceis desta temporada, mas ainda é preciso vencer esses jogos. Vrabel tem usado a palavra ‘campeões’ e acho que todos os caras estão começando a acreditar nessa mentalidade de campeonato. Eu adoro como ele também diz ‘sem cochilos’, tipo, você não pode dormir com ninguém e tem que continuar fazendo as coisas certas. Acho que ele é um grande líder que aprendeu a inspirar nesta situação como jogador.
Os Patriots foram aqueles que quebraram o início invicto dos Bills na quinta semana e quando você fizer isso na estrada, seu time irá embora e pensará ‘tudo bem, na verdade podemos ter algo aqui’. Então todas essas vitórias que eles tiveram estão construindo cada vez mais confiança.
