O tráfego para sites de pornografia no Reino Unido caiu na sequência de verificações de idade sendo introduzidas este ano enquanto o uso de software especializado para evitar restrições de visualização aumentou, de acordo com o órgão de fiscalização das comunicações.
Ofcom disse que a aplicação da verificação de idade em 25 de julho levou a um queda imediata nas visitas a editores populares de pornografia onlineincluindo o provedor mais visitado do Reino Unido, o Pornhub.
O regulador disse que o número de visitantes do Pornhub em agosto foi de 9,8 milhões, uma queda de 1,5 milhão em comparação com o mesmo período de 2024. Ofcom afirmou no seu relatório anual Online Nation que, no geral, o número de visitantes dos 10 serviços de pornografia mais visitados no Reino Unido atingiu agora um “nível mais baixo” do que antes de 25 de Julho.
Os números fornecidos ao Guardian pela Similarweb, a empresa de dados dos EUA que forneceu os números do Ofcom, mostram que a queda no consumo de pornografia parece ter continuado para além de Agosto. O número de visitantes únicos do Pornhub foi de 7,2 milhões no mês passado, uma queda de 36% desde agosto de 2024. As visitas ao Xvideos e ao Chaturbate – os próximos dois maiores sites – caíram 27% e 18%, respectivamente, no mesmo período.
A Ofcom acrescentou que o uso de redes privadas virtuais, software que pode contornar as restrições de visualização encaminhando a visita para outro país, aumentou depois de 25 de julho. Ele disse que o uso de VPN mais que dobrou após a introdução da verificação de idade, passando de 650.000 usuários para um pico de mais de 1,4 milhão em meados de agosto. O número VPN agora é de 900.000.
“Desde agosto, o uso de VPN continuou a diminuir constantemente”, disse Ofcom. “O nível de uso diário de VPN é muito menor do que o número de usuários de serviços pornográficos.”
Noutra parte do relatório, o regulador descobriu que cerca de 60% dos jovens entre os 11 e os 17 anos tomaram medidas após encontrarem conteúdo prejudicial, incluindo denunciá-lo à plataforma relevante e bloquear a pessoa que publicou o conteúdo. A Ofcom disse que entrevistou os adolescentes antes da entrada em vigor de novas regras que exigem que as plataformas impeçam as crianças de acessar conteúdos nocivos, como suicídio e material de automutilação – bem como pornografia. As novas regras foram introduzidas pela Lei de Segurança Online, que é supervisionado pelo Ofcom.
A forma mais comum de encontro com conteúdo prejudicial foi percorrer um feed, indicando que os algoritmos das redes sociais estavam a servir material impróprio para crianças. O segundo mais comum era visualizá-lo em um bate-papo em grupo enquanto olhava os comentários de alguém.
Entretanto, o governo anunciou que iria rever a legislação penal relativa à pornografia “para considerar se é adequada à finalidade no mundo online em constante desenvolvimento”. “A revisão analisará a eficácia da lei existente em relação à criminalização, entre outras coisas, de representações prejudiciais de incesto e de quaisquer formas de pornografia que incentivem o abuso sexual infantil”, disse Alison Levitt, ministra da Justiça, à Câmara dos Lordes.
Os ativistas por uma melhor regulamentação da pornografia online instaram na terça-feira o governo a proibir material “quase legal”, incluindo conteúdo que contenha cenas de incesto ou que incentive o abuso sexual infantil, ao escalar adultos de aparência jovem vestidos como crianças.
A colega conservadora Gabby Bertin, autora de uma revisão sobre a regulamentação da pornografia online, e Beeban Kidron, um colega de bancada e defensor da segurança infantil online, estabeleceram uma série de alterações à lei governamental sobre criminalidade e policiamento, destinadas a eliminar lacunas que permitem que sites de pornografia continuem a alojar material violento e prejudicial.
Com o objetivo de proibir a pornografia realizada por adultos que imitam crianças, por vezes filmada em quartos de crianças rodeados de bonecas, os pares propõem alargar o delito de fazer uma imagem indecente de uma criança para incluir material pornográfico representando uma criança, onde o papel é desempenhado por um artista adulto. Historicamente, a transmissão off-line deste material teria sido ilegal de acordo com os regulamentos do British Board of Film Classification, mas é permitido on-line.
Os ativistas também propõem um controle mais rigoroso da pornografia incestuosa. “Pesquisas mostram que o conteúdo com tema de incesto está entre os mais recomendados para novos usuários em plataformas populares – outro exemplo claro de algoritmos que incentivam conteúdo prejudicial”, disse Lady Bertin. As alterações garantiriam que “as proteções que aplicamos durante décadas off-line se aplicam na era digital”, esclarecendo que “o material que é demasiado prejudicial para ser vendido numa loja não deve estar disponível gratuitamente num smartphone”.
Os activistas também querem que a legislação acrescente mais controlos à tecnologia de “nudificação” e sugerem que seja considerado um crime possuir ou obter software concebido para criar imagens nuas de outra pessoa sem consentimento. Propuseram a criação de um novo órgão, separado do Ofcom, mas que trabalharia em conjunto com ele, responsável por realizar verificações pontuais em plataformas de pornografia e capaz de atuar em denúncias de conteúdo ilegal.
Não foram fornecidos detalhes sobre o momento da revisão do governo.
