Sylvester Stallone, Kiss e Gloria Gaynor estão entre os luminares homenageados no domingo no Kennedy Center Honors anual, com o presidente dos EUA, Donald Trump, apresentando o show, a primeira vez que um presidente comandará o palco em vez de sentar-se em um camarote de ópera.
Desde que voltou ao cargo em janeiro, Trump fez do Centro John F. Kennedy de Artes Cênicas, que leva o nome de um antecessor democrata, uma pedra de toque em um ataque mais amplo contra o que ele criticou como uma cultura antiamericana “despertada”.
Questionado quando chegou para a cerimônia sobre como encontrou tempo para se preparar, Trump disse que “não se preparou muito”.
“Tenho boa memória, por isso consigo lembrar-me das coisas, o que é uma sorte”, disse o presidente. “Mas eu queria ser eu mesmo. Você tem que ser você mesmo. Johnny Carson, ele era ele mesmo.”
Trump disse em agosto que concordou em apresentar o programa. Ele disse no sábado, em um jantar do Departamento de Estado para os homenageados, que estava fazendo isso “a pedido de uma determinada rede de televisão”. Ele previu que a transmissão, programada para ir ao ar em 23 de dezembro na CBS e Paramount+, teria a melhor audiência de todos os tempos.
Trump está assumindo um papel que foi desempenhado no passado pelo jornalista Walter Cronkite e pelo comediante Stephen Colbert, entre outros. Antes de Trump, os presidentes assistiam ao espetáculo ao lado dos homenageados. Trump pulou totalmente as honras durante seu primeiro mandato.
O secretário de Comércio, Howard Lutnick, um dos vários secretários de gabinete presentes na cerimônia, disse que está ansioso pelo cargo de anfitrião de Trump.
“Oh, este presidente, ele está tão relaxado diante dessas câmeras, como você sabe, e tão engraçado, mal posso esperar por esta noite”, disse Lutnick ao chegar com sua esposa, que faz parte do conselho do Kennedy Center.
Desde 1978, as homenagens reconhecem estrelas por sua influência na cultura e nas artes americanas. Os membros da turma deste ano são destaques da cultura pop, incluindo Stallone por seu Rochoso e Rambo filmes, Gaynor por seu hino feminista Eu vou sobreviver e Kiss por sua maquiagem chamativa e de desenho animado e exibições de fumaça e pirotecnia no palco. O astro da música country George Strait e o ator vencedor do Tony Award, Michael Crawford, também serão homenageados.
A cerimônia deverá ser emocionante para os integrantes do Kiss. O guitarrista original da banda, Ace Frehley, morreu em outubro após se ferir durante uma queda. O cofundador da banda, Gene Simmons, falando no tapete vermelho quando ele e os outros homenageados chegaram para a cerimônia, disse que o presidente lhe garantiu que haveria uma cadeira vazia entre os membros do Kiss em memória de Frehley.
Stallone disse que ser homenageado na cerimônia foi como estar no “olho de um furacão”.
“Este é um evento incrível”, disse ele. “Mas você está preso no meio disso. É difícil aceitar isso até o dia seguinte… Mas estou incrivelmente emocionado com isso.”
Crawford também disse que foi “humilhante, especialmente no final de uma carreira”.
Gaynor disse que “parece um sonho” ser homenageado. “Ser reconhecida desta forma é o ápice”, disse ela no tapete vermelho.
Os homenageados anteriores vieram de uma ampla gama de formas de arte, seja dança (Martha Graham, Merce Cunningham), teatro (Stephen Sondheim, Andrew Lloyd Webber), cinema (Meryl Streep, Tom Hanks) ou música (Bob Dylan, Joni Mitchell).
Trump assumiu o Kennedy Center
Trump derrubou décadas de apoio bipartidário ao centro ao destituir a sua liderança e empilhar o conselho de administração com apoiantes republicanos, que depois o elegeram presidente. Ele criticou a programação do centro e a aparência do edifício – e disse, talvez em tom de brincadeira, que o renomearia como “Trump Kennedy Center”. Ele garantiu mais de US$ 250 milhões do Congresso para reformas do prédio.
Os presidentes de cada partido político encontraram-se por vezes face a face com artistas de opiniões políticas opostas. O republicano Ronald Reagan esteve presente para homenagear Arthur Miller, um dramaturgo que defendeu causas liberais. O democrata Bill Clinton, que sancionou a proibição de armas de assalto, deu as honras a Charlton Heston, ator e defensor dos direitos das armas.
Durante o primeiro mandato de Trump, vários homenageados criticaram abertamente o presidente. Em 2017, primeiro ano de Trump no cargo, o homenageado e produtor de cinema Norman Lear ameaçou boicotar sua própria cerimônia se Trump comparecesse. Trump permaneceu afastado durante todo o mandato.
Trump disse que estava profundamente envolvido na escolha dos homenageados de 2025 e recusou algumas recomendações porque eles estavam “muito acordados”. Embora Stallone seja um dos “embaixadores especiais” de Trump em Hollywood e tenha comparado Trump a George Washington, as opiniões políticas dos outros convidados de domingo são menos claras.
Opiniões dos homenageados sobre Trump
Strait e Gaynor falaram pouco sobre a sua política, embora os registos da Comissão Eleitoral Federal mostrem que Gaynor deu dinheiro a organizações republicanas nos últimos anos.
Simmons falou favoravelmente de Trump quando Trump concorreu à presidência em 2016. Mas em 2022, Simmons disse à revista Spin que Trump estava “declarado por si mesmo” e criticou Trump por encorajar teorias de conspiração e expressões públicas de racismo.
O colega do Kiss, Paul Stanley, denunciou o esforço de Trump para reverter sua derrota eleitoral de 2020 para o democrata Joe Biden e disse que os apoiadores de Trump que invadiram o Capitólio em 6 de janeiro de 2021 eram “terroristas”. Mas depois da vitória de Trump em 2024, Stanley apelou à unidade.
“Se o seu candidato perdeu, é hora de aprender com isso, aceitá-lo e tentar entender o porquê”, escreveu Stanley no X. “Se o seu candidato ganhou, é hora de entender que aqueles que não compartilham de seus pontos de vista também acreditam que estão certos e amam este país tanto quanto você.”
