NJ Convery,
Bobbi Huytone
Abi Smithton,Investigações da BBC News
Instrutores de direção estão recebendo propinas de até £ 250 por mês para vender seus detalhes de login oficiais para reservas de testes a agenciadores, descobriu uma investigação da BBC.
Os agenciadores usam esses dados de login para agendar testes de direção em massa e vendê-los aos alunos no WhatsApp e no Facebook, cobrando até £ 500 por testes que não devem custar mais de £ 75. This makes it harder for learners to book through legitimate routes and adds to already lengthy waiting times.
A BBC também descobriu evidências de que o chefe cessante da Agência de Padrões de Motoristas e Veículos (DVSA), Loveday Ryder, foi informado sobre essas operações em fevereiro – mas alguns vendedores relatados à DVSA ainda estão operando. Em resposta, a DVSA disse que não comenta reclamações específicas, mas tem tolerância zero para aqueles que exploram os condutores aprendizes.
Identificamos agenciadores que operam em Londres, Birmingham, Manchester e nos condados de origem. Fazendo-se passar por instrutores de direção, abordamos eles pelo WhatsApp e recebemos pagamentos mensais em troca de dados de login no sistema da DVSA, onde os instrutores podem agendar testes.
Um agenciador gabou-se de ter trabalhado com mais de 1.000 instrutores – enquanto outro, Anil Ahmed, que atende pelo nome de “Ahadeen”, disse que contratava dois instrutores por semana. Não pudemos verificar de forma independente nenhuma dessas afirmações. Mais tarde, quando confrontamos pessoalmente o Sr. Ahmed, ele negou qualquer envolvimento, mas encontrámos provas significativas que o implicavam.
A BBC não conseguiu identificar instrutores de condução específicos que vendem os seus dados, mas as nossas conversas com estes agentes, o grande volume de testes que vendem e as imagens de sistemas de reserva de testes partilhadas no WhatsApp sugerem que centenas de instrutores desonestos podem estar envolvidos.
Separadamente, 30 instrutores com quem conversamos em toda a Grã-Bretanha – Inglaterra, Escócia e País de Gales – disseram ter ouvido falar de vagas de teste sendo vendidas com grandes margens de lucro. Dez deles nos disseram que foram abordados por agenciadores ou conversaram com outros instrutores que o fizeram.
Carly Brookfield, executiva-chefe da Driving Instructors Association, disse que os esquemas eram “um objetivo próprio dos instrutores de direção que traz descrédito à profissão”.
“Esta é uma comunidade muito pequena de maus atores que penalizaram toda a indústria”, disse ela à BBC Breakfast, acrescentando que alguns já tiveram suas licenças de instrutor revogadas.
No final de Outubro, 642 mil estudantes na Grã-Bretanha estavam à espera para fazer um teste, com um tempo médio de espera de 21 semanas, mostram os dados da DVSA. Existe um sistema separado na Irlanda do Norte.
A espera pode durar até seis meses, de acordo com os alunos com quem conversamos – alguns dizem que estão recorrendo a anunciantes por desespero. Uma pesquisa recente da DVSA sugeriu que cerca de um em cada três alunos usou “terceiros” para agendar seus exames de direção.
Secretária de Transportes Heidi Alexander anunciou recentemente planos para mudar as regras dos testes de direçãoque se espera irá parar as apregoações e reduzir o atraso. A partir da primavera, apenas os alunos – e não os instrutores – poderão reservar vagas de teste.
Os instrutores com quem falámos acolheram favoravelmente as propostas do Departamento de Transportes (DfT), mas também disseram que já levantavam estas questões há algum tempo e agora querem saber se o governo irá erradicar os professores desonestos. Os testes foram reservado em massa e revendido com lucro durante anosmas esses instrutores dizem que agora está piorando muito.
Fomos alertados pela primeira vez sobre as preocupações sobre angariações por um instrutor em West Yorkshire, que enviou um e-mail ao Sua voz da BBC caixa de entrada.
Eles nos disseram que foram abordados por alguém que ofereceu £ 250 por mês para comprar seus dados de login no sistema que os instrutores usam para agendar testes, chamado Online Business Service (OBS). Os motoristas alunos podem agendar apenas um teste, mas os instrutores podem reservar várias vagas em locais diferentes.
Decidimos investigar e imediatamente encontramos grupos do Facebook, contas do Snapchat e comunidades do WhatsApp onde centenas de vagas de teste eram postadas à venda todos os dias, custando até £ 500 cada.
Os nomes de certos revendedores apareciam com frequência e ficava claro pelo volume de testes anunciados que eles haviam obtido acesso ao OBS.
O sistema obscuro que descobrimos parece funcionar da seguinte maneira.
Depois que os anunciantes conseguem fazer login, eles usam os detalhes da licença dos alunos – coletados de clientes que compram testes deles – para reservar vagas, que depois vendem a preços inflacionados para outros alunos desesperados para se livrar de suas placas L.
Usar licenças pessoais para agendar testes pode violar as leis de proteção de dados. O comportamento de alguns instrutores também parece ser uma violação dos termos da DVSA.
Durante nossa investigação, instrutores frustrados nos enviaram e-mails – junto com alunos irados e seus pais – muitos deles enojados com a ideia de os alunos sentirem que tinham que pagar a agencias para fazer um teste.
Ian Pinto, de St Albans, em Hertfordshire – cujos filhos, de 20 e 18 anos, passaram os últimos dois anos tentando fazer exames de direção – disse: “Essas pessoas estão se aproveitando das crianças e não quero que esses caras se aproveitem dos amigos dos meus filhos”.
One of the most popular resellers in Mr Pinto’s area is “Ahadeen”. Vinculamos o número do celular de Ahadeen a um perfil do Facebook conectado a Anil Ahmed – um homem de 34 anos que mora em Luton.
Fazendo-se passar por instrutor de direção, entramos em contato com o agenciador via WhatsApp e marcamos uma ligação.
“Conscrevo dois instrutores de direção por semana”, gabou-se. Ao contrário de outros agentes que contatamos, ele também afirmou ter funcionários logados como instrutores o dia todo, marcando todos os testes que podiam.
“Vou garantir a você £ 100 por mês em sua conta todos os meses… envie-me os detalhes de login”, disse ele.
O agenciador nos disse que poderia fazer testes de direção em qualquer centro da Grã-Bretanha e vendê-los aos alunos por entre £ 222 e £ 242 por teste.
Os testes práticos custam £ 62 do DVSA – ou £ 75 à noite, fins de semana e feriados – então ele ganharia pelo menos £ 140 em cada teste que vendesse.
Ele explicou como nós, como instrutores de direção, poderíamos comprar dele uma vaga de teste por £ 192 e depois vendê-la a um motorista aprendiz por até £ 300, embora ele tenha acrescentado que essa margem talvez seja “antiética”.
Após nosso telefonema, fizemos uma nova abordagem – via Facebook – para conhecer pessoalmente o vendedor. Isso nos ajudou a confirmar a identidade de Ahadeen como Anil Ahmed, pois ele nos deu um número de telefone que era o mesmo para o qual havíamos enviado WhatsApp para Ahadeen, e um endereço que os registros públicos mostram estar vinculado ao nome Anil Ahmed.
A BBC também viu dados bancários usados para comprar um teste de “Ahadeen” – o nome nessa conta é Anil Ahmed.
Quando confrontado pessoalmente, recusou-se a responder diretamente às nossas perguntas e tentou negar ser o Sr. Ahmed, embora tenha respondido pelo nome de Anil quando o abordamos.
Mais tarde na conversa, ele nos disse que tudo o que estávamos colocando para ele era uma “completa invenção”.
Anil Ahmed não é o único vendedor de testes de direção com quem conversamos.
Khalid vende testes em West Midlands.
Nós nos fingimos de instrutores novamente e Khalid nos ofereceu £ 250 por mês para nossos logins. Ele disse que usou uma “máquina que seleciona testes automaticamente” nas contas do OBS e disse que tinha “mais de 1.000 instrutores parceiros”.
Para cada outro instrutor que ajudamos a se inscrever, ele também nos disse, acrescentaria £ 50 ao nosso pagamento mensal. Ele alegou que alguns instrutores estavam ganhando mais de £ 500 por mês com isso.
Um terceiro agenciador – Jamal, que opera nos condados de origem – não tentou comprar nossos dados de login, mas se ofereceu para nos vender testes.
Pelas conversas no WhatsApp que vimos, parece que Jamal e Khalid estão trabalhando juntos.
O instrutor de direção Peter Brooks, que leciona em Oxfordshire, escreveu uma carta em fevereiro ao chefe da DVSA, Loveday Ryder, fornecendo evidências de que ele e seus colegas haviam se reunido em Jamal. A BBC viu esta carta.
“Eles nunca pareceram perceber que estávamos dizendo a eles que as pessoas estavam pagando instrutores por seus logins. Nada aconteceu e esse personagem Jamal ainda vende testes até hoje. Isso me deixa muito irritado.”
A BBC entregou tudo isso à DVSA. Disse-nos que não comenta reclamações individuais, mas acrescentou que quaisquer instrutores envolvidos nestes esquemas podem ser investigados.
Numa resposta posterior à FOI, a DVSA informou-nos que, até 17 de Novembro, tinha encerrado 346 contas OBS pertencentes a instrutores de condução por violação dos termos e condições.
O DfT afirma que as mudanças que planeia introduzir na próxima primavera ajudarão a reprimir o abuso do sistema. Enquanto isso, porém, os alunos que precisam de um teste podem se sentir forçados a pagar as tarifas.
No centro de testes de direção mais movimentado da Grã-Bretanha, Goodmayes, no leste de Londres, o estudante Md Rahmath Ullah Mehedi, de 23 anos, nos disse que pagou £ 120 por uma vaga em março.
“Passar por essas pessoas parece ser o único caminho. Se eu pudesse pagar, pagaria novamente por um teste ainda mais cedo, mas eles estão pedindo entre £ 400 e £ 500 para testes em dezembro.”
Seu instrutor, Asif Darbar, que dirige a Busy Bee Driving School, disse que não conseguia se lembrar da última vez que um de seus alunos agendou um teste pela rota oficial.
Outro instrutor, Jag Singh, nos disse: “Um dos meus alunos acabou de ser reprovado e estava chorando porque seus pais terão que pagar mais de £ 500 por outro teste. É um ciclo vicioso.”
Ele disse que a ideia de que outros instrutores estivessem potencialmente envolvidos fez seu “sangue ferver”.
“Estamos aqui tentando trabalhar, sobrevivendo, e esses caras estão sentados em casa ganhando centenas e centenas de libras”.
Reportagem adicional de Sophie Wallace, Rozina Sini e Stephen West
