Os líderes da indústria americana não poderiam ter deixado a sua mensagem mais clara ao presidente dos EUA, Donald Trump.
Ao longo de três dias de audiências públicas em Washington, quase 150 oradores representando todos os principais sectores da economia descreveram o Acordo Canadá-EUA-México (CUSMA) como essencial para o sucesso dos seus negócios.
No entanto, mesmo enquanto as audiências se desenrolavam, supostamente para aconselhar a Casa Branca sobre a possibilidade de prorrogar o CUSMA quando este for submetido a revisão em 2026, Trump e o seu representante comercial sugeriram deixar o acordo expirar ou retirar-se dele por completo.
Depois de um ano em que Trump defendeu que o Canadá se tornaria o 51º estado, menosprezando o seu vizinho do norte como “desagradável” no comércio, e impondo tarifas sobre muitas das suas exportações, talvez não seja surpresa que ele ameace rasgar o próprio acordo de comércio livre com o Canadá e o México que assinou no seu primeiro mandato.
Existem, em termos gerais, duas escolas de pensamento sobre o que está por detrás desta última ameaça de Trump: que se trata de uma alavanca para obter concessões do Canadá e do México na renegociação de alguns elementos do CUSMA, mantendo ao mesmo tempo o acordo fundamentalmente intacto; ou que existe um plano sério para descartá-lo, com o objetivo de forjar novos acordos comerciais separados com cada país, que se inclinam muito mais favoravelmente em direção aos EUA.
Alguns líderes da indústria que acreditam que se trata de alavancagem dizem que não há necessidade de entrar em pânico com as reflexões de Trump, mesmo com a revisão crucial do CUSMA iminente no novo ano.
Goldy Hyder, presidente e CEO do Conselho Empresarial do Canadá, está se concentrando na Casa Branca descrevendo a retirada do acordo comercial como uma possibilidade.
No segundo dia de audiências de consulta de alto risco em Washington, vários líderes empresariais dos EUA falaram em defesa do CUSMA, enquanto o presidente Donald Trump ameaçava sair mais cedo do acordo comercial.
“Também é possível que o Toronto Maple Leafs ganhe uma Copa Stanley em um ano, mas isso não significa que isso acontecerá tão cedo”, disse Hyder a Katie Simpson da CBC News em Washington.
Hyder, cuja organização representa as maiores corporações do Canadá, diz que as mensagens da Casa Branca lhe parecem táticas clássicas de negociação.
“Há um processo aqui onde devemos sentar e conversar sobre como melhorar (CUSMA)”, disse ele. “O processo é nosso amigo aqui. Vamos apenas fazer parte do processo e não nos distrair com o barulho.”
A Consumer Brands Association, que representa as maiores empresas dos EUA na produção e comercialização de bens domésticos, apoia fortemente a CUSMA por lhes permitir fabricar e vender produtos nos três países sem tarifas.
O vice-presidente da associação, Thomas Madrecki, afirma que o “engajamento construtivo” com a Casa Branca é o que é necessário para manter a renovação do acordo no caminho certo.
“A administração Trump é uma administração que faz acordos, certo? Eles querem acordos”, disse Madrecki após testemunhar na audiência.
“Este é o seu acordo padrão-ouro e penso que há um caminho claro para a renovação, desde que todas as partes realmente se unam e comecem a trabalhar.”
Outros dizem acreditar que Trump realmente quer abandonar o acordo, ou pelo menos transformá-lo substancialmente.
Ben Rowswell, um antigo diplomata canadiano e agora consultor da Catalyze4, uma empresa de consultoria estratégica, diz que há uma substância nas ameaças de Trump que o Canadá precisa de levar muito a sério.
CUSMA, um ‘homem morto andando’
“Este provavelmente é o fim do CUSMA”, disse Rowswell a Andrew Nichols da CBC News Network. “Acho que é um homem morto andando.”
Rowswell diz que o Canadá precisa estar preparado para abandonar o acordo existente para conseguir um acordo melhor.
“O pior cenário para o Canadá não é o fim do CUSMA. O pior cenário seria aceitarmos alguma diminuição da nossa soberania para mantermos as relações comerciais”, disse ele.
Esta semana, o presidente dos EUA, Donald Trump, sugeriu que poderia deixar o Acordo Canadá-EUA-México (CUSMA) expirar no próximo ano. O ex-diplomata canadiano Ben Rowswell diz que o pior cenário não é o fim do CUSMA – ele diz que seria aceitar uma redução da nossa soberania “para manter as relações comerciais”.
Rowswell diz acreditar que a posição de Trump sobre o acordo não é motivada por uma lógica económica, mas por um desejo de exercer poder sobre nações que ele considera vulneráveis à influência dos EUA.
Se for verdade, isso poderia explicar em grande parte a desconexão entre as empresas americanas que exortam tão sinceramente Trump a manter o CUSMA em funcionamento e a administração que fala tão casualmente em matá-lo.
Mas Diamond Isinger, que serviu como conselheiro especial para as relações Canadá-EUA do então primeiro-ministro Justin Trudeau, diz que há um longo caminho a percorrer até 1 de julho de 2026, prazo final para cada país declarar se deseja renovar ou renegociar o CUSMA.
“Acho que é prematuro sugerir que algo está morto”, disse Isinger.
Ela diz que também houve ameaças de que os EUA se retirariam do Acordo de Livre Comércio da América do Norte quando este estava a ser renegociado no primeiro mandato de Trump, mas o acordo para o CUSMA ainda emergiu.
No entanto, ela diz que o Canadá deve estar preparado para que a administração Trump pressione a divisão do CUSMA em acordos separados com o Canadá e o México.
Respondendo a perguntas de repórteres na quarta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse que deixaria o acordo de livre comércio com o Canadá e o México expirar ou buscaria um acordo diferente com os dois países. (Trump disse que o acordo expira em cerca de um ano, o que não é correto. Os três países devem declarar até 1 de julho de 2026 se desejam renegociar ou renovar o acordo, que expirará em 2036.)
“Acho que temos que ser realistas e francos”, disse Isinger. “O governo dos EUA vai definir muitos parâmetros em torno do que está no reino do possível.”
Muito sobre como o processo de revisão do CUSMA se desenrolará em 2026 não é claro, em grande parte porque nunca foi feito antes.
“Esta é uma renegociação completa, com detalhes técnicos realmente essenciais sendo trabalhados à mesa? Será este um tipo de discussão política ampla entre os líderes?” Isinger disse. “Tudo o que resta para ser visto.”
Aviso prévio de seis meses
O que fica claro no texto do acordo é que qualquer um dos três países pode anunciar a sua intenção de se retirar a qualquer momento, com um aviso prévio de seis meses.
Tal notificação poderia ser usada como um blefe para pressionar os outros países sobre questões específicas nas renegociações.
Você poderia dizer quais poderiam ser algumas dessas questões nas audiências em Washington. Embora os grupos industriais dos EUA tenham manifestado forte apoio ao CUSMA, alguns sectores manifestaram fortes preocupações de que o Canadá e o México estejam por vezes a contornar a intenção do acordo.
Essas preocupações incluem os dois países que permitem aço, peças de veículos e armários de cozinha produzidos na China para entrar no mercado dos EUA sem tarifas pela porta dos fundos do CUSMA.
Estas preocupações podem não ser motivo suficiente para Trump anular totalmente o acordo, mas poderão constituir um incentivo para a sua administração atenuar a ameaça, especialmente se os EUA acreditarem que os dois países não estão a fazer o suficiente para corrigir a situação.
