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O início precoce da temporada de gripe no Canadá está atingindo duramente as crianças, enviando uma enxurrada de pacientes jovens para vários hospitais pediátricos, enquanto as equipes médicas alertam que as visitas de emergência e as internações podem continuar aumentando nas próximas semanas.
No CHEO, hospital infantil do leste de Ontário em Ottawa, oito vezes mais crianças testaram positivo para gripe em novembro em comparação com o mesmo mês de 2024, enquanto o dobro do número de crianças precisou ser hospitalizadas. A maioria dessas crianças não recebeu vacina contra a gripe sazonal, de acordo com a equipe do departamento de emergência do CHEO.
O hospital registrou números “sem precedentes” na segunda-feira, com cerca de 300 pacientes jovens passando pelo pronto-socorro em um único dia, marcando um aumento de cerca de 20 por cento em relação ao ano passado, disse a vice-presidente de serviços de cuidados intensivos do CHEO, Karen Macauley, à CBC News.
Esses volumes mais elevados já estão a colocar pressão sobre a capacidade limitada do hospital e a levar o pessoal a depender de espaços superlotados para atendimento aos pacientes, disse Macauley, enquanto a saúde pública fas previsões sugerem que o pior ainda está por vir, com um pico esperado no final de dezembro.
Outros hospitais infantis em Ontário e Quebec estão observando picos semelhantes no número de pacientes e se preparando para um período movimentado pela frente.
Harley Eisman, diretor médico da divisão de medicina de emergência pediátrica do Hospital Infantil de Montreal, disse que o departamento de emergência do hospital estava “bastante silencioso” até meados de novembro, mas agora atende mais de 200 pacientes por dia, refletindo as intensas temporadas de gripes e resfriados dos anos anteriores.
“Trabalhei ontem à noite e víamos de 12 a 15 novos pacientes registrados por hora, o que certamente está acima de nossa capacidade horária”, disse ele à CBC News na manhã de quinta-feira.
Muitos desses pacientes agora apresentam resultados positivos para influenza A, disse Eisman.
A Clínica Just for Kids do Centro de Saúde St. Joseph também está atendendo mais crianças com doenças semelhantes à gripe, embora a instalação de Toronto não tenha conseguido fornecer uma contagem exata, pois aquelas que estão bem o suficiente para ir para casa não acabam sendo testadas.
“Eles chegam com coriza, tosse, febre prolongada e às vezes até vômito e diarréia”, disse a Dra. Anne Wormsbecker, chefe de pediatria da clínica. “Com as férias de inverno se aproximando, agora é um ótimo momento para marcar consultas para vacinas contra gripe para toda a família, caso ainda não o tenha feito”.
Dr. Christopher Labos, epidemiologista e cardiologista, junta-se à CBC News para discutir a próxima temporada de gripe no Canadá.
Aumento de 8% nos testes de gripe positivos em hospitais infantis
Em todo o país, os testes positivos para a gripe A em hospitais pediátricos aumentaram 8% entre meados e finais de Novembro – passando de 35% dos testes realizados durante a semana de 16 de Novembro para 43% durante a semana de 23 de Novembro.
A gripe agora aparece com muito mais frequência entre crianças e adolescentes do que outras doenças respiratórias, de acordo com os números do Programa de Vigilância para Identificação Rápida e Rastreamento de Doenças Infecciosas em Crianças, que rastreia tendências em tempo real em mais de uma dúzia de hospitais pediátricos canadenses na Colúmbia Britânica, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontário, Quebec, Nova Escócia e Terra Nova.
Especialistas médicos estão se preparando para que esta seja uma temporada de gripe brutal, dada a disseminação global de uma cepa H3N2 da gripe A, que normalmente está associada a um maior número de hospitalizações – que também ganhou mutações recentes que podem torná-la um inimigo mais difícil. para a vacina contra a gripe desta temporada.
O H3N2 é agora o subtipo mais relatado no Canadá, o mais recente números federais mostram. Os dados de saúde pública também mostram que mais de oito por cento dos testes de gripe em todo o país dão agora resultados positivos, com um aumento nos casos notificados em todas as faixas etárias.
Surtos de gripe podem se espalhar pelo Canadá nas próximas semanas
Apesar da possibilidade de uma “ligeira incompatibilidade” entre a vacina deste ano e a última cepa H3N2, o Dr. Srinivas Murthy, pesquisador e médico intensivista pediátrico do BC Children’s Hospital, disse que a injeção provavelmente oferece uma quantidade substancial de proteção contra doenças graves causadas pela gripe.
“As pessoas ouvem: ‘Ah, não é uma boa combinação este ano, portanto não deveríamos ser vacinados’. Essa não é a mensagem certa”, disse ele. “É realmente que a vacina, de qualquer maneira, (ajudará a prevenir) doenças graves, que é com o que todos nós nos preocupamos mais.”
Murthy disse que os colegas do seu próprio hospital em Vancouver ainda não estão a observar um aumento substancial no número de crianças com gripe, mas sublinhou que isso pode mudar.
“O facto de estarmos a assistir a mais picos numa parte do país, é provável que o resto do país comece a ver esses picos nas próximas semanas”, disse Murthy.
As autoridades de saúde de outros países do Hemisfério Norte também se preparam para o aumento dos casos de gripe.
No mês passado, as autoridades de saúde do Reino Unido alertaram que esta parece ser uma temporada de gripe particularmente grave, enquanto os últimos números da Escócia mostram que os casos de gripe em todo o país aumentaram recentemente. 45 por cento em uma semana.
Especialistas médicos dos EUA estão também observando a disseminação rápida e precoce da cepa H3N2que deverá atingir mais fortemente os adultos mais velhos à medida que a temporada de gripe avança.
